Глава 27: «Универсальная печь»
Вивиан переоделась в новое платье, надела ободок с ушками и спустилась вниз.
На её миниатюрной фигурке приталенное серое платье сидело идеально, а черные короткие волосы с торчащими кошачьими ушками делали её похожей на милого котенка.
«И всё-таки только женщина способна по-настоящему понять женщину», – невольно вздохнул Шарлотт, глядя на Вивиан. Казалось, платье шили специально для неё.
Вивиан покружилась на месте, взметнув подол, и вдруг почувствовала, как щиплет в носу.
Когда-то у неё были целые шкафы с красивыми платьями. Она думала, что спуск в Бездну станет билетом в ад, но никак не ожидала, что её бывший воображаемый враг, Шарлотт, станет её боссом, а она снова сможет носить красивые наряды.
Но мать всё ещё ждет спасения в тюрьме Имперской столицы. Ей нужно усердно тренироваться, повышать свою силу и искать тех, кто сможет помочь.
Власть Кромвеля слишком велика, настолько, что порой охватывает отчаяние.
— Что такое? Не нравится платье? — Спросил Шарлотт, заметив перемену в её настроении.
— Нет… Очень нравится, — покачала головой Вивиан, выдавив улыбку. — Я пойду заниматься зельями. Мы купили много материалов, можно приготовить побольше кровоостанавливающих зелий.
— Иди, — кивнул Шарлотт.
Как начинающий капиталист, больше всего на свете он любил работников, которые сами находят себе дела.
Провозившись немного в кабинете, Шарлотт сунул в карман два чертежа и снова вышел на улицу.
Ширина улицы Бака превышала десять метров. Дорога, вымощенная массивными каменными плитами, не отличалась идеальной ровностью, но для проезда повозок годилась.
Дома по обеим сторонам были сложены из черного камня, которого в Бездне было в избытке – те самые уходящие ввысь черные скалы состояли именно из него. Высота первого этажа обычно составляла около пяти метров, что позволяло принимать гостей практически любой расы.
Сверхгиганты, вроде Эймоса, обычно посещали заведения под открытым небом или специализированные места для особо крупных клиентов.
На улице Бака было относительно спокойно, но Шарлотт сохранял предельную бдительность. В рукаве он сжимал магический талисман, готовый активировать его в любую секунду.
Коммерческая экосистема улицы была вполне самодостаточной: здесь можно было найти всё для жизни – одежду, еду, жилье и транспорт.
Правда, поток людей был средним, и особо известных лавок здесь не водилось.
Четыре великих клана контролировали район, взимая с торговцев аренду в качестве платы за защиту.
Базовые законы коммерции везде одинаковы: чем лучше место и выше проходимость, тем выше взлетает цена на аренду. Если же на улице безлюдно и бизнес идет вяло, появляются пустующие помещения, а арендная плата падает.
Улица Бака относилась к категории «ни то ни сё». Клиентами были местные жители, владельцы лавок едва сводили концы с концами, не мечтая о больших богатствах.
Аренда здесь держалась на уровне, приемлемом для торговцев средней руки.
Осторожно обойдя две уличные драки и сделав вид, что не заметил три кражи, Шарлотт благополучно добрался до кузницы в конце улицы Бака.
Стоило переступить порог, как в лицо ударила волна жара, а звон металла о металл больно резанул по ушам.
— Босс! — Крикнул Шарлотт.
Стук молота смолк. Из кузнечного цеха вышел коренастый гном, таща за собой огромный молот почти с него ростом.
— Доктор Шарлотт! — Удивленно шагнул вперед Гай. — Какими судьбами?
— Мне нужно изготовить комплект кухонной утвари, — перешел сразу к делу Шарлотт, доставая из-за пазухи свой чертеж и протягивая его Гаю.
Гай взял чертеж, взглянул на него и озадаченно нахмурился. Подняв глаза на Шарлотта, он спросил:
— А почему у котла такая форма?
Помимо оружия, его кузница в свободное время принимала заказы на изготовление посуды и инструментов. Но обычно котлы делали либо глубокими, на трех ножках, чтобы разводить под ними огонь, либо с ушками по краям для подвешивания.
На рисунке же Шарлотта был изображен широкий котел с открытым верхом, больше обычного, не слишком глубокий, без ножек и без ушек. Выглядело это странно.
— Это моя собственная разработка. Он отличается от обычных котлов, потому что должен использоваться в паре с вот этой печью, — Шарлотт достал второй чертеж.
Он собирался построить глиняную печь – универсальный очаг, на котором можно парить, жарить, тушить и варить.
Представьте: в котле тушится курица, а по краям прилеплены лепешки… Вкус просто невообразимый.
Харри долго вертел чертеж, но так и не понял хитроумной конструкции печи. В итоге он сдался:
— Котел я тебе по чертежу выкую, а вот печь… Тебе лучше найти каменщика, чтобы он её сложил. Как раз по соседству есть мастерская, я тебя отведу. Попрошу, чтобы сделали скидку.
— Буду премного благодарен, — закивал Шарлотт.
Через десять минут Шарлотт вышел из мастерской каменщика и направился к клинике, ведя за собой гнома-каменщика с тележкой черных каменных блоков.
Сначала Шарлотт распорядился сложить новую печь в лаборатории алхимии на первом этаже, чтобы они с Вивиан могли заниматься созданием зелий одновременно.
Затем в угловой комнате на втором этаже выложили глиняную печь с дымоходом, уходящим в стену.
Работа казалась несложной, но каменщик никогда не строил печи такой конструкции. Шарлотт лично руководил процессом, внося коррективы, и только спустя целый день всё было готово.
Глядя на гладко отшлифованную поверхность печи и аккуратно сложенный дымоход, Шарлотт удовлетворенно кивнул. Теперь не хватало только большого железного котла от Харри.
— Отличная работа.
Шарлотт отсчитал каменщику восемьсот медных монет за работу и материалы – цена была вполне справедливой.
Затем он снова вышел, чтобы прикупить кое-какую мебель: стеллаж для утвари и специй, маленький квадратный стол и две деревянные табуретки.
Так кухня, совмещенная со столовой, приобрела законченный вид.
Если бы не ожидание котла, который будет готов только через два дня, Шарлотт уже побежал бы за продуктами, чтобы приготовить себе что-нибудь мясное с овощами.
Впрочем, покупая мебель, он заметил в универсальном магазине муку по десять медных монет за полкило – почти по цене мяса. Он купил полкило муки, а в мясной лавке взял килограмм с лишним полужирной кабанины.
Черный хлеб уже стоял поперек горла. Шарлотт решил приготовить корзину паровых булочек, чтобы улучшить рацион.
В университетские годы он подрабатывал в закусочной целый семестр. Процесс от замеса теста до рубки начинки он знал наизусть, и владелец даже прочил ему место старшего мастера.
Новый котел для зелий еще не был осквернен странными ингредиентами. Если положить сверху несколько палочек, его вполне можно использовать как пароварку.
Разрыхлителя не было, поэтому для закваски он использовал купленное слабоалкогольное рисовое вино с сахаром. Результат оказался неплохим.
Из шкуры кабана он сварил густой бульон, заморозил его в ледяном шкафу для хранения особых зелий до состояния желе, нарезал кубиками и завернул в тесто вместе с рубленым мясом.
Даже в ограниченных условиях он обязан сделать гуаньтанбао!
Пока Вивиан занималась созданием кровоостанавливающего зелья, Шарлотт парил булочки на новой печи рядом.
— Босс, что это? Такое белое и пухлое? — Вивиан, почуяв аромат, не удержалась, остановила работу и с любопытством посмотрела на мага.
— Наш ужин. Гуаньтанбао, — улыбнулся Шарлотт.
Обновлено: 18.02.2026