Когда она была на голове у светловолосого мальчика-эльфа, ощущение несоответствия было нешуточным.
— Береги её. Сколько тебе лет?
— Пятьдесят один год.
— Ах.
Внезапно моё погружение в себя было полностью прервано.
Если подумать, то совершеннолетие у эльфов наступает в сто лет.
По эльфийским меркам, он определённо был ребёнком.
Но, подумав о том, что я важничал перед кем-то, кто был на тридцать лет старше меня, я внезапно почувствовал отвращение к самому себе.
— Сколько тебе лет, брат?
— Ну, насчёт этого... Я старше тебя.
— Сто лет? Сто двадцать лет?
— Нет, это...
— Мистер Чон Майкл Джексон.
В этот момент меня окликнул весёлый голос.
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать его.
Этот приятный голос принадлежал жрице Мии.
Когда мы с мальчиком-эльфом обернулись, эльфийка, которая, по-видимому, была матерью мальчика, быстро подбежала и, взяв ребёнка за руку, ушла.
— Я обязательно верну шляпу, когда ты вернёшься...
— Кажется, ты уже подружился со здешними детьми.
— Мы только что немного поболтали. Итак, что привело вас сюда? Вы приняли решение относительно задания?
— Что касается этого, пожалуйста, дайте нам ещё немного времени. Встреча всё ещё продолжается.
Миа подошла, снимая вуаль, которая закрывала её лицо.
Я впервые увидел это.
Это было лицо Мии, жрицы Мирового Древа.
Светло-зелёные волосы. И лицо, которое выглядело намного моложе, чем я ожидал.
Однако, судя по её решительному выражению, в ней чувствовалась сильная воля, и у меня не было желания смотреть на неё свысока.
Если Нерешил, казалось, была лишена эмоций из-за своей детской невинности, то Мия производила впечатление подавляющей все свои эмоции.
— Пророчество Мирового Древа готово.
— Ах.
Если подумать, помимо просьбы, я получил ваучер на пророчество в награду за поимку Ифрита.
Это было всё равно что попробовать его на вкус, прежде чем получить пожизненный бесплатный билет.
Следуя за Мией, которая обернулась с многозначительным выражением лица, я направился к Мировому Древу.
Вскоре под основанием Мирового Древа появился небольшой туннель.
Мия вошла без колебаний.
Все служители и охранники ждали снаружи туннеля.
— Что? Ты не зайдёшь?
— Иду.
Это был сырой и тёмный туннель, в который мне совсем не хотелось заходить.
К тому времени, когда мои глаза привыкли к темноте, на другой стороне можно было разглядеть огромную полость с мерцающим ярким светом.
Давненько мы не виделись. Око Мирового Древа.
Это место называлось Око Мирового Древа.
Это было буквально место, где Мировое Древо могло видеть, слышать и говорить.
Здесь Мировое Древо беседовало со жрицей и давало пророчества.
Даже воздух здесь был другим.
В отличие от слегка душной улицы, наполненной маной, здесь её почти не было, что создавало ощущение свежести.
Это было приятное место, несмотря на то, что было довольно влажно.
— Я сейчас расскажу вам о пророчестве, так что ждите с комфортом.
— ...
Миа прошла по земле, усеянной корнями Мирового Древа, и положила руку на центральную стену.
Затем Мия закрыла глаза и начала концентрироваться.
Мне показалось, что мне потребовалось время, чтобы полностью прочитать пророчество.
Тем временем я нашёл место на земле и сел...
Она действительно чертовски красивая.
Я не мог оторвать глаз от лица Мии.
Эльфы были расой, известной тем, что у них были только красивые мужчины и красивые женщины, но даже среди них она казалась исключительно хорошенькой.
За последние двенадцать раз я ни разу не смог увидеть её лицо.
Я потратил впустую двенадцать лет своей жизни.
— На что вы так пристально смотрите?
— Ах. Меня поймали?
— В настоящее время органы чувств Мирового Древа подключены ко мне. Даже с закрытыми глазами я могу видеть, что вы делаете, глазами Мирового Древа.
— Мне жаль. Если я мешаю, должен ли я повернуться спиной?
— Нет... Не за что извиняться. Дело не в том, что я помешала. Мне просто было искренне любопытно, почему вы так на меня смотрите.
Миа озадаченно покачала головой.
Я подумал, что она в плохом настроении из-за её довольно раздражённого тона.
Похоже, это было её обычное поведение.
Тогда по какой причине она избегала встречаться со мной взглядом и общалась только через завесу на протяжении последних двенадцати раз?
На самом деле, за исключением тех случаев, когда она произносила пророчества, она вообще никогда не вступала в светскую беседу.
Но на этот раз Миа была первой, кто начал беседу.
Неужели в этом раунде она внезапно изменила своё мнение?
— Просто... Не думаю, что я раньше видел лицо жрицы.
— Приношу свои извинения за это. Я знаю, что невежливо закрывать лицо, но из-за определённого пророчества... Мне показалось, что вы не тот человек, о котором говорилось в том пророчестве, поэтому я сняла вуаль.
— Я рад. Я подумал, что жрица, возможно, возненавидела меня.
— Этого не может быть! Мне искренне жаль, что я заставила вас неправильно понять меня.
— Если вы извиняетесь, не угостите ли вы меня чем-нибудь позже?
— Прошу прощения?
— Я уже насладился множеством банкетов со старейшинами. Теперь, за исключением этих старых пердунов, я хочу поговорить со жрицей.
— ...
Это было так прискорбно, что я готов был умереть.
На протяжении последних двенадцати раундов я думал о ней как о холодной и безразличной женщине.
Но раунд, в котором я, наконец, завёл разговор с Мией, был последним.
Я хотел побольше узнать о Мии как о личности.
Не тот персонаж, который подробно описан в сеттинге и сюжете игры.
Потому что я мог узнать о Мии как о человеке, живущем и дышащем в этом мире, только лично встретившись с ней и поговорив вот так.
Я думал, что увидел все скрытые элементы игры.
Но когда внезапно появилось неизвестное достижение, я захотел разблокировать его во что бы то ни стало.
Любой геймер понял бы мои чувства.
— Пф-ф. Старые пердуны... Вы первый человек, который так говорит. Большинство даже не могут отличить старого эльфа от молодого.
— Им, должно быть, не хватает проницательности. Жизненная сила, проявляющаяся на лице, отличается.
— Это правда...
— Так вы угостите меня чем-нибудь или нет?
— Хм-м...
Как раз в тот момент, когда Мия размышляла, она слабо улыбнулась и издала гнусавый звук.
— Ах. Пророчество...
Мировое Древо прервало поток.
Я ещё не получил ответа.
Какой бестактный человек.
Но послушаю, что это за пророчество.
Выражение лица Мии постепенно застыло.
— Что-то не так?
— Пророчество немного странное. Это не обычный тон Мирового Древа...
— Просто перескажите всё как есть.
— Ладно. Кхм.
Миа прочистила горло и снова приоткрыла губы.
Но при первом же произнесённом ею слове я застыл.
— Бельфегор?.. Значит, ты и был тем человеком, о котором он говорил.
— !..
— Что, чёрт возьми, это значит? Бельфегор, это звучит как имя человека.
Я сразу понял.
Это не было пророчеством Мирового Древа.
Такая манера речи принадлежала Кали.
— Чёрт возьми...
В тот момент, когда я удивлённо обернулся, корни деревьев, украшавшие стены, зашевелились.
Это были глаза, уши и рот Мирового Древа.
Если бы это место попало в руки Кали, оно могло бы стать её глазом, ухом и ртом.
Кали узнала о моём существовании.
— Умри. Бедный ребёнок.
— Миа!
— Ах?..
Бах!!!
Земляная стена с грохотом рухнула, преграждая вход.
Все светлячки разом исчезли, погрузив помещение в темноту.
◇◇◇◆◇◇◇
Обновлено: 10.04.2026