Глава 2 — Глава 2. Хотите обманом выманить его из деревни?

Деревушка Забытая Лощина была невелика, и путь к околице не занял много времени. Сейчас там, у старых ворот, собралась, казалось, вся деревня. Люди стояли плотной толпой, с трепетом и надеждой глядя на тех, кто спустился к ним из заоблачных высей. «Братец Бу Фань, наконец-то ты пришёл!» — раздался звонкий голосок, и из толпы выскользнула худенькая девочка, радостно подбегая к нему. «Дани, — на губах Бу Фаня тронулась тёплая улыбка. Он по-братски взъерошил её волосы. — Я ещё не поздравил тебя со вступлением на великий Путь». Ещё по дороге староста Ван поведал ему, что Бессмертные избрали двоих детей: дочь старого Ли, Дани, и отпрыска семейства Сун, Сяочуня. Причём, когда проверяли дар Дани, даже главный из прибывших небожителей был поражён, назвав её гением, что рождается раз в десять тысяч лет. Щёки девочки залил румянец, но она не отстранилась. И в этот миг тишину нарушило нарочито громкое, презрительное фырканье. Бу Фань обернулся. Неподалёку, задрав подбородок, стоял пухлый мальчишка и кривил губы в надменной усмешке. Сун Сяочунь. Его семья была самой богатой в деревне; многие крестьяне зависели от них, арендуя землю для посевов. Взращённый на шёлковых перинках, мальчишка привык смотреть на всех свысока и вечно задирал деревенских ребят. Дети его боялись и ненавидели, но молчали. Все, кроме Бу Фаня. Он не зависел от полей семьи Сун, а в его собственном доме кормить, кроме себя, было некого. Однажды застав Сяочуня с его прихлебателями за издевательствами над младшими, Бу Фань, не говоря ни слова, как следует отходил его кулаками. С тех пор они и враждовали. Впрочем, злоба этого избалованного щенка ничуть его не трогала. Удивляло другое: как этот несносный мальчишка умудрился попасть в ученики к Бессмертным? Воистину, у Небес нет ни глаз, ни справедливости. Отбросив лишние мысли, Бу Фань перевёл взгляд на троих посланников. Двое молодых, юноша и девушка в лазурных одеяниях, и седовласый муж в белоснежных одеждах. Лицо его было бесстрастно, а во взгляде сквозила отстранённость, присущая тем, кто давно смотрит на мир с недосягаемой высоты. Бу Фань невольно задержал на нём взгляд. С высоты своего восьмого уровня Конденсации Ци он ясно видел, что юноша и девушка находятся примерно на том же рубеже. Но сила белоснежного мужа была подобна бездонному омуту — непостижима и глубока. Он был неизмеримо выше. Это, без сомнения, и был старейшина секты Небесной Тайны, о котором говорили в деревне. Староста Ван подвёл Бу Фаня к старейшине и что-то почтительно зашептал. Тот бросил на юношу мимолётный, равнодушный взгляд и кивком указал на молодого адепта, проводившего испытание. К счастью, полученное за одно из прошлых заданий «Искусство сокрытия ауры» божественного уровня было доведено им до совершенства. Иначе он бы не рискнул так открыто предстать перед ними. «Возьми эту Сферу Поиска Духа, — негромко произнёс молодой адепт. — Не напрягайся, будь расслаблен». Бу Фань кивнул и принял в руки гладкий, прохладный шар, с любопытством его разглядывая. В тот же миг перед его внутренним взором возникла надпись: **[Духовная Сфера]** **[Ранг: Низший магический артефакт]** **[Назначение: Определяет наличие и качество Духовных Корней в теле человека]** Бу Фань замер. Его дар никогда прежде не проявлял себя таким образом. Неужели он способен распознавать лишь предметы мира совершенствующихся? Пока он размышлял, адепт начал произносить заклинание. Сфера в руках Бу Фаня внезапно вспыхнула ослепительным светом, переливаясь всеми цветами радуги так ярко, что селяне вокруг зажмурились. «Глядите-ка! Сияние от шара в руках Бу Фаня куда ярче, чем было у Дани и сынка богатея Суна! Неужто его дар ещё сильнее?» Услышав эти пересуды, молодой адепт лишь презрительно усмехнулся и холодно бросил: «Смешанные Корни Пяти Стихий. Едва ли пригоден к совершенствованию». Деревенские жители не поняли, что значат эти слова, но по тону адепта и фразе «едва ли пригоден» догадались — дар Бу Фаня куда хуже, чем у тех двоих. Ведь когда испытывали Дани и Сяочуня, сам великий старейшина проявил интерес. И всё же, хоть какой-то дар — это уже во сто крат лучше, чем ничего. Лицо старосты Вана сияло от гордости: трое избранных за один раз! Такого их деревня ещё не видела. Бу Фань слегка нахмурился. Результат его не удивил — его сущность была ясно описана в его собственном списке умений. Странным было другое. Его дар определял «Духовные Корни Пяти Стихий» как *совершенные*. А в устах этого адепта они звучали как бесполезный мусор. Хм… Уж не тот ли это избитый сказ о герое, что начинает свой путь никем? Впрочем, какая разница. Его сила росла не от медитаций, а от добрых дел. **[Задание старосты деревни Забытая Лощина выполнено]** **[Награда: 2000 очков опыта, Техника Колеса Небесного Дао]** **[Малое искусство побега Асуры достигло нового предела]** **[Искусство меча Лазурного Моря достигло нового предела]** Вот и доказательство. Сила сама находит его. «Братец Бу Фань, теперь мы сможем совершенствоваться вместе!» — Дани подбежала к нему, сияя от счастья. Стоявший рядом старейшина Е перевёл взгляд с сияющей девочки на спокойного юношу, и его брови едва заметно сошлись на переносице. **[Ненависть Е Цинъюя к вам: 5]** **[Ненависть Лу Гао к вам: 10]** Бу Фань на миг опешил. Кто эти люди? Е Цинъюй?.. Должно быть, имя старейшины. А Лу Гао — тот самый адепт, что проводил испытание. Но за что? Он ведь и слова им не сказал. И тут в его голове промелькнула догадка. Он посмотрел на Дани, которая радовалась за него больше, чем он сам. Если он правильно помнит, её дар — один на десять тысяч. А его, по их меркам, — мусор. Чтобы проверить свою мысль, Бу Фань с улыбкой снова взъерошил волосы девочки. **[Ненависть Е Цинъюя к вам возросла до 10]** **[Ненависть Лу Гао к вам возросла до 20]** Ну конечно. Они боятся, что он, никчёмный отброс, потянет за собой на дно их бесценного гения. Жаль, что эта «ненависть» не даёт никаких наград, а то он бы мог взращивать её дни и ночи напролёт. «Желаешь ли ты вступить в мою секту Небесной Тайны?» — внезапно раздался ровный голос старейшины Е. Перед отбытием глава секты велел принимать всех детей из этой деревни, в ком обнаружатся Духовные Корни, каким бы ни было их качество. Конечно, со Смешанными Корнями Пяти Стихий этот юноша станет лишь внешним учеником. Если за всю жизнь он достигнет вершины Конденсации Ци, это уже будет величайшей удачей. Его путь не сравнить с путём Дани, которую, без сомнения, сразу же возьмёт в личные ученицы кто-то из великих старейшин. Её будущее безгранично. И в тот же миг перед глазами Бу Фаня вспыхнула новая задача. **[Вступить в секту Небесной Тайны]** **[Описание: Как говорят мудрецы, под большим деревом всегда есть тень. Без могущественного покровителя ты — лишь глина в чужих руках. Не колебайся, юноша! Вступи в секту Небесной Тайны и стань её учеником!]** **[Награда: 3000 очков опыта, одно несравненное искусство меча, одно магическое сокровище высшего класса, один духовный камень высшего качества]** **[Принять] [Отказаться]** У Бу Фаня перехватило дыхание. Несравненное искусство меча? Сокровище высшего класса? Целый духовный камень высшего качества?! Соблазн был почти невыносим. Но он силой воли подавил рвущийся наружу азарт. Его дар уже не в первый раз подсовывал ему столь щедрые посулы. Он помнил, как однажды ему предлагали баснословную награду за то, чтобы он покинул деревню и отправился странствовать по миру. Но, узнав, что за пределами этой тихой лощины бушует жестокий мир Бессмертных и Демонов, он решительно отказался. Зачем рисковать головой, когда можно спокойно получать награды, помогая соседям? И вот снова. Снова его пытаются выманить из безопасного гнезда. Бу Фань, не раздумывая ни секунды, мысленно отверг предложение. Секты — это средоточие интриг и раздоров. Соперничество между учениками, тайная вражда между кланами, вечные козни праведников и демонов… Один неверный шаг — и ты труп. Слишком страшно. Куда безопаснее тихо совершенствоваться в родной деревне, вдали от всех бурь.