Глава 453 — К. Часть 453

Он говорил об этом так буднично, словно это было пустяком. Шутка ли, если Юань Цзуйшань, первый среди вторых ступеней (бывший), не сможет подняться, то Шуанъян-цзун кончен. Его больше волновала его маленькая ученица. Он освободил место: — Давай, твоя очередь. Ху Цин остолбенела и с трудом сглотнула: — Учитель, я ни разу не создала пилюлю. — Не волнуйся, я здесь. Этой пилюле осталось только принять форму. Ху Цин заглянула в котёл — пилюля четвёртого уровня! — и наотрез отказалась, сказав, что подождёт, пока эта будет готова. Или возьмёт отдельный котёл. Цзэн Я не стал спорить, наблюдая, как она достаёт свой котёл, и похвалил: — Хороший котёл. — Я сама его сделала. Цзэн Я ахнул, глаза загорелись: — Когда освободишься, сделай и мне. — Без проблем. У Ху Цин не было подходящих растений, и Цзэн Я позвал ученика. Ученики в клане — все ниже духовного уровня. В Нижнем мире Великие Совершенные, Объединённые и Преобразованные ходили, как хозяева, но в мире бессмертных они могли быть лишь учениками. Ниже Преобразованных — даже учениками не брали. Только на поля и за плодами. Ученик был Великим Совершенным, выглядел на двадцать лет, с приятной внешностью и ароматом трав. Он с любопытством смотрел на Ху Цин. Цзэн Я велел ему принести материалы для десяти пилюль ясного сердца. Тот сбегал и вернулся, передав Ху Цин: — Госпожа, если что-то понадобится, позовите. Меня зовут Чжо Цай. Ху Цин поблагодарила, Чжо Цай улыбнулся и отошёл в угол. Такие ученики могли наблюдать за процессом вблизи, и это место давали только лучшим. Ху Цин разогрела котёл, добавила травы, извлекла сок — движения были быстрыми и точными. Цзэн Я кивал. Всё правильно, базовые пилюли вроде ясного сердца легко создавать. Если не случится чего-то неожиданного, неудачи быть не может. Он был уверен, но Ху Цин не чувствовала этого. Её умение создавать пилюли, как и ковать оружие, было загадкой. Как она не могла объяснить, почему так легко овладела ковкой, так и не могла понять, почему пилюли у неё не получались. Видимо, такова судьба. Сок очищен, примеси удалены, компоненты смешаны, реакция прошла, начинается затвердевание — и вдруг пилюли взорвались. Цзэн Я не следил за каждым движением, он думал, всё в порядке. Услышав лёгкий хлопок, он замер на три секунды, затем подошёл и заглянул в котёл. О боги, десятки пилюль — ни одной целой, только чёрная пыль. Ничего не исправить. — Слишком торопилась? Попробуй ещё, на этот раз медленнее, — Цзэн Я не придал этому значения. Ху Цин очистила котёл, взяла новые травы и начала заново. На этот раз Цзэн Я не сводил глаз с котла. Всё хорошо, всё хорошо, всё хорошо... Пффф. Пилюли взорвались, превратившись в пыль, которую нельзя было собрать. Цзэн Я протёр глаза: — Ещё раз! Пффф. — Ещё!! Пффф. — Ещё!!! Пффф. Десять попыток провалились. Ху Цин невинно посмотрела на Цзэн Я: теперь-то вы убедились? Но он не сдавался. Если бы у неё не было способностей, это одно. Но каждый шаг она выполняла безупречно, почему же не получалось? Он должен был найти причину! Он велел Чжо Цаю принести ещё трав, на этот раз для пилюль рассеивания туманов. Ху Цин не халтурила, она тоже хотела понять причину. Какой же бессмертный, нет, она же уже бессмертная, не может создать базовые пилюли? Это же позор! Но факты говорили: даже при всех усилиях, без капли таланта — всё напрасно. Десять котлов подряд — все в отходах. Ох... Как же устала. Ох... В чём же дело? Учитель и ученик уставились друг на друга. Цзэн Я всё ещё не сдавался: — На этот раз я помогу. Ещё десять наборов, пилюли восстановления ци. Чжо Цай принёс их с недоумённым лицом. Он же был здесь, чтобы учиться, но чему он научился? На этот раз Цзэн Я впустил в пилюли частицу своего сознания. И снова — всё шло хорошо, но в момент формирования пилюли они внезапно взорвались. В чём же причина? — Принеси ещё десять! На этот раз ты помогаешь мне, — Цзэн Я закатал рукава. Он не сдастся. Ху Цин вздохнула, ей хотелось сказать: иногда нужно смириться с судьбой. На этот раз Цзэн Я был главным, Ху Цин подавала травы, и первый котёл получился идеальным. Круглые пилюли лежали на дне, источая аромат. Цзэн Я вдохнул — высший уровень, как и ожидалось. Он сказал Ху Цин: — Второй котёл: начало моё, формирование пилюль — твоё. Ху Цин кивнула. Без сюрпризов, полуготовые пилюли испортились в её руках. Цзэн Я продолжил: — Третий котёл: начало твоё, формирование — моё. Ху Цин согласилась, довела процесс до затвердевания и передала Цзэн Я. Получилось, высший уровень. Цзэн Я кивнул: — Видимо, проблема в формировании пилюль. Ху Цин тоже кивнула: — Да, в чём же проблема? — Попробуй ещё раз, я посмотрю. Ху Цин попробовала. Пффф. — Не используй сознание, только ци. Пффф. — Только сознание, без ци. Пффф. — Без ци и сознания, только контролируй огонь. Пффф. Цзэн Я рассердился: — Смени котёл! Он дал Ху Цин свой любимый котёл. Та сразу поняла, что этот котёл высшего уровня, не чета её. Но даже лучший котёл не изменит того, что она — провал в создании пилюль. Цзэн Я в ярости: — Смени огонь! Сменить огонь? Ху Цин чуть не переспросила. Она же не использовала духовный огонь. Тот ещё мощнее. Цзэн Я побежал и вскоре вернулся, ведя за руку человека. — Добавь свой огонь воды. Огонь воды? Ху Цин с любопытством посмотрела на незнакомого человека, вежливо поздоровалась: — Здравствуйте, учитель. Мужчина приятной внешности улыбнулся: — Я глава отдела пилюль, Чжун Хэн. Ху Цин почтительно поклонилась: — Здравствуйте, учитель. Ученика Ху Цин. Чжун Хэн был добродушен: — Говорят, ты дала отделу оружия хорошие советы, и теперь они загружены работой. Пришла в отдел пилюль — тоже с советами? Цзэн Я нетерпеливо перебил: — Сейчас тебе есть чем заняться. Дай ей свой огонь, посмотрим, почему у неё не получаются пилюли. Чжун Хэн ещё не видел успехов Ху Цин и не придал значения. Не получаются? Наверное, не хватает мастерства. Но его духовный огонь мягкий, можно попробовать. После совместной работы Чжун Хэн тоже заметил неладное: вроде всё правильно, но почему взрывается? Его заинтересовало: — Сделай ещё одну, я посмотрю. Ху Цин сделала, Чжун Хэн внимательно наблюдал, но причины не нашёл. Как же это странно. Он наклонился, взял щепотку отходов, размял и даже попробовал на вкус.