— Папа. Я узнала. На экзамен фармацевта записываются добровольно, сдают в рабочее время Гильдии фармацевтов. Но... ингредиенты свои.
Она протянула изящную руку:
— Дай денег.
О боже, впервые она так уверенно просила денег у Юньчжуна. Волновалась.
Юньчжун ответил:
— Жди.
Ху Цин ждала на улице, прогуливаясь туда-сюда, заглядывая в лавки. К счастью, она была хорошо одета и приятна внешне, просто смотреть — не трогать — и продавцы относились к ней дружелюбно.
Одна женщина окликнула её:
— Юный господин, вы, я вижу, знаток. У меня все травы дикие, продам дёшево.
Ху Цин глупо улыбнулась:
— Папа ещё не дал денег.
Женщина ахнула:
— Впервые путешествуете? Ждёте, пока папа даст денег?
Ху Цин простодушно улыбнулась:
— Папа купит, мне не о чем беспокоиться.
Женщина рассмеялась и протянула ей маленькую плетёную корзинку с гроздью сочного винограда.
— Угощайтесь.
— Спасибо, сестричка. Ху Цин взяла корзинку и тут же, у лотка, начала есть, набивая рот, глаза сияли от удовольствия.
Женщина хохотала:
— Моему старшему сыну куда больше ваших лет, не льстите мне.
Ху Цин ответила:
— Сестричка просто хорошо сохранилась, моя матушка могла бы быть вашей тётушкой.
Ох, как сладко говорит этот малыш, просто прелесть.
Женщина, растрогавшись, угостила её домашними пирожками и сладким напитком.
Ху Цин вошла в роль, её сладкие речи доводили людей до слёз, они чувствовали себя на сотни лет моложе.
Она уже зазналась, как вдруг уголком глаза заметила алый цвет. Неосознанно она проследила за ним взглядом, ещё не понимая, кто это.
— Малый невоспитан, побеспокоил вас.
Юньчжун вернулся и, увидев, как Ху Цин общается с женщиной, схватился за голову.
— Папа. Сестричка так обо мне заботилась. Она прыгала от радости.
Женщина смеялась, разглаживая морщинки:
— Да ну, юный господин такой милый, вам повезло с сыном.
— Папа Юньчжун ответил:
— Да, мне повезло.
Ху Цин почуяла, как он поднял ногу... и сдержался.
Она усмехнулась и быстрыми движениями набрала кучу трав:
— Папа, плати.
Юньчжун промолчал.
— Ох, старик, вам повезло, юный господин выбрал самое лучшее, всё дикое, натуральное.
Юньчжун промолчал. Рядом Яошань, вам что, культурные травы выращивать?
Заплатил.
— Приходите ещё, юный господин, лучшие травы для вас придержу.
— Конечно.
Они шли по извилистой горной тропе, пока не остановились у маленького дворика. Юньчжун открыл дверь, они вошли, и включилась защита.
— Если хоть один ингредиент из твоей покупки окажется бесполезным, ты его съешь.
— Ой! Ху Цин вдруг вскочила, забыв об угрозах. — Учитель, я видела Бай Лицзян!
Бай Лицзян?!
Ху Цин волновалась:
— Это же она! Я чувствовала, что лицо знакомое, но не могла понять. Это она. Как она здесь? Учитель, может, мы...
Она провела пальцем по горлу.
Юньчжун промолчал.
Все враги собрались в одном месте. Но причину появления Бай Лицзян он мог угадать.
— Старые раны не заживают, наверное, приехала лечиться.
— Тогда мы...
— Выбирай. Кого убить? Юньчжун предоставил ей право выбора.
Ху Цин задумалась:
— Хочу обеих. Они обе мои заклятые враги. Учитель, можно...
— Нельзя. Только одну.
— Ладно. Тогда Лю Ян. Ху Цин решила быстро.
Юньчжун не понял.
Ху Цин пояснила:
— Думаю, учитель не справится с Бай Лицзян.
Юньчжун промолчал.
Дерзость растёт, может, пора проучить?
Но он действительно не хотел связываться с Бай Лицзян. Она не его проблема.
Юньчжун сказал:
— Готовься к экзамену.
— Есть! Ху Цин была уверена в себе. — Сначала испытаю на учителе.
Юньчжун кивнул, не задумываясь.
И когда Ху Цин тихонько приготовила снадобье и радостно принесла ему баночку, он, не задумываясь, проглотил несколько пилюль. И только потом спросил:
— Какой эффект?
Ху Цин была шокирована его поспешностью:
— Э-э-э...
Юньчжун почуял неладное.
Ху Цин сглотнула:
— Растворяет внутренности.
Что?!
В животе вспыхнула адская боль. Юньчжун свирепо взглянул на неё, метнулся в спальню, захлопнул дверь и включил защиту — одним махом.
Ху Цин беспомощно протянула руку:
— Погоди, у меня же есть противоядие! — завопила в отчаянии.
Понятно, что побои неизбежны.
Вскоре Юньчжун вылетел из комната, замахнулся ногой, и Ху Цин получила по полной.
Она схватилась за голову:
— Я же сказала, что ты должен помочь мне испытать, а не самому есть! Я даже не успела предупредить!
— Как ощущения? Я назвала это «Выдержит лодку». Как думаешь, на какого уровня бессмертного подействует?
Юньчжун, лишь увидев её избитое лицо, перестал злиться. Слегка обдумав, ответил:
— Не так уж ядовито. Лин Сянь может покалечить, но если духовная сила не иссякнет, раны постепенно заживут.
Он добавил:
— Недостаточно впечатляет.
Ху Цин самодовольно заявила:
— Я использовала только травы с лотка той тётушки, такой эффект уже сверх ожиданий. Ты ведь потратил на эти травы лишь несколько лин цзин.
Юньчжун спросил:
— Почему приготовила яд? Разве не могла сделать нормальное лекарство?
Ху Цин объяснила:
— Чтобы выделиться. Все готовят лекарства, а я — яд, это точно привлечёт внимание.
— Рискованный ход, — Юньчжун покачал головой. — А если экзаменатор как раз ненавидит яды?
Ху Цин застыла. Об этой возможности она не подумала.
— Разве в Гильдии аптекарей могут быть такие мелочные люди?
Юньчжун усомнился:
— Многие обращаются к аптекарям и Альянсу алхимиков именно из-за отравлений. В такой ситуации появление мастера ядов могут воспринять как вызов.
Таким образом, первоначальный план Ху Цин оказался ненадёжным. Ей нужно было приготовить настоящее лекарство. Но какое могло бы произвести фурор?
Юньчжун предложил:
— Если бы ты сделала снадобье, восстанавливающее силу Бай Лицзян, тебя бы точно приняли как почётного гостя.
Ху Цин открыла рот, закрыла, затем снова открыла:
— Ты что, бредишь? Если бы я могла вылечить Бай Лицзян, я бы уже была великим бессмертным!
Зачем тогда терпеть его вонючие пинки?
Юньчжун сказал:
— Подумай хорошенько.
С этими словами он направился к воротам.
Ху Цин протянула руку:
— Куда это ты опять? Неужели оставишь меня одну?
Юньчжун ответил:
— Я не могу помочь в этом. Я не умею готовить снадобья. Пойду разузнаю новости. Если не сдашь экзамен, поедем домой.
Хлоп! Ворота захлопнулись, поднялись защитные заклинания. Почему он запер её?
— У меня же нет трав!
Обновлено: 21.01.2026