Ху Цин, конечно, не была такой. Она сказала:
— Делай, как считаешь нужным. Жизнь длинная, хороших мужчин много, ты встретишь лучшего.
Старшая госпожа Цинь посмотрела на нее с трудноописуемым выражением:
— Сестра, я же выхожу за Ли Шуанлоу.
Но ее любовь была не главной. Важнее было:
— Будь осторожна. Мать Ли Шуанлоу любит нанимать убийц.
Ху Цин:
И только сейчас она об этом говорит?
Она спросила:
— Почему нанимает? Разве она не может использовать силы семьи Ли?
— Не может, — старшая госпожа Цинь не стала щадить будущую свекровь. — Ты и сама видишь, ее мозг годится только для задних покоев. Во внешние дела семьи Ли она не вмешивается. Даже ее приданое, как говорит моя мать, сохранилось только благодаря тому, что Ли Шуанлоу преуспел, и до сих пор управляется его людьми.
Ху Цин ахнула.
— Ли Шуанлоу очень талантлив в бизнесе. Он увеличил приданое матери в несколько раз. Он почтителен, поэтому госпожа Ли ни в чем не нуждается, кроме денег. И у нее есть деньги, чтобы нанимать убийц, — продолжила старшая госпожа Цинь. — В наших краях это не секрет. Она убивает тех, кто ей не нравится, а сын убирает последствия.
Интересно, не управлять домом, никому не угождать, иметь кучу денег — похоже, госпожа Ли и есть победительница в жизни.
Такие люди обычно своевольны, избалованы и не отступают, пока не добьются своего. В таком большом городе, как Лихо, нанять убийцу проще простого. Действительно нужно быть настороже.
Не страшно, у нее есть дедушка.
Ху Цин держала меч, выкованный Ли Сянлоу, и ждала Юньчжуна.
Ли Сянлоу сказал, что это тяжелый меч, но, учитывая женский рост и телосложение, он выглядел тоньше обычного меча, хотя и длиннее.
Обычно мужская сила мощная и проникающая на большее расстояние. Женская — мягкая и плавная, меч требует гибкости.
Но, увидев, как Ху Цин колотит по металлу, Ли Сянлоу разрушил этот стереотип. Ее сила превосходила мужскую. Он даже подумал, что меч в ее руках не позволит ей раскрыть весь потенциал.
Поэтому меч был тоньше, но длиннее, с более толстым клинком. Вес — весьма ощутимый.
Свет преломлялся на клинке, как летнее озеро, с легким голубоватым оттенком, под которым виднелись непрерывные узоры, похожие на горные хребты, покрывающие обе стороны.
Если бы Пэншань был здесь, он, наверное, мог бы нарисовать картину по этим узорам.
Юньчжун вернулся бесшумно, взглянул и сказал:
— Узоры меча. Видно, Ли Сянлоу хорошо к тебе относится.
Ху Цин только сейчас заметила его возвращение и недовольно подняла голову:
— Я пропадала больше двухсот дней, а ты даже не беспокоился о моей безопасности?
Юньчжун фыркнул:
— Где ты пропадала? Каждый раз, когда я заходил, ты стучала по этому проклятому металлу — в чем смысл?
Ху Цин удивилась:
— Ты приходил ко мне? Почему я не знала?
Глупый вопрос, разве старик позволил бы себя обнаружить?
Он протянул руку:
— Дай молот.
Ху Цин широко улыбнулась:
— О-о-о, мой старичок все же заботится обо мне.
Она достала свой милый молот:
— Посмотри, какой милый.
Юньчжун покосился на нее:
— Назвать проклятый молот милым — явный признак помешательства.
Он взял его и ахнул:
— Тяжелый.
Вернул Ху Цин, взгляд упал на меч:
— Раз у тебя теперь есть меч, освои технику Громового Ветра и Туч. Твой стиль боя неотличим от дикаря, — без всякой эстетики.
Ху Цин нахмурилась:
— Мой стиль боя дикий? Но я же побеждаю. Даже мой отец не жаловался.
— По первоначальному плану, после соревнований мастеров мы уезжаем. Но теперь ты познакомилась с семьей Ли. Хочешь остаться в Лихо, чтобы изучать искусство ковки оружия?
Ху Цин была тронута: он действительно заботится о ее обучении?
Подождите...
Она прищурилась:
— У тебя что, есть личные дела, и ты хочешь меня бросить? Забудь. Помни, мы вышли, и другие тоже вышли. Нам еще нужно их искать. Столько детей, тебе не страшно?
— Почему мне должно быть страшно? Кроме твоих духовных и демонических отпрысков, все остальные уже взрослые.
Ху Цин сверкнула глазами, Юньчжун ответил тем же.
Ху Цин сдалась:
— Я не останусь. Не пойду и на соревнования аптекарей. Мы вернем долг старшей госпоже Цинь и уедем. Чувствую, у меня сейчас задрожит веко.
Юньчжун пошевелил пальцами:
— Какое веко дрожит?
Он окинул взглядом ее глаза, словно собираясь вырвать то, которое дрогнет.
Забавно, у других веко дрожит, предвещая события, а ты предчувствуешь, что веко задрожит. Ты что, можешь назначать удачу и неудачи?
Как объяснить это одинокому старику? Это называлось: «Мать всегда беспокоится».
Мир Бессмертных огромен, а Ху Нуань и компания так любят устраивать переполох. Нет, она не должна так думать, дети выросли, пора отпустить... Нет, отпустить — не значит позволить им погибнуть, она уже постепенно отпускала.
Юньчжун наблюдал, как ее лицо меняло выражения: беспокойство, решимость, сомнение, тревога. Казалось, она сошла с ума.
Тогда он любезно сообщил:
— Я давно не чувствую их. И не могу с ними связаться. Даже если пойдешь искать, не найдешь.
Ху Цин остолбенела:
— Перед отъездом ты сказал, что найдешь их.
Юньчжун:
— Да, найду — рано или поздно.
Ху Цин:
Она глубоко вдохнула:
— Они наверняка вернулись в Сяоли. Мы тоже вернемся.
— Нет. Они не вернулись.
— Откуда ты знаешь?
— Я был там. Оставил частицу души. Если бы они вернулись в Сяоли, частица почувствовала бы.
Ху Цин:
— Зачем ты оставил частицу души?
Юньчжун с презрением ответил:
— Частицы души помогают путешествовать, постигать, искать людей, находить сокровища, собирать информацию... Пользы много. Многие так делают, просто ты не можешь, поэтому не знаешь, — невежда.
Ху Цин: Да пошел ты!
[Тонкая парча молча сказала: Потом восполним пробелы в общих знаниях.]
На следующий день старшая госпожа Цинь прислала сообщение, приглашая ее посмотреть соревнования. Ху Цин отправилась на встречу, на этот раз в сопровождении горничных и охраны, без Ба Шэна.
Ба Шэн участвовал?
По пути к воротам к ним поспешно подошла горничная:
— Госпожа, матушка просит вас привести Гуайнюй.
Ху Цин внутренне ахнула.
Она хотела посмотреть, как старшая госпожа Цинь поступит, возможно, увидеть противостояние невестки и свекрови.
Но очевидно, она переоценила ситуацию. Старшая госпожа Цинь не рвалась замуж в дом Ли, да и еще не вышла.
Старшая госпожа Цинь сказала:
Обновлено: 21.01.2026