Но теперь потолок поднялся, а его способности — нет.
Более того, предкам было его жалко. Культиватор по сути должен культивировать. Он много лет трудился для секты в ущерб собственному прогрессу. Чжаохуа не могла вечно эксплуатировать одного человека.
Итак...
— Как думаешь, лучше учредить внутреннего и внешнего патриархов или одного патриарха с несколькими заместителями?
Юй Люйя опешил. Он об этом не задумывался.
— Предки упоминали, что в больших сектах с множеством бессмертных один человек не справляется, поэтому назначают несколько. В общем, разделяют обязанности. Как считаешь?
И добавили:
— Конечно, мы ещё не достигли такого уровня. Но если хотим развивать секту, рано или поздно столкнёмся с этой проблемой. Мы, конечно, не недовольны тобой.
Юй Люйя усмехнулся:
— Предки, я понимаю. Я, Юй Люйя, не могу сказать, что превзошёл достижения предшественников, но я один из самых компетентных и выдающихся патриархов.
Предки промолчали. Если он так уверен, тем лучше, они не станут спорить.
Вдохновлённый предками, Юй Люйя начал обдумывать реформу управления Чжаохуа, размышляя, как лучше разделить полномочия и выстроить структуру.
Будь здесь Ху Цин, она, возможно, поделилась бы современным опытом менеджмента.
Однажды вбежал старейшина из Зала душ, бледный как полотно. Сердце Юй Люйи ёкнуло.
— Патриарх, вам нужно посмотреть, — его голос дрожал, но он не стал объяснять прилюдно.
Юй Люйя немедленно отправился в Зал душ. Взглянув на указанный ряд, он едва не рухнул.
На многоуровневом столе посередине стояло несколько табличек с трещинами, выглядевших так, будто вот-вот развалятся. Под табличками горели слабые, почти угасающие огоньки душ.
Эти таблички принадлежали Ди Юаню, Линь Иню, Шуанхуа и Цяо Юю.
А огоньки — Сяо Оу, Цзинь Синю, Лэнь Жо, Лань Цзюю и Ху Нуань.
Хуже того, среди угасающих огоньков были и старший ученик Линь Иня Бай Цинъянь, и второй ученик Юй Вэньцзяо. За огоньком Ху Нуань следовал огонёк Ху Цин.
— Патриарх, здесь ещё... — дрожал старейшина.
Юй Люйя, еле держась на ногах, подошёл: табличка старейшины Тан Эра и огонёк Тан Юйцзы.
Та же картина.
Он махнул рукой, веля старейшине удалиться. Ему нужно было прийти в себя.
Старейшина молча вышел караулить снаружи. Юй Люйя глубоко вдохнул, подошёл к небольшому залу и начал рассылать сообщения.
Ему нужно было спросить.
Первым он связался с Ци Гуаном из Цзюцаншань. Тот уже был патриархом.
У патриархов был особый способ связи — видеозвонки.
При виде друг друга они сразу поняли, что вопросы излишни.
Ци Гуан провёл рукой по лицу, голос хриплый:
— Я спрошу у библиотеки Танли.
Юй Люйя сказал:
— Я спрошу у Чанцзи-мэнь.
Множественный видеозвонок.
Библиотека Танли ответила быстро. Их патриарх выглядел неважно, увидев их, открыл рот, но закрыл и наконец сказал:
— Я только что проверил. Что вы думаете?
Чанцзи-мэнь ответили не сразу. Их патриарх выглядел спокойным, даже улыбался:
— Вы все здесь — обсуждаете что-то важное?
Остальные помрачнели ещё больше.
Юй Люйя воскликнул:
— Быстро проверьте таблички души Чжэньжэня Цзюньбо и его ученика, не изменились ли они!
Патриарх Чанцзи-мэнь усмехнулся:
— Конечно, в порядке, иначе уже...
Тут его лицо изменилось:
— Сейчас проверю.
Трое увидели, как на фоне его линцзина мелькают сцены, патриарх Чанцзи-мэнь торопится, затем багровеет и кричит:
— Мерзавцы! Кто это сделал?
В Чанцзи-мэнь случилось что-то!
Затем линцзин опустел — видимо, патриарх занят делами.
Трое забеспокоились и заинтересовались:
— Как думаете, что там?
Ци Гуан сиял:
— Наверняка этот злой культиватор устроил переполох.
Среди вернувшихся в Чанцзи-мэнь был один, вставший на тёмный путь. Он открыто заявил о желании взять учеников, вернуть долг секте. Чанцзи-мэнь пришёл в ярость. Ты, злой культиватор, какой долг? Хочешь увести Чанцзи-мэнь во тьму? Лучше сдохни, вот обрадуемся.
Злой культиватор устроил много шума, но Чанцзи-мэнь не мог его убить.
Зрителям было начто посмотреть.
Юй Люйя сказал:
— Мне кажется, он искренне хочет учить. Кроме раздражения, он не нанёс Чанцзи-мэнь реального урона.
Патриарх библиотеки Танли не согласился:
— Сначала незаметно, но если долго влиять на молодых учеников, Чанцзи-мэнь свернёт на плохой путь.
Он добавил:
— Учить учеников, особенно юных, особенно важно — нельзя позволить их природе исказиться. Если дерево вырастет кривым, ветви можно подправить. Но если кривизна в корнях, дерево погибнет.
Он посмотрел на Юй Люйю:
— Мы, патриархи, должны быть осторожны. За каждым учеником — целая жизнь.
Юй Люйя ответил:
— Ты прав.
Зачем я его спровоцировал? Из всех патриархов он самый нравоучительный, и ученики Танли это обожают. Типичные книжные черви, скукота.
Трое то обсуждали Чанцзи-мэнь, то гадали, что случилось с ушедшими. Наконец патриарх Чанцзи-мэнь вышел на связь.
Запыхавшийся.
Устало и смущённо сообщил:
— Огоньки души Цзюньбо и его ученика... исчезли, — помолчал, скрипя зубами, добавил: — Многие огоньки — и тех, кто в Чанцзи-мэнь, и тех, кто вне его — пропали.
И заключил:
— Это сделал тот злой бессмертный.
Трое переглянулись: понятно. Утешать бесполезно, но они сказали:
— Нужно вернуть их. Кто знает, что такой человек сделает с огоньками.
Патриарх Чанцзи-мэнь был в ярости. Он даже усмехнулся:
— Не волнуйтесь. У нас есть способ сделать эти огоньки бесполезными, чтобы они не влияли на хозяев.
Трое подумали: нам-то что волноваться, это не наш Зал душ пострадал.
Патриарх Чанцзи-мэнь немного успокоился:
— Кстати, вы звали меня... с ними что-то случилось?
Трое рассказали. Патриарх Чанцзи-мэнь забеспокоился:
— Таблички сломаны? Огоньки погасли?
Нет.
Вчетвером они загрустили. Не зная, где люди, они не могли помочь.
В конце концов, они утешили друг друга: добрым людям сопутствует удача, и договорились немедленно сообщать хорошие новости.
Закончив разговор, патриарх Чанцзи-мэнь занялся последствиями, а трое других, потрясённые, усилили охрану.
Юй Люйя лично проверил усиленные печати Зала душ и список дежурных, обернулся и чуть не подпрыгнул от неожиданности, увидев вплотную приблизившееся лицо.
— Шишу, вы вернулись? — Юй Люйя отпрыгнул.
Чань Мин хмыкнул, подозрительно:
Обновлено: 21.01.2026