Тонкая парча не выдержала:
— Хочешь меня убить? Разорви на тряпки и сделай швабру!
Ху Цин надулась:
— У нас никогда не было швабры.
Тонкая парча ответила:
— И за это спасибо?
Ху Цин великодушно:
— Не за что.
Тонкая парча крикнула:
— Отвали!
Пошутив, Ху Цин принялась за гигантского чжечжэ. Эта раковина была предметом, но не оружие. Она родилась такой, и без мягкого тела внутри была просто мёртвым объектом. Даже будучи обработанной, она оставалась мёртвой, без духа, просто контейнером, вроде чаши или сундука.
Ху Цин попыталась воздействовать божественным сознанием, но оно словно тонуло в море. Ей стало жаль — какая красивая раковина. Если бы в ней родился дух, наверное, это был бы прекрасный морской дух.
Тонкая парча спросила:
— А ты бы хотела, чтобы твоя кожа стала отдельным существом?
Ху Цин сразу перестала жалеть. Наверное, сам чжечжэ не хотел бы, чтобы его раковина стала другим существом. Не из-за жадности, просто это жутко и противно.
— А сам чжечжэ точно мёртв? Может, он живёт в другой раковине?
Тонкая парча сказала, что не знает. Она видела чжечжэ больше и красивее, но без духовного тела, и маленьких морских моллюсков, достигших человеческой формы. Если этот чжечжэ уже развил духовное тело, он мог жить и без раковины. Если нет — возможно, его съели, сожгли или он сгнил. Предсказать такие вещи невозможно.
Долго пытаясь, она наконец проникла внутрь божественным сознанием. Эта раковина могла временно блокировать даже Небесный Путь, но не подчинялась хозяину — любой мог её использовать. Ху Цин накладывала заклинания и вливала духовную силу, потратив много времени, прежде чем разделила гигантского чжечжэ на три части.
Большая раковина, в которой можно было спать, превратилась в три маленьких, размером с ладонь, точных копий оригинала, включая все неровности. Одна стала тремя, но общий объём уменьшился, и главное преимущество — маскировка от Небесного Пути — исчезло.
Ху Цин чуть не заплакала. В «Полном руководстве по ковке оружия» не упоминалось о таком недостатке. Неужели её уровень был настолько низок?
Однако, раз уж эта вещь могла скрываться от Небесного Пути, то и спрятать что-то в ней было вполне возможно.
Раз осталось только три, она решила отдать их Сюань Яо, Ху Нуань и Ху Хуахуа.
Позвав Сюань Яо, она научила его, как встроить раковину в своё духовное море.
— Старшая сестра любит такие красивые вещи, — нежно погладил маленькую раковину Сюань Яо.
За время, проведённое вместе, между ними возникли тёплые чувства. Если раньше он обращался к ним как к «госпоже» и «господину», то теперь называл «старшей сестрой» и «старшим братом».
— У неё есть своя. И у Хуахуа тоже, — показала Ху Цин две другие раковины. — Эта твоя. Тебе нужно скрыть демона-бессмертного внутри себя, иначе нас поймают.
Сюань Яо тут же кивнул. Они не могли позволить себя схватить. Он растерянно посмотрел:
— Но я до конца не понимаю, как ей пользоваться.
Ху Цин решила помочь, проведя своим божественным сознанием раковину в его духовное море.
Оно оказалось пустым.
Ничего.
В отличие от её моря, наполненного водами сознания, у Сюань Яо была лишь пустота. Без верха и низа, без направления, словно он блуждал в тумане без гравитации, который казался невидимым.
Будто был свет, но в то же время она ощущала себя слепой.
Она без церемоний осмотрелась, но не нашла границ, будто ходила по кругу.
Что это было?
Вспомнив, как Ху Нуань рассказывала об их испытании небесными молниями, когда Сюань Яо превратился в клубок демонической энергии и исчез, она спросила его самого.
Сюань Яо всё ещё не понимал, что тогда произошло:
— Я испугался небесных молний и рассыпался. Когда молнии прошли, я вернулся.
Он опустил голову, смущённый:
— Прости, босс, я подвёл тебя.
— Чего тут стыдиться? — успокоила его Ху Цин. — Ты храбрее многих демонов. Молнии твоя природная слабость. Но сейчас ты в порядке. После испытания ты почувствовал прогресс?
Сюань Яо задумался:
— В следующий раз, когда будут молнии, я точно не убегу.
О, значит, приобрёл смелость.
Ху Цин одобрительно кивнула:
— Босс лично сделает тебе большую куриную ножку.
Сюань Яо сразу заулыбался, его голубые глаза засияли, как драгоценные камни.
Ху Цин помогла ему встроить раковину в духовное море. После этого раковина раскрылась, словно крылья бабочки — одна сторона белая, другая переливалась разными цветами. Теперь в пустоте его духовного моря появились яркие краски.
От раковины исходили лучи мерцающего света, освещая окружающее пространство. Теперь стало видно границы его духовного моря. Оно было крошечным, даже меньше комнаты в их доме.
Это означало, что его душа ещё очень слаба.
Ху Цин вздохнула с облегчением. Хорошо, что тот демон-бессмертный во время испытания не мог использовать свою силу, иначе Сюань Яо точно погиб бы.
— Он демонический дух, их сила в животе. Его живот сильнее, чем мозг, — пояснила тонкая парча.
Ху Цин вышла из его сознания:
— Теперь ты можешь активировать раковину. Просто подумай о том, чтобы скрыть следы демона-бессмертного.
Сюань Яо закрыл глаза, затем открыл их с тревогой:
— Босс, мне кажется, получилось. А тебе как?
Ху Цин и раньше не чувствовала от него демонической энергии — видимо, тот демон-бессмертный был мастером маскировки. Теперь она тоже ничего не ощущала. Но твёрдо сказала:
— Ничего не чувствую. Ты скрыл его. Пока мы не выдадим себя, никто не узнает.
Сюань Яо сразу ей поверил.
Воспользовавшись моментом, Ху Цин спросила:
— Хочешь расторгнуть наш контракт?
— Нет! — Сюань Яо испуганно обнял её. — Босс, если ты откажешься от меня, меня заключит кто-то другой.
Этого она допустить не могла.
Она хотела дать ему свободу, а не передать в рабство кому-то ещё.
Позже она позвала Ху Нуань и Ху Хуахуа, отдав им раковины. Они даже не спросили, что это, сразу встроили их в свои духовные моря. Ху Цин покачала головой.
— Вы даже не попросите разрешения?
Их всего три, а у неё самой не осталось ни одной!
— Что тут особенного? Когда доберёмся до мира бессмертных, найдём ещё, — сказал Ху Хуахуа.
— Ты же моя мама. Зачем мне с тобой церемониться? — добавила Ху Нуань.
Ху Цин улыбнулась и нежно сказала:
— Идите к чёрту.
Они и правда собрались уходить, но Ху Цин вздохнула:
Обновлено: 21.01.2026