Это была его первая настоящая печь бессмертного уровня!
И всё в обмен на мешок хлама. Безмерно выгодно.
— Не ожидал, что закончишь так быстро. Твоё искусство ковки определённо превосходит лучших мастеров Сяоли, — не скупился на похвалы Тан Эр, получив желаемое.
— Это вам повезло, и материалы вы дали отличные. Я всего лишь собрала всё воедино.
Не так уж быстро. Обычная печь для алхимии. Вспомни, сколько времени ушло на лотосовый трон для Шуй Синя — и ковка, и нанесение буддийских текстов, полжизни отняло, а времени потратили ненамного больше. От начала до конца на эту печь ушло почти восемьдесят дней.
Правда, половину работы сделал Тан Эр, внося правки по своему вкусу, что избавило Ху Цин от необходимости ломать голову. Всё-таки с алхимией она была не в ладах.
Получив столь идеальную печь, Тан Эр великодушно отдал ей половину своих пилюль.
— Все свежие, как раз подойдут тебе сейчас.
Ху Цин обрадовалась и без церемоний приняла дар, заодно пожалуясь:
— После последнего ранения поняла, что старые пилюли уже неэффективны. Как раз не знала, где взять новые. У тебя ещё есть? Куплю.
Теперь-то у неё денег хватало.
Тан Эр щедро пообещал поделиться с ней половиной пилюль, которые приготовит в новой печи. Конечно, не бесплатно.
— Как раз собрал новые травы, хочу испытать новый рецепт. Поможешь проверить эффективность.
Откуда взялся новый рецепт, они поняли без слов, и Ху Цин мысленно, без особого раскаяния, поблагодарила Чжэ Лю за его бескорыстный вклад.
Вернувшись в лагерь Чжаохуа, Ху Цин раздала починенное оружие владельцам, взяв вместо денег нужные ей материалы для ковки, талисманы, пилюли и прочее. Все проверили свои вещи и с удивлением обнаружили, что починенные предметы ничуть не уступают новым, а то и превосходят их в удобстве. Обрадованные, они пообещали обращаться к ней и впредь.
Ху Цин воспользовалась моментом для рекламы:
— Если у друзей или родственников будут подобные просьбы — все ко мне. Всё, кроме бессмертных артефактов, починю. Бессмертные артефакты тоже могу, но материалы предоставляйте сами. И да, принимаю заказы.
Все ей доверяли и с хохотом спросили:
— И бессмертные артефакты на заказ?
— Да. Если материалы будут.
Сдав заказы, она временно осталась без работы. В других сектах наверняка было сломанное оружие, но кто бы ей доверился? Придётся ждать, пока товарищи по Чжаохуа распространят информацию.
Подумав, Ху Цин направилась к демонам.
Её маленькие должники отправились в Хуаньмо Тянь, и все они были беспокойными. Нужно наладить отношения с хозяевами тех мест.
Для практиков построить город или дворец — не такая уж сложная задача, особенно когда на месте собрались сильнейшие из трёх рас. Среди разнообразных демонических построек владения клана Куньмин Мо-инь, естественно, располагались на горном утёсе, откуда открывался вид на все окрестности, да и взлетать удобно.
Поскольку практики умеют летать, а разрывы пространства и вовсе упрощают перемещение, Ху Цин узнала адрес и полетела прямо к старейшине Ганю из клана Куньмин.
Нет, к её дяде Ганю.
Если он согласится на такое родство и будет присматривать за малышнёй, она готова называть его даже дядюшкой Ганем.
Или дедушкой Ганем.
Дворец на утёсе был небольшим и даже простым по стилю. Ху Цин предположила, что, если бы не вопросы престижа, они бы предпочли просто выдолбить пещеру в скале.
Старейшины Ганя не было на месте, а охранявшие дворец демоны были широкоплечими, с узкой талией и тонкими ногами, а их взгляды остры, как лезвия. Ху Цин почувствовала зуд в руках — так и хотелось столкнуть их одного за другим с обрыва, чтобы посмотреть, не вырастут ли у них крылья за спиной.
Раз хозяина не было, она не стала задержаться. Кроме старейшины Ганя, она никого здесь не знала.
Только она собралась улететь, пространство дрогнуло, и из трещины вышла группа людей.
Её дядя Гань оказался всего лишь сопровождающим.
Ху Цин инстинктивно поняла, что сейчас не лучшее время для визита, и ускорилась, чтобы улететь. Но невидимая сила преградила ей путь.
Сила уровня бессмертного.
Пришлось остановиться, опустить голову, склониться и изобразить почтительный страх.
Старейшина Гань удивился: что она здесь делает?
Холодно спросил:
— Ты от какой секты с посланием?
Ху Цин быстро сообразила и ответил с подобострастием:
— Прошу вас посетить нашу секту для обсуждения.
Сказав это, она тут же пожалела. Ведь теперь она не юаньин, а дашэн. Практик такого уровня, униженно кланяющийся демонам — это не вяжется с образом.
Беда.
Однако вернувшиеся с небес демоны сочли такое поведение совершенно нормальным. Они же демоны, люди-слабаки должны знать своё место. Всё правильно!
Старейшина Гань, зная своих, мысленно похвалил Ху Цин за сообразительность, внешне сохраняя холодность и лёгкое презрение:
— Ладно, возвращайся.
Не сказав, пойдёт он или нет, но выдержав надменную демоническую манеру.
— Хорошо.
Ху Цин ещё ниже склонила голову и повернулась уходить.
Не пройдя и десяти метров, услышала сзади:
— Постой.
Она замерла, рука дёрнулась. Глубоко вдохнула — раз уж играет роль, надо довести до конца.
— Повернись.
Она повиновалась, сохраняя безучастное выражение лица.
— Подними голову.
Ху Цин: [Да ё-моё...]
Подняла голову, но глаза опустила, наблюдая за группой краем зрения.
Те, кто стоял рядом со старейшиной Ганем, были знакомы, а вот трое впереди — нет. Один старый с седой бородой, другой лет тридцати, третий помоложе, на вид двадцати с небольшим. Все выглядели вполне человечно и были богато одеты. Эти трое демонов с их высокомерными лицами явно прибыли с небес.
Говорил тот, что постарше, внешне вполне привлекательный, если не считать странного взгляда, который он бросал на неё, разглядывая с ног до головы, что её раздражало. Она чувствовала себя оскорблённой и в то же время леденящий холод пробегал по спине.
Неужели — раскусили?
Старейшина Гань тоже задумался: неужели раскрыли?
Наконец, демон лет тридцати произнёс:
— Сойдёт. Будешь служить мне.
Сказал это так, будто оказал милость.
"Этот господин"? Какой уровень? Теоретически, раз смог попасть в Сяоли, должен быть эквивалентен лин сянью.
Погодите — "служить"? Что за бред?
Обновлено: 21.01.2026