Глава 21 — Глава 21: «Недостатки»

Глава 21: «Недостатки.» Слова Бай Жоюэ заставили Чжоу Цина почувствовать себя еще спокойнее. Решение прийти в Тайбай было по-настоящему верным. Чжан Юаньтао с заботой добавил: — Брат, раны твои серьезны, тебе нужно хорошенько отдохнуть несколько дней. Чжоу Цин кивнул, хотя для него эти травмы были мелочью. Другим пришлось бы долго восстанавливаться, но у него-то был Золотой палец. Пара лишних взмахов топором – и он снова будет в строю, полный сил, не прерывая тренировок. Завтра, когда он придет в школу, он устроит им всем небольшое «потрясение в стиле Чжоу». — Старшая сестра, а что за история с тем Яном Сином? — Полюбопытствовал он. — А, этот, — начала объяснять Бай Жоюэ. — Четыре года назад он был нашим старшим учеником-новичком. Талант у него неплохой, отец даже думал взять его в личные ученики. Но потом мы навели справки о его прошлом и выяснили, что человек он гнилой. Пришлось отказать. В итоге он ушел в Тэнлун, где приглянулся их главе. — Гнилой человек? — Да. До того как его приняли, выяснилось, что он из зажиточной семьи, но связался с дурной компанией и натворил дел. Самое страшное – он лишил человека жизни. Семья использовала деньги и связи, чтобы вытащить его сухим из воды. Четыре года назад этому Яну Сину было, должно быть, лет двенадцать. Совершить такое в столь юном возрасте… Это пугало. Прошло четыре года, и он уже промышляет грабежом на дорогах. Хоть ненависть к Тайбай и сыграла роль, его натура явно не изменилась к лучшему. Неудивительно, что он полез на Чжоу Цина – парень просто больной на голову! Покидая Тайбай четыре года назад, Ян Син наверняка затаил обиду. Увидев в лесу ученика ненавистной школы, он не мог не напасть. Чжоу Цин даже порадовался, что такой тип не стал его собратом по оружию, иначе проблем было бы не оберешься. — Талант у него есть, раз за четыре года он достиг Большого Успеха в царстве Кожи и Плоти, но вот с моралью беда, — вставил Чжан Юаньтао. — За те годы, что учитель держит школу, через нас прошли несколько таких личностей. Все они в итоге ушли искать счастья в других местах. Чжоу Цин вдруг задумался: — Но если такие люди переходят в другие школы, разве наши техники не оказываются под угрозой разоблачения? — Методы закалки кожи и плоти да пара базовых техник – это не так уж важно, это не основа основ Тайбай, — усмехнулась Бай Жоюэ. — Хоть наши ученики и не практикуют тайные искусства, их закалка все равно лучше, чем стандартные упражнения вроде «Слона, Быка и Журавля». — Когда-нибудь ты выберешься в город округа Тяньюэ и увидишь, что техники закалки кожи и плоти продаются в некоторых торговых палатах совершенно открыто. Округ Тяньюэ – Чжоу Цин мысленно сделал пометку. — Кстати, младший брат. Здесь, в Хэйюне, всё еще терпимо, но если ты покинешь город, будь осторожен с другими практиками, особенно с учениками других школ, — серьезно наставляла его Бай Жоюэ. — Три великие школы – конкуренты. У нас с остальными двумя отношения натянутые: когда отец только открывал школу, столкновений было не избежать. — Хотя законы Великой Ци запрещают частные расправы, это правило работает только в черте городов. Практиков трудно держать в узде. Старшие ученики подробно разъяснили ему правила выживания в суровом мире мастеров боевых искусств. Чжоу Цин внимательно слушал, впитывая бесценный опыт. Как только покидаешь оплот цивилизации, мир и покой остаются позади. Постепенно другие братья разошлись по своим делам. — Хорошо еще, что тебе попался всего лишь мастер стадии Большого Успеха Кожи и Плоти, враг был не так силен, ты… Договорив, Бай Жоюэ внезапно осеклась. Ее лицо изменилось. Что она только что сказала? «Всего лишь Большого Успеха»? Но постойте! Разве Чжоу Цин не только-только вошел в царство Кожи и Плоти? — Младший брат, а какой силы были двое других нападавших? — Один как я, а другой – стадии малого достижения Кожи и Плоти. — То есть ты… выстоял против троих, двое из которых выше тебя рангом, да еще и отделал их так сильно? — Ее голос сорвался на крик. Раньше она слишком беспокоилась о его ранах и пропустила этот момент мимо ушей. Но теперь, осознав масштаб случившегося, она просто оцепенела. Чжоу Цин невинно хлопнул глазами: — Ну да. А что такое? Есть какие-то проблемы? Какие проблемы?! Да то, что тебя не прибили на месте – вот главная проблема! — Как тебе это удалось? Чжоу Цин ответил со всей прямотой: — Да просто: бил, бил, и они в итоге сдулись. — … Действительно, «просто». — Это называется победа над противником высшего ранга. Причем над двумя рангами сразу, да еще и в меньшинстве. Чжоу Цин сохранял на лице выражение полнейшего простодушия: — А что, побеждать тех, кто сильнее, или справляться с толпой – это разве проблема? — Неужели ты так не можешь, старшая сестра? Бай Жоюэ лишилась дара речи. Она просто замолчала, подавленная его логикой. «Уходи. Я временно исключаю тебя из школы. Ты говоришь так, что у меня аж в груди от возмущения колет». Этот младший брат постоянно подбрасывал ей сюрпризы, совершенно не заботясь о том, выдержит ли ее психика. Несмотря на досаду, она все же выпытала у него подробности боя и только потом, все еще ворча, ушла. Чжоу Цин смотрел ей вслед и весело улыбался. Хоть старшая сестра и была «внушительной», ей было всего восемнадцать, и поддразнивать ее было одно удовольствие. Скрывшись из виду, Бай Жоюэ смешно сморщила нос, погрозила кулаком воздуху, а затем вдруг довольно ухмыльнулась и подбоченилась. «Мой младший брат просто невероятен, вот здорово!» Оставшись один, Чжоу Цин предался воспоминаниям о сегодняшней битве. Для его уровня результат был блестящим, но он подметил и свои слабые стороны. Во-первых, он тренировался слишком мало – всего четыре дня, хоть и выкладывался на полную. Эту проблему решить было проще всего: либо временем, либо ресурсами. Во-вторых – душа и дух. У него был ранг, но совершенно не было техник даосизма. Ментальный удар – это не техника, это базовое применение силы души, которое к тому же плохо работало против мастеров боевых искусств. Мастера не тренируют душу, но их воля крепка как сталь. Настоящие техники даосизма обладают удивительными свойствами, как то же искусство управления призраками. В этом плане Чжоу Цину катастрофически не хватало знаний. Если с невысоким рангом можно было что-то придумать, то отсутствие техник стало тупиком. Бессмертное древо могло их даровать, но пока таких подарков не было. Наследия Тайбай хватало для боевых искусств, и если бы не обломок оружия, его основным козырем стали бы именно техники школы. Средств ближнего боя было в избытке, не хватало именно даосских путей. «Учитель не практикует путь души, у него нет таких знаний…» «Значит, мне остается либо ждать милости от древа, либо искать в других местах…» Чжоу Цин решил приложить все усилия, чтобы восполнить этот пробел. Боевой путь и путь дао – нужно развивать оба, и оба должны быть непоколебимы. (Конец главы)