Глава 14 — Глава 14. Это ты?!

Глава 14. Это ты?! — Слышала, ты уволился? В мерцающей пустоте виртуального пространства Цюй Цицзинь смотрела на Ли Е, а её сердце предательски ёкнуло. Ли Е лишь безмолвно закатил глаза. Он и подумать не мог, что у У Цянь такой длинный язык. Теперь, похоже, о его уходе судачит весь жилой комплекс. «Постой-ка… — мелькнула мысль. — Я ведь не слышал, чтобы бабки у подъезда перемывали мне кости. Откуда тогда она знает? Неужели…» — Ты У Цянь?! — выпалил он, прищурившись. — Эм… — Цюй Цицзинь замерла. — Нет! Она запнулась, совершенно не ожидая такого поворота. — Ты замешкалась! — торжествующе воскликнул Ли Е. — Точно, ты У Цянь! Его голос наполнился праведным гневом: — У Цянь, что это за игры? Тебе мало портить мне жизнь в реальности, ты решила преследовать меня и здесь, вытворяя… такое?! В памяти Ли Е всплыл недавний эпизод, когда У Цянь повисла на нём. Тогда он списал это на случайность, неловкость момента. Теперь же пазл складывался в иную, куда более коварную картину: это было преднамеренно. — Я не… — Ты! — отрезал он. Цюй Цицзинь была готова расрыдаться. Человек, к которому она тянулась всей душой, принимал её за другую. И ладно бы за кого-то постороннего, но за У Цянь! Знала бы она, что невинный вопрос об увольнении приведёт к такому фиаско, молчала бы как рыба. — Ладно! — выдохнула она, решившись. — Я открою своё истинное лицо! — Ну давай, — Ли Е скрестил руки на груди, всем своим видом выражая скепсис. На лице читалось: «Ну-ну, сочиняй дальше». — Я… Слова застряли в горле. Страх сковал Цюй Цицзинь. А вдруг, узнав правду, он вообще перестанет принимать её приглашения? Хуже того, судя по его реакции, между ним и У Цянь существовала какая-то сложная, натянутая история. Сердце сжалось от тоски. — Ну, ты будешь говорить или нет? — терпение Ли Е лопнуло. — Если нет, я ухожу. — Я скажу! — поспешно выкрикнула она. — Но мне нужны гарантии! В голове Цюй Цицзинь лихорадочно проносились сюжеты её любимых романов. Ей нужно было как-то привязать его к себе, использовать проверенный литературный троп. — Какие ещё гарантии? — насторожился Ли Е. Он не понимал, какую игру ведёт эта странная женщина, но надеялся, что речь не о деньгах. — Давай распишемся! Получим свидетельство о браке! — Чего?! Ли Е опешил. Этого он точно не ожидал. Брак? Свидетельство? Она что, решила заарканить его намертво? — Просто ответь: ты согласен или нет? — в голосе Цюй Цицзинь звучало отчаяние. — Нет! Конечно нет! Я даже знать тебя не хочу! Требование казалось абсурдным. Ему было проще считать, что перед ним не У Цянь, и забыть этот разговор как страшный сон. — Почему ты отказываешься?! — возмутилась она, словно он отвергал выгодную сделку. — Я не требую, чтобы ты меня содержал. Тебе нужно лишь периодически выполнять обязанности мужа в реальности! Мы даже можем не жить вместе! Странность её условий окончательно сбила Ли Е с толку. Чего она добивается? Если она влюблена, то зачем этот фарс с контрактом? А если не влюблена, то к чему тогда эти сцены ревности и драки при каждой встрече? — А можно без выполнения супружеских обязанностей? — Нет! — отрезала Цюй Цицзинь. Её логика была проста и железна: если она не может завладеть его сердцем прямо сейчас, она сначала завладеет им юридически. Тело, так сказать, в залог. — Ну тогда забудь, — Ли Е развернулся, намереваясь разорвать соединение. — Постой! Мы можем договориться! Цюй Цицзинь схватила его за руку, не желая отпускать. — Слушай, я даже не знаю, как ты выглядишь. Вдруг я соглашусь, а там… — он запнулся. — Не бойся! Я… — она хотела сказать «красивая», но уверенности не хватило. Цюй Цицзинь никогда не считала себя уродиной, но и писаной красавицей себя не мнила. Будучи законченной затворницей, она до встречи с Ли Е вообще не задумывалась о своей внешности. Понятия «красота» в её системе координат просто не существовало. — Что? Настолько страшная, что людям не показаться? — Нет! Мы виделись! Мы даже… — она прикусила язык. Но было поздно. Ли Е уловил оговорку. — Мы даже… что? — он прищурился, чувствуя, что истина где-то рядом. Цюй Цицзинь отступила на шаг, пряча глаза. Она боялась, что он прочтёт правду в её взгляде. — Ничего! — Ну, раз ничего, то пока. Как надумаешь говорить правду — ищи. А я спать. Мир мигнул, и аватар Ли Е растворился в воздухе. Цюй Цицзинь протянула руку, пытаясь удержать пустоту, но было слишком поздно. --- — Неужели я правда такая страшная? Цюй Цицзинь сидела перед зеркалом, с сомнением разглядывая своё отражение. Мысли путались, но внезапно её озарила идея. Она схватила телефон и набрала знакомый номер. — Цянь-Цянь! — Что стряслось? — раздался сонный голос У Цянь. — Звонишь среди ночи… Опять гениальный сюжетный поворот придумала? У Цянь села на кровати. Она привыкла к ночным звонкам подруги — обычно это означало обсуждение очередной главы романа. — Нет! Мне нужен твой совет. — Ого! Моя «Мисс Энциклопедия» просит совета? Ущипните меня! — в голосе У Цянь звучала привычная язвительность, но Цюй Цицзинь давно перестала обращать на это внимание. Она знала: за острым языком подруги скрывается доброе сердце. — Цянь-Цянь, я хочу научиться краситься! — ЧТО?! — вопль У Цянь, казалось, мог разбить стекло. — Ты? Краситься? У меня галлюцинации или ты ударилась головой? У Цянь не верила своим ушам. Цюй Цицзинь, эта вечная затворница, которая с макияжем была знакома так же, как рыба с велосипедом, вдруг захотела навести красоту? Они дружили со школы, и У Цянь знала: её подруга — классический интроверт, для которого внешняя оболочка всегда была чем-то второстепенным. — Цянь-Цянь, не смейся, я серьёзно! Мне это нужно… для описания деталей в романе! — солгала Цюй Цицзинь, надеясь, что голос не дрогнул. Поверила У Цянь или нет — осталось загадкой. — Ладно! В пятницу вечером приду к тебе и дам мастер-класс. — Спасибо огромное! — Спасибо в карман не положишь. Хочешь отблагодарить — выложи сегодня побольше глав, дай душе развернуться! — Эм… Нет! — Жестокая женщина! Хмф! У Цянь бросила трубку. Цюй Цицзинь с улыбкой послушала гудки. В итоге она всё же выложила одну дополнительную главу. Больше — невозможно, аппетиты Цянь-Цянь бездонны. В ответ пришло сообщение с довольным смайликом: ↖(^ω^)↗. --- Пятница. День, когда Ли Е окончательно покинул компанию. У Цянь не видела в этом трагедии — они жили в одном жилом комплексе, так что пересечься не составит труда. — Цици! Ну ты и балда! — причитала У Цянь, колдуя над лицом подруги. — У тебя отличная кожа, зачем ты пытаешься наложить штукатурку в три слоя? Она наносила легкие штрихи, подчеркивая естественную красоту. — Идеально! Любой мужик упадёт и сам в штабеля уложится! — У Цянь с гордостью оглядела свою работу, но тут её взгляд упал на прическу подруги. — Так, а вот с этим вороньим гнездом надо что-то делать. Это никуда не годится. Пошли в парикмахерскую у ворот, приведём тебя в порядок! — Может, не надо? — замялась Цюй Цицзинь. У Цянь грозно сверкнула глазами: — Ты хочешь произвести впечатление на своего… или нет?! — Ладно, ладно! Иду! Сдавшись под напором подруги, Цюй Цицзинь покорно поплелась следом. --- В парикмахерской пахло шампунем и лаком для волос. — Мастер, нам бы… — Это ты?! Голос прозвучал как гром среди ясного неба. Ли Е, сидевший в кресле, с нескрываемым изумлением смотрел на вошедших. — А?! — У Цянь переводила ошарашенный взгляд с Ли Е на пунцовую Цюй Цицзинь. Что, чёрт возьми, здесь происходит?!