Великая оборонительная формация окутала Секту Ветра и Облаков, преграждая путь тысячам алчущих совершенствующихся. Магистр секты, стремясь единолично завладеть Деревом Прозрения Дао, активировал её сразу же, как только сокровище явилось миру. Он уже получил донесение, что его обитель окружена, но это его не волновало. С Низой за спиной все эти муравьи снаружи были лишь пылью. Оставалось только ждать часа жатвы.
Снаружи же царила суета. Все взгляды были устремлены на мастеров из Школы Кирпича.
— Почтенные мастера формаций, не могли бы вы взломать этот барьер, чтобы мы, собратья по Дао, смогли узреть божественное сокровище? — в их голосах сквозила алчность и нетерпение, а глаза горели, как у стаи голодных волков.
Предводитель мастеров покачал головой.
— Ещё не время. Секта Беспредельного, Секта Великого Единства и Дворец Пути Воина уже отправили послов на переговоры. Если они согласятся впустить нас, нам не придётся прибегать к силе.
— Да что с ними церемониться?! — раздались недовольные возгласы. — Секта Ветра и Облаков — злодеи! Не понимаю, чего вы ждёте!
Мастер формаций лишь загадочно улыбался.
Спустя некоторое время послы вернулись. Лица их были мрачнее тучи.
— Ну что, старшие? Что они сказали?
— Они заявили, что сокровище явилось в их землях, а значит, по праву принадлежит им! — с гневом выкрикнул старейшина Секты Беспредельного.
Технически Секта Ветра и Облаков была права. Но собравшихся это не волновало.
— Похоже, делиться они не намерены. Что ж, посмотрим, так ли крепок их желудок, чтобы переварить такой кусок!
— Да! Они злодеи, и мы должны вершить правосудие от имени Небес!
— Сокровища достаются добродетельным, а Секта Ветра и Облаков давно утратила всякую добродетель!
— Мастер, начинайте прорыв формации! А мы, как только она падёт, ворвёмся внутрь и разделим сокровище!
Всех охватило безумие. Казалось, они не успокоятся, пока не уничтожат Секту Ветра и Облаков. Лишь воины из Дворца Пути Воина качали головами. «Мы просто пришли грабить. К чему все эти громкие слова?» А ученицы Дворца Туманных Вершин и вовсе наблюдали за этим фарсом с холодным безразличием. Их целью была месть, остальное их не касалось.
Под давлением толпы мастера формаций из Школы Кирпича приступили к работе. Формация, что даровал Секте Ветра и Облаков Низа, была Святого ранга средней ступени. Чем дольше мастера изучали её, тем больше мрачнели.
— Мастер, в чём дело? Неужели вам это не по силам?
— Эта формация того же типа, что защищала ковчег пришельцев из-за грани миров, — ответил предводитель. — Не думал, что у Секты Ветра и Облаков есть такой великий мастер. Нам потребуется время.
Он и не подозревал, что магистр давно снюхался с пришельцами.
— А если мы все ударим разом? — не унимались другие.
— Эта формация вбирает в себя энергию небес и земли и восстанавливается. Чтобы её разрушить, нужен один-единственный удар, превосходящий её предел прочности. Нам это не под силу.
Возможно, Божественные Звери и смогли бы, но их здесь не было. Энтузиазм толпы поутих. Оставалось лишь ждать.
________________________________________
Дни шли. К Секте Ветра и Облаков подошло войско духовных зверей во главе с Ху Дали и Синсин. Их чутьё безошибочно вело их к тому, чего жаждала их кровь. Увидев зелёный столб света, они затрепетали от предвкушения. Но путь им преграждал барьер.
Люди встретили их появление с нескрываемой враждебностью. Лишь представители великих сект вышли вперёд.
— Господа из Долины Императора Зверей, как поживаете?
— Долина процветает, не стоит беспокойства, — ответила Синсин.
— И какова же цель вашего визита?
— В мир явилось сокровище. Мы пришли принять участие.
Люди переглянулись. Звери тоже пришли за добычей. Этого нельзя было допустить. Если звери станут сильнее, люди ослабнут. Негласный союз был заключён в одно мгновение. Между людьми и зверями пролегла чёткая черта. Ху Дали сдерживал своих сородичей, чтобы те не бросились на людей. В ответ Дворец Пути Воина и Секта Великого Единства выставили вперёд Линь Фэна и одного из своих Великих Старейшин, чтобы уравновесить его мощь.
Звери с нетерпением наблюдали за копошащимися мастерами.
— Ну вы там скоро? Наша кровь кипит!
— Мы, люди, заняты делом! А вы, дикари, стоите и только зря воздух сотрясаете! Не можете войти — так заткнитесь! — язвительно бросил кто-то из толпы.
— Кого ты назвал дикарями?! — взревели звери.
Атмосфера накалилась. Ху Дали пришлось вновь усмирять своих сородичей своей аурой.
Линь Фэн недовольно посмотрел на дерзкого юнца.
— Говори поменьше. Ещё одно слово, и я не буду сдерживаться.
— Слушаюсь, старший.
Прошёл почти месяц. Зелёное сияние начало угасать. Это означало, что печать на дереве скоро спадёт. Но мастера формаций почти не продвинулись. Даже глава Школы Кирпича, прибывший на место, зашёл в тупик. Они не могли разгадать один из ключевых узлов, а обойти его было невозможно.
И в тот момент, когда все уже отчаялись, с небес спустился луч меча. Он легко, словно шёлк, рассёк Великую оборонительную формацию. Она рассыпалась. Секта Ветра и Облаков предстала перед ними, беззащитная и открытая.
А в ушах мастеров формаций прозвучал насмешливый голос:
«Идиоты. Неужели не догадались разрушить формацию с помощью другой формации?»
Обновлено: 16.02.2026