Явление Божественных Зверей стало для духовного мира зарёй новой эпохи. Оно зажгло в сердцах бесчисленных созданий огонь надежды — надежды на великую эволюцию кровной линии.
Среди них был и юный золотой змей. Его крошечное сердце пылало одним-единственным, всепоглощающим желанием — стать драконом. До сего дня мир знал лишь трёх: предвечного Лазурного Дракона, гордого Пятипалого Золотого Дракона и того, что был соткан из чистой Силы веры. Именно первого из них змей и узрел во всём его величии.
Он встал на путь эволюции.
Но Путь безжалостен к мечтам. Змей не нёс в себе ни капли драконьей крови, и предел его естественного развития — стать лишь могучим змеем, не более. Однако память о великой битве дракона и феникса не давала ему покоя. Он верил: там, где сошлись две божественные силы, земля должна была породить небесные сокровища и земные диковины, способные изменить саму судьбу.
Извиваясь, он устремился к месту великой битвы.
Спустя долгое время он достиг цели. Воздух здесь всё ещё был тяжёл от давления Божественных Зверей, и ни одно живое существо не смело осквернить эту землю своим присутствием. Но змей, ведомый трепетом собственной крови, чувствовал — то, что он ищет, близко. Превозмогая гнёт, он подполз к одинокой травинке. Она смутно повторяла очертания дракона, напитанная его священной кровью.
Не смея упустить свой шанс, змей проглотил её и тотчас начал переплавлять обретённую силу.
Его тело захлестнул поток чистейшей энергии, настоянной на крови дракона. Но вместе с силой в его естество ворвалась и частица древней Воли Дракона — гордая, несокрушимая, чуждая. Чтобы переродиться, он должен был выдержать это крещение огнём и болью.
Он катался по земле, и из его пасти вырывался полный муки стон. Другие духовные звери, что наблюдали издали, не обладали его отвагой. Они лишь молча следили за его агонией.
Спустя вечность тело змея обмякло и затихло. В глазах наблюдателей мелькнуло разочарование — удел слабых. Видно, дары Божественных не для каждого.
Но вот змей шевельнулся. Он выдержал. Он был признан. Кровь дракона приняла его. Отныне, если судьба не отвернётся от него, его путь лежал к истинному драконьему облику. Всего одна травинка вознесла его со второго порядка на третий! Воодушевлённый, он продолжил поиски сокровищ.
Видя его успех, другие звери тоже осмелели и ринулись на поле битвы, и каждый нашёл там то, что изменило его путь.
Но был среди них один, кто избрал иную стезю. Ворон. Он видел красоту и мощь феникса, но его сердце не трепетало при мысли стать подобным ему. Он был изгоем в своей стае. Его не прельщало изящество. Он не желал чужого величия. Он искал свой собственный путь.
Часами он сидел на вершине самого высокого древа и смотрел на солнце.
«Если бы я только мог стать солнцем…» — мечтал он.
И он принял решение. Дни и ночи он проводил на высочайших пиках, вбирая в себя саму суть дневного светила. Под жаром его лучей кровь ворона начала меняться. Чистейшая солнечная сила вливалась в его жилы, перековывая его естество. Его иссиня-чёрные перья подёрнулись едва заметным солнечным сиянием. Он верил — однажды он сам станет солнцем.
________________________________________
Летопись Су Мина, год 2900-й.
Тот крошечный змей обратился в могучего Цзяо — драконоподобного змея, чья сила достигла шестого порядка. Он уже мог принять человеческий облик, но ему недоставало одного — боевых техник, сокрытых в Учении Бессмертного Зверя.
Он извивался в своей глубокой заводи, привыкая к новому, исполинскому телу. Но покой его был нарушен. Появились незваные гости. Двуногие создания, что кутают свои тела в ткани. Сомнений не было — совершенствующиеся из рода людского. Цзяо замер, внимательно следя за ними.
Люди, увидев его, тоже замерли в изумлении.
— Смотри-ка, собрат по Дао, он почти как дракон! Неужто тот самый Божественный Зверь? — прошептал один.
— Аура не та, да и облик не дотягивает. Нет, это не он, — ответил второй.
Оба они были мастерами шестого порядка, достигшими своего предела. Чтобы прорваться на седьмой, они отправились в дикие земли на поиски редких трав. Так они и вышли к заводи.
— Похоже, он не из Долины Императора Зверей. Можно брать.
— А даже если и оттуда? Главное — не оставить свидетелей. Избавимся от лишних хлопот.
Цзяо не понимал их речи, но злобу в сердцах невозможно утаить. Он напрягся, готовый к бою.
И не зря. Один из совершенствующихся метнул в него железную пластину. Цзяо ощутил исходящую от неё смертоносную угрозу. Молниеносный удар хвоста отшвырнул железку в сторону, а сам он укрылся на дне омута.
Раздался оглушительный взрыв, что смёл всё живое на поверхности. На пластине была вычерчена руна величайшего мастера рун Пути Воина, созданная из драгоценнейших материалов. Мощь её была невообразима.
Поняв, что их единственный козырь не сработал, а в честном бою им не выстоять, совершенствующиеся бросились наутёк. В равном порядке сил духовный зверь почти всегда превосходит совершенствующегося из рода людского, а они были лишь обычными мастерами.
Цзяо поднялся со дна. Глядя на разорённые берега и на трусливо убегающие фигурки, он закипел от ярости.
— Презренные людишки! Решили, что сможете уйти?!
Он уже было ринулся в погоню, чтобы разорвать их на части, но дорогу ему преградил ворон. Но это был уже не тот ворон. У него было три лапы, а всё его тело испускало слабое золотое свечение.
— Брат Цзяо, попридержи свой гнев. Из Долины Императора Зверей пришла весть. Они даруют нам Учение Бессмертного Зверя. Ты идёшь?
Услышав это, Цзяо замер. Он встал на путь эволюции к дракону, но у него не было ни единой особой техники. Он понял. Вот он, путь, чтобы обрести истинную драконью мощь, а не только облик.
Запомнив обидчиков, он повернулся к ворону.
— Я иду.
— И я тоже, — каркнул трёхлапый ворон.
Обновлено: 16.02.2026