Глава 76. Ограбление на дороге
— У тебя какие-то неприятности? Я смотрю, ты последние два дня из комнаты не выходишь.
Необычное поведение Гаусса вызвало любопытство Софии.
Гаусс, услышав это, покачал головой.
— Просто читаю и размышляю о тренировках.
Услышав о тренировках, София больше не знала, что сказать.
Её отец в прошлом тоже был авантюристом, и даже довольно известным в городке, но это было давно, да и она сама никогда особо в это не вникала.
— Ну, тогда удачи тебе, — только и смогла она сказать в качестве ободрения.
Она не слишком беспокоилась. В конце концов, сидеть в комнате, читать и размышлять было куда безопаснее, чем бегать по дикой местности с мечом и сражаться с монстрами.
«Нет, одними размышлениями сыт не будешь», — Гаусс, наскоро проглотив ещё немного теории заклинаний, всё же решил выйти.
Магия не рождается из пустого воздуха. Теория важна, но после её изучения необходимо проверять и усваивать знания на практике.
Что до места назначения, то у него уже была цель.
Поэтому, пообедав, под беспокойным взглядом Софии, Гаусс, который «остепенился» всего на два дня, снова не смог усидеть на месте. Собрав свой рюкзак и попрощавшись с Софией, он вновь покинул Грейрок.
На этот раз он не брал никакого конкретного задания.
Заплатив небольшую сумму, он присоединился к торговому каравану, направлявшемуся в городок Полынь, расположенный к северо-западу от Грейрока, — городок, чья экономика строилась на травах.
Он был немного больше Грейрока, но что было важнее — Андэни сказала, что там собираются ученики-заклинатели.
Ученики из окрестных городков стекались туда, и со временем образовалась небольшая открытая организация.
Такие небольшие собрания как раз подходили для таких, как Гаусс, чтобы посмотреть на мир.
Может, если повезёт, он даже сможет раздобыть одну-две нужные ему книги заклинаний.
Сидя в повозке и подложив под голову сноп соломы, Гаусс, жуя травинку и глядя в лазурное небо, с нетерпением думал о городке Полынь.
Кстати говоря, хоть на улицах Грейрока он и встречал иногда авантюристов, похожих на учеников-заклинателей, но официально он ещё ни с кем из них не общался.
Возможно, из-за разнообразия магии ученики-заклинатели с большой настороженностью относились к незнакомым «коллегам». Поэтому, даже встречаясь на улице, они, как правило, вежливо расходились, держась на расстоянии.
«На сборище, вероятно, они общаются гораздо чаще?» — предположил Гаусс.
И как раз в тот момент, когда он отвёл взгляд и собирался продолжить изучение книги по теории заклинаний, впереди каравана послышался какой-то шум.
Повозки медленно остановились.
Увидев это, Гаусс, осторожно надев своё снаряжение, спрыгнул с повозки.
Подойдя к капитану отряда охраны каравана, он с любопытством спросил:
— Что случилось?
Капитан покачал головой, ничего не сказав.
Возможно, он посчитал его слишком молодым, а может, и сам не знал, в чём дело.
Гаусс приподнял бровь.
Ему не нравилось это чувство неопределённости, словно ему завязали глаза, и ситуация вышла из-под контроля.
Из опыта многочисленных заданий он сделал вывод: что бы ни случилось, сначала нужно было получить достаточно информации, чтобы можно было принять разумное решение о дальнейших действиях.
Подумав об этом, он не удержался от вздоха.
Вот был бы он авантюристом Бронзового ранга. Не нужно было бы и слова говорить, достаточно было бы просто достать значок, и члены каравана, вероятно, с почтением всё бы ему рассказали.
Хоть он и считал, что по силе уже был на вершине среди авантюристов низшего звена, и для обычных людей, по сути, разницы между ним и авантюристом Бронзового ранга не было — всё равно не победить, вопрос лишь в том, как быстро упадёшь, — но в плане репутации, без этого значка, он был в заведомо проигрышном положении. А он же не мог, как какой-нибудь психопат, везде сначала избивать людей, чтобы доказать свою силу.
Значок Бронзового ранга сам по себе был гарантией доверия. Опираясь на огромный авторитет Гильдии авантюристов, и деревенские жители, и городские аристократы признавали силу его обладателя. Один значок был убедительнее тысячи слов.
Гаусс достал свой костяной посох.
Он пошёл вперёд, к голове каравана, и по пути активировал «Волшебную руку», чтобы та несла его рапиру, парившую рядом.
«Волшебная рука» 3-го уровня по-прежнему могла поднять лишь десять фунтов, но двигалась быстрее и управлялась точнее.
У передних повозок собралось несколько управляющих караваном и начальник охраны. Они что-то тихо обсуждали.
Увидев приближающегося незнакомца, начальник охраны уже хотел было приказать ему вернуться на место.
Но один из управляющих, заметив парящую в воздухе рапиру, которая следовала за ним, поспешно остановил начальника.
Ученики-заклинатели среди обычных авантюристов низшего звена всё же пользовались определённым авторитетом. Если не было прямого конфликта, многие, даже такие люди, как управляющие караванами, не хотели с ними ссориться.
Потому что никогда не знаешь, какими фокусами владеет ученик-заклинатель. А многие из них могли убить тихо и незаметно.
— Господин заклинатель, что-то случилось?
— Я хотел бы знать, почему караван остановился, — прямо спросил Гаусс.
Увидев, что начальник охраны отступил, он вздохнул с облегчением, невольно восхитившись пользой магии. Она снова избавила его от возможного конфликта. Если бы он не применил заклинание, то, судя по их напряжённым лицам и плохому настроению, ссоры было бы не избежать.
— Эх... — заговоривший управляющий покачал головой. — Наши передовые разведчики обнаружили впереди банду гоблинов, перекрывшую дорогу. Их несколько десятков.
— А объехать нельзя? — с любопытством спросил Гаусс.
Раз уж обнаружили заранее, почему бы просто не объехать?
— Нельзя. Мы везём партию особых трав и должны доставить их в городок Полынь до того, как они потеряют свою силу, иначе понесём большие убытки. А объезд займёт слишком много времени.
— Мы уже десятки раз ездили по этому маршруту, и никогда такого не было.
Гаусс, помолчав, понял, что произошло.
Проще говоря, банда гоблинов перекрыла дорогу и собиралась грабить проезжающие караваны.
Хорошая новость была в том, что караван заранее узнал об этом благодаря разведчикам. Плохая — в том, что времени на объезд не было.
Объезд означал возвращение и большой крюк в другом направлении. К тому времени травы, которые они везли, испортились бы, и торговая гильдия понесла бы огромные убытки.
Такая неосторожность объяснялась тем, что этот маршрут считался довольно безопасным. Караван и раньше много раз им пользовался, и никогда не было никаких происшествий.
Гаусс, прояснив ситуацию, понял, что к чему.
Обновлено: 20.01.2026