Глава 56. Заброшенный рудник
Воспользовавшись моментом, Гаусс окинул взглядом зал Гильдии авантюристов.
Он чувствовал, что в последнее время людей здесь стало немного больше, появилось много новых лиц.
И изменения среди авантюристов низшего звена были не самыми заметными. Наиболее очевидным было то, что и на втором этаже, где собирались профессионалы, стало людно.
«Неужели возросшее количество заданий в окрестностях Грейрока привлекло сюда авантюристов из других мест?»
В конце концов, Грейрок находился на границе с Изумрудным лесом, а сам Изумрудный лес можно было, без преувеличения, назвать королевством монстров.
Гаусс и раньше слышал от местных, что Изумрудный лес служит барьером между Королевством Карлос и южными территориями, не принадлежащими людям.
Говорили, что в глубине Изумрудного леса обитало множество самых разных племён монстров: зелёные драконы, ящеры, горгульи, огры, минотавры, виверны, гидры и многие другие.
Нынешний Грейрок изначально и возник как форпост на краю Изумрудного леса, постепенно разрастаясь.
Впрочем, в Изумрудном лесу, похоже, уже много лет было относительно спокойно.
По крайней мере, на памяти Гаусса, он не слышал ни о каких крупномасштабных войнах.
Он отвёл взгляд. Его товарищи по команде уже выбрали задание.
— Думаю, это неплохо. А вы как считаете?
— Зачистить заброшенный рудник от племени кобольдов. Численность — около 20 особей.
Кобольды тоже не считались очень сильными монстрами.
Это были пещерные, рептилоидные гуманоиды, рождающиеся из яиц. По своей природе они поклонялись драконам и считали честью служить им верой и правдой. Говорили, что в жилах кобольдов, чьи тела были покрыты чешуёй, текла капля драконьей крови.
Помимо того, что они были слугами сильных, кобольды также были прирождёнными и превосходными копателями и строителями. Они любили селиться в различных пещерах и перестраивать их, создавая для себя комфортную среду обитания.
По сравнению с их талантами в строительстве и раскопках, их боевые способности были не так уж и высоки. Большинство кобольдов редко доживали до десяти лет. Они использовали численное преимущество для борьбы с хищниками, но часто несли при этом тяжёлые потери.
Гаусс не возражал против выбора команды.
Рост большинства кобольдов не превышал метра двадцати, и в открытом бою они были не слишком сильны. Единственное, чего стоило опасаться, — это установленных ими ловушек.
А в их отряде была не только Мэйва, специалист по ловушкам и механизмам, но и Гаусс, который за последние несколько заданий молча учился у неё и владел «Волшебной рукой» — божественным навыком для разведки.
Если быть осторожными, ловушки кобольдов не должны были доставить им больших проблем.
Гаусс мог использовать особенности «Волшебной руки», чтобы методично проверять все подозрительные и опасные участки.
Вероятно, его товарищи по команде, исходя из этого, и выбрали задание на кобольдов.
Определившись с заказом, все разошлись, чтобы собраться и подготовить снаряжение.
Вскоре они снова собрались у городских ворот.
Поскольку выбор заданий стал больше, они могли по возможности выбирать те, что находились поближе, чтобы сократить время в пути.
На этот раз до места назначения было меньше чем полдня пути.
Это был заброшенный рудник к западу от Грейрока. Много лет назад запасы руды там были полностью исчерпаны.
Это задание было официальным заказом от Гильдии авантюристов Грейрока. Гильдия время от времени выдавала задания на зачистку монстров, даже в необитаемых районах.
— Жаль, что рудник заброшенный. Иначе, зная привычку кобольдов тащить всё блестящее, можно было бы неплохо поживиться, — вздохнула Дафна.
— Если бы это было так, то задание досталось бы не нам. Его бы уже давно кто-нибудь забрал, — утешил её Левин.
Находчивых авантюристов, способных додуматься до такого, было немало. В мире низкоуровневых приключенцев «высокодоходные» задания разбирали как горячие пирожки.
Некоторые крупные команды даже специально нанимали людей, которые дежурили в зале Гильдии, чтобы в первую очередь забирать самые выгодные заказы. Оставались, как правило, лишь те, где особой наживы не предвиделось, по крайней мере, судя по описанию.
— И то верно.
Отряд шёл несколько часов.
Вскоре они добрались до места назначения — заброшенного рудника, чьё название уже было забыто.
Время только перевалило за полдень.
Кроме их отряда, в пустом руднике было пугающе тихо.
По обочинам дороги росли кусты бурьяна высотой по пояс.
Деревянные опоры у входа в главную штольню обрушились, и повсюду валялись обломки сгнившего дерева.
Сверху в шахту постоянно капала бледно-зелёная вода.
Звук «кап-кап» был слышен издалека.
— Вот мы и на месте.
Гаусс заметил недалеко от входа в шахту кучу свежей земли и камней.
Здесь никто не жил, так что копать могли только их цели.
Мастера раскопок — кобольды.
Куда бы они ни приходили, они перестраивали пещеры по своему вкусу.
Левин и остальные, собрав немного информации, не стали действовать опрометчиво.
Отойдя на некоторое расстояние, они разбили лагерь, чтобы отдохнуть, восстановить силы и поесть.
В отличие от всех предыдущих заданий, на этот раз им предстояло сражаться с кобольдами в глубине пещеры.
По сравнению с открытой местностью, тёмный и неизведанный рудник был, очевидно, гораздо опаснее.
Разреженный воздух, опасность обвалов, отсутствие света, возможность заблудиться — всё это были скрытые угрозы пещерной среды.
Поэтому, даже если противник и был несильным, отряд не терял бдительности.
Неосторожные авантюристы редко могли продержаться в этом деле так долго.
Восстановив силы, Мэйва и Гаусс отправились первыми, чтобы разведать обстановку в пещере.
Прежде чем войти, Мэйва опрыскала себя и Гаусса зельем, скрывающим запах.
Оно должно было в определённой степени помочь им скрыть свой запах и избежать преждевременного обнаружения в замкнутом пространстве.
Гаусс же наложил на себя невидимый «Магический доспех».
Он не стал накладывать его и на Мэйву, во-первых, потому что два последовательных применения «Магического доспеха» оставили бы его почти без магии. А во-вторых, он ещё не очень хорошо умел накладывать «доспех» на других. По сравнению с применением на себя, наложение на других было гораздо сложнее.
Кап-кап.
Они вошли в пещеру. Внутри было темно, но почему-то можно было смутно различать очертания. И что ещё важнее, у Гаусса в голове была карта, которая записывала всё окружение рудника.
Он мог не бояться заблудиться, а благодаря 6 очкам ловкости он мог поспевать за Мэйвой.
Они осторожно продвигались вперёд.
В извилистых туннелях рудника отчётливо ощущался странный, резкий запах кобольдов. Он был очень специфическим — смесь запаха прогорклого, подгоревшего овечьего жира с лёгким привкусом серы и ржавчины.
Мэйва, очевидно, использовала свой навык.
Поэтому по дороге она время от времени останавливалась, придерживая голову, чтобы справиться с неприятными ощущениями от усиленного запаха.
Они осторожно двигались по пещере, время от времени используя «Волшебную руку» Гаусса для разведки.
Наконец, после нескольких десятков минут осторожного продвижения, Гаусс вывел бледную Мэйву из пещеры.
— Это действительно кобольды. Взрослых особей около двадцати, есть несколько детёнышей.
— Их оружие — кинжалы, кирки и какие-то деревянные дубинки. Дальнобойного оружия нет, но у нескольких входов установлены ловушки.
— В руднике есть циркуляция воздуха, внутри, должно быть, есть потайные ходы и вентиляционные шахты.
— Ходы очень запутанные, когда войдёте, будьте осторожны, не заблудитесь.
— Как и ожидалось от тебя, Мэйва! — Дойл не скупился на похвалу для разведчика.
— Нет, на самом деле, это заслуга Гаусса, — махнула рукой Мэйва, посмотрев на него.
Не говоря уже о том, что он постоянно использовал «Волшебную руку» для разведки, так ещё и в конце именно Гаусс вывел их из пещеры. Иначе в тёмном и запутанном руднике ей пришлось бы поплутать ещё некоторое время.
При мысли о том, что Гаусс объяснил это своим врождённым чувством направления, ей стало как-то странно, и она даже почувствовала лёгкую зависть.
Ей казалось, что он подходил на роль плута даже больше, чем она.
Обновлено: 20.01.2026