«Что ж, я его перенесла...»
Валетта в растерянности нахмурилась. Разумеется, она не сама его тащила — ей помог слуга.
Рейнхардту, несмотря на его рабский статус, выделили комнату по соседству с Валеттой. Таков был приказ графа Делайта. Он велел, чтобы раб, где бы он ни находился, защищал её даже ценой собственной жизни.
— ...Какое там «защищать», он, похоже, умрёт раньше меня, — пробормотала она.
Валетта посмотрела на небрежную повязку. Хотя её наложил слуга, сделано это было без всякого старания: он просто протёр рану и замотал её бинтом. Даже Валетте, которая в медицине не смыслила ровным счётом ничего, было ясно, что у этого человека нет никаких познаний в лечении.
Тук-тук.
Услышав стук в деревянную дверь, она обернулась. Вошёл тот самый слуга. В руках он держал таз с холодной водой и полотенце — видимо, потому, что Рейнхардт страдал от сильного жара.
— Не нужно мне это, зови лекаря. Он же и вправду умрёт.
— Молодая госпожа, вы, похоже, не понимаете... Лекарь для раба — это роскошь. Такие, как он, отличаются поразительной живучестью, так что если его оставить в покое, скоро сам на ноги встанет.
Разве у людей бывает разная живучесть в зависимости от их статуса? Лицо Валетты скривилось от этой софистики. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: если оставить всё как есть, мальчик не поправится.
— Ты думаешь, я спрашивала твоего мнения?
— Что?.. — переспросил слуга.
— Если его так оставить, он умрёт. Поэтому позови лекаря, — чётко и раздельно произнесла Валетта.
Глаза слуги расширились. Фиалковый взгляд девочки, которая едва доставала ему до пояса, показался ему ледяным.
— Я отдала приказ. Понятно? Или мне рассказать отцу, что ты осмелился меня ослушаться?
— ...Нет, простите. Я немедленно позову лекаря.
— Скажи, чтобы пришёл как можно скорее. И что мы заплатим столько, сколько он попросит.
— Я понял.
Слуга поклонился, оставил таз с водой и полотенце на прикроватной тумбочке и поспешно выбежал из комнаты. Увидев его мертвенно-бледное лицо, Валетта почесала щеку и тяжело вздохнула.
Подобная иерархия была ей в новинку, но ничего не поделаешь. Граф Делайт был человеком суровым, а поскольку он и саму Валетту считал лишь «полезной вещью», некоторые слуги позволяли себе открыто её игнорировать. Хотя в присутствии графа они бы на такое никогда не осмелились. В подобных случаях стоило упомянуть имя отца, и слуги обычно замолкали.
Валетта привыкла молчать, даже если с ней обращались несправедливо. Причина была проста: если пожаловаться, гнев графа мог обрушиться и на неё саму. Поэтому большинство слуг пренебрегали ею только за спиной, но иногда попадались и такие вот бестолковые.
Особенно новички. Ей было не привыкать к поучительному тону, с которым с ней обращались, считая маленькой и ничего не смыслящей в жизни, но слова о том, что раб живуч просто по праву своего рождения, задели её.
«К тому же, если я позволю ему страдать...»
Последствия были бы ужасны.
Рейнхардт не был вспыльчивым. В романе его описывали как человека, который всегда улыбается. Хотя он был всего лишь персонажем на страницах книги, одно это описание не раз вызывало у неё жуткий озноб. Рейнхардт был из тех, кто молча копил обиды, чтобы потом, в самый неподходящий момент, обрушить на обидчика всё разом, создав наихудшую из возможных ситуаций.
«...Говорилось, что не пробудившийся маг слаб?»
Чем сильнее был талант, тем позже наступало Пробуждение. Обычно маги пробуждались в подростковом возрасте, однако Пробуждение Рейнхардта должно было случиться в день двадцатилетия Валетты, когда она станет совершеннолетней. И в тот день он убьёт всё живое в поместье Делайт, включая слуг, и станет Хозяином Башни.
«Включая и меня».
Валетта тяжело вздохнула.
— Ха-а... Ха-а-ах...
Дыхание Рейнхардта было настолько прерывистым, что казалось, он вот-вот задохнётся. Она до сих пор поражалась, какой силой воли он заставил себя подняться и встать на колени ранее. Конечно, как и сказал слуга, он, скорее всего, не умрёт, даже если его оставить...
«Надо вылечить его и выставить вон».
Нужно было дать ему свободу и избежать собственной гибели. Валетта взяла полотенце из холодной воды, хорошенько отжала его и положила Рейнхардту на лоб. Мальчик вздрогнул от холода.
— Кто?..
Серебристо-белые веки Рейнхардта затрепетали и медленно поднялись. Под ними показались мутные, словно рубины, алые глаза.
— Я позвала лекаря, так что отдыхай. А когда поправишься, я найду возможность тебя отпустить, и ты уйдёшь из этого дома, понял?
— ...Зачем.
Валетта нахмурилась, глядя на его едва шевелящиеся губы.
«Как это зачем? Затем, что ты меня убьёшь, вот я и пытаюсь избавиться от тебя заранее. Лучше попросить другого раба, но только не Рейнхардта».
Этот будущий безумец и сейчас был не в себе. Пусть сейчас он выглядел ослабшим из-за болезни, но любой, кто видел его леденящий взгляд, сопровождаемый улыбкой, всё бы понял. Была старая поговорка: не приручай черноволосого зверя. Рейнхардт был именно таким. Вырастить его — всё равно что накликать беду. И ладно бы только беду, он принесёт с собой её смерть.
— Ты мне не нужен, — отрезала Валетта.
Если она скажет, что он сбежал, граф Делайт наверняка сильно на неё разозлится. Но Валетта предпочитала принять его наказание. Неделя без еды или порка были куда лучше, чем смерть от руки этого монстра в будущем.
— ...Странный... человек... — пробормотал Рейнхардт и снова закрыл глаза.
«Уж не страннее тебя», — мысленно ответила Валетта и, снова смочив нагревшееся полотенце, положила его ему на лоб.
Лекарь прибыл лишь час спустя.
— Его проткнули мечом, но, к счастью, рана на удивление чистая. Хоть повреждения и серьезные, состояние не критическое.
— Правда?
— Да. Давайте ему это лекарство три раза в день после еды и посыпайте рану этим порошком. Повязку нужно менять ежедневно. И следите, чтобы на рану не попадала вода, пока она не заживёт.
— Хорошо, спасибо. Я позову тебя ещё раз, так что приходи. Что касается платы, назови любую сумму, и слуга отдаст тебе её из моих личных денег.
— Да, зовите в любое время.
Лекарь в белом халате поклонился и вышел. Он ввёл жаропонижающее и обезболивающее, и цвет лица Рейнхардта действительно стал немного лучше.
«Когда поправится, дам ему денег и выпровожу».
За сегодняшний день она повторила это про себя десятки раз. В романе Рейнхардт появлялся нечасто, но его присутствие было невероятно значимым. Каждое его появление сопровождалось либо уничтожением целой деревни, либо тем, как он играючи расправлялся с главным героем, достигшим уровня мастера меча.
А характер у него был настолько скверным, что он мог с улыбкой на лице быть невероятно добрым, готовым отдать всё на свете, а отвернувшись — хладнокровно отрубить человеку голову.
— Сразу видно — задатки у него выдающиеся.
Если бы Валетта не знала всей правды, она бы изо всех сил старалась ему понравиться. На самом деле, «настоящая Валетта» его любила.
[— Ты любишь меня, Валетта?
— Да, люблю. Рейн, с тобой я готова пойти куда угодно. Поэтому... когда закончишь мстить этому дому, давай уйдём вместе. Я помогу тебе.
— Вот как? Что же делать, ведь я тебя не люблю, — прошептал мужчина сладким голосом, поглаживая её щеку.]
В романе Рейнхардт использовал её любовь до последней капли, а в итоге уничтожил всю семью и, улыбаясь, убил Валетту самой последней. Кажется, на то у него были свои причины, но...
«Кстати, а почему он убил и Валетту? Что-то не могу вспомнить».
Как бы то ни было, от одной мысли об этом по коже пробегали мурашки. Она решительно помотала головой.
— Точно, надо от него избавиться.
Она кивнула своим мыслям. Бросив взгляд на глубоко спящего Рейнхардта, Валетта вышла из комнаты.
Обновлено: 23.01.2026