Глава 13. Безошибочный выбор
Почему же знать всех княжеств обязала своих детей учить «яянь» — изящной речи? Да потому, что без единого языка не бывает ни торговли, ни политики, ни мира.
Под небом Чжоу раскинулось без числа владений и уделов. Даже в пределах одного княжества, стоит пройти десять ли — и уже иной говор, иные песни, иные обряды. Недаром ведь сказано: «На десяти ли — иной звук, на ста — иные обычаи.»
Лоу Лин изрядно потрудился, пока разобрался, кто есть кто среди ста десяти рабов, недавно прибывших в деревню.
Большинство — девяносто человек, и мужчины, и женщины, и старики, и дети — простые землепашцы. Пусть кто и знал ремесло, особой пользы пока не было.
Из двадцати привязанных к дому людей восемь умели ухаживать за скотом, пять — плотники, трое — мастера по глине, а четверо — кузнецы, умеющие плавить металл.
— Сто десять душ. Мужчин — восемь десятков, женщин — всего тридцать. Перевес заметный.
— Из них пятьдесят четыре служили в войсках, а четверо даже умеют читать. Вот за этими нужно присмотреть, может, из них выйдут семейные воины.
— Есть, однако, одно тревожное обстоятельство. Даже если зерна у нас хватает, Чжи Ин велел прислать ещё пять тысяч цзиней. В деревне и без того сто двадцать человек, а теперь — сто десять сверху. Пропитания должно быть вдвое больше. Потянем ли если что случится?
Люди ели много — не жиры и мясо, а растительную пищу. Сам Лоу Лин за раз уплетал не меньше трёх цзиней бобовой каши. А если мужики на тяжелых работах, то и того больше.
Женщины ели вдвое меньше, но всё равно — запасы таяли быстро. Сложив всё зерно, деревня имела чуть больше семнадцати тысяч цзиней запасов. При таком расходе этого хватит месяцев на семь с лишним.
— Полмесяца до жатвы… — прикинул Лоу Лин, чертя на земле цифры и линии. — Поля дадут своё, если не подведёт небо.
Поля занимали две тысячи четыреста му. Каждый му — около трёхсот шагов в длину и ширину, и каждый при добром урожае даёт двести цзиней проса. Значит, выйдет почти полмиллиона. Но ведь часть уйдёт на обмен — на бобы, на инструменты, на ткани. Хранимое зерно в основном грубое, но сытное.
Беда в том, что стоит небу прогневаться — и весь труд насмарку. В этих краях барин кормится волей погоды.
Цзиньцы сеяли не только просо, но и пшеницу, а после летней жатвы подсевали бобы. Весь год делился на четыре труда: весенний посев, летняя жатва, летний подсев и осенний сбор.
Лоу Лин подвёл черту:
— С зерном мы продержимся. Когда зерно в амбарах — сердце спокойно.
Он помолчал, сжав губы:
— Но чтобы жилось лучше, этого мало... может, после жатвы стоит устроить охоту?
Монеты в те времена ходили, но настоящая ценность — хлеб и полотно. В подарках от клана Чжи он нашёл копчёное мясо и пахучую мясную пасту — значит, люди уже умеют засаливать и коптить. Если Чжи могут — сможет и Лоу.
Следующие дни он посвятил устройству новоприбывших рабов и служителей. Работу по вырубке бамбука не бросал: крепкие серпы собственного производства позволяли в день валить по двадцать, а то и двадцать пять стволов.
Роем пруды. Глину — жёлтую и красную — Лоу выискал сам, велел обмазать ею внутренние стенки ям, чтобы вода не уходила. Эти знания он вынес ещё из прежней жизни — из телевизионных передач о сельской смекалке. Тогда-то и узнал, как соединять бамбуковые стволы, чтобы пустить воду по ним, будто по трубам.
Он показал всем, как пробивать перегородки в бамбуке длинными заточенными колышками, как соединять ствол с стволом, обмазывая стыки глиной и травой, чтобы вода не сочилась. Конец толще начала — так труба не теряет напора. Проложенные к ручью, эти трубы питали выкопанные по пути ямы-пруды, обмазанные глиной. Воду из ручья можно было удерживать, копить, развести к самой деревне.
Не нужно ходить за водой две сотни метров — бери прямо у себя возле дома. Люди ликовали, глядя на это чудо. На Лоу Лина смотрели теперь почти как на божество.
— Без насоса, без колес — а ведь вода идёт! — дивились старики.
Так в деревне появилась новая жизнь. Женщины больше не таскали вёдра, мужики смогли заняться другими делами. Лоу Лин распорядился продолжать заготовку бамбука, но теперь в меньшем составе.
Те, кто остался без привычной работы, жаловались сперва, но вскоре с увлечением принялись строгать тонкие бамбуковые пластины.
— Делите так, чтоб по ширине с один палец было, — объяснял Лоу. — Не знаете, что такое ширина? Смотрите на свой указательный палец — вот так.
Он всё чаще замечал, как низка образованность людей. Даже самые простые понятия им были чужды.
— Из всех этих рабов только четверо грамотны, да я сам. Один учёный на целую деревню! — ворчал он себе под нос. — Не удивительно. До новых времён так было во все эпохи — народ тьма кромешная.
И вдруг в голове мелькнула дерзкая мысль, от которой он не смог отказаться.
— А если мне устроить что-то вроде школы… ликбез? — пробормотал он.
Он понимал: трудно, почти безумно. Но без этого... без знаний... не возвести клан, не построить будущее.
— Один человек может лишь немного. Но если будет десяток таких — переменить весь род. Своих учить безопасно, чужих привлекать сложно. Начну с деревни. Самое время, пока молод. — Лоу сжал кулаки. — Из моего рода выйдет не пастух, а князь.
Обновлено: 22.01.2026