Глава 11. Не зря ведь у человека есть голова
Инструментов принесли много, но вид у них был… печальный. Почти все — деревянные или из бамбука, ни грамма металла.
Любой понимает: попробуй копай землю деревянным заступом — попотеешь, а толку не будет.
Современный человек, оказавшись здесь, вряд ли бы понял, как даже назвать большинство этих приспособлений.
Некоторые принесли серпы. Полностью деревянные, они годились разве что для скошки мягкой травы или злаков. Другие — мотыги древнего образца, без металлических наконечников. Были и лопаты, похожие на доисторические совки, и рыхлители, напоминающие мотыгу.
Пил, топоров в привычном смысле, ножовок — ничего этого здесь не существовало. Даже сам Лю Бан, будущий мастер плотничества, ещё не родился.
Лоу Лин молча уставился на эти диковины. Мужики молча смотрели на него в ответ.
«Так вот оно как… — подумал он, и в голове зажглась искра. — Этих вещей ещё не изобрели! Значит, я могу стать тем, кто их создаст. Обогнать самого Лю Бана! История будет помнить Лоу Лина!»
Мечтать не вредно. Но он быстро остудил себя:
«Чтобы изобрести всё это, нужно научиться выплавлять металл. А значит, плавильни, кузнечные меха, формы… голова кругом.»
Человечество никогда не делало скачков без опоры на предшественников. Каждый шаг вверх — через плечи тех, кто жил до тебя.
Сейчас, в эпоху Весны и Осени, железо уже было известно, но качество его оставляло желать лучшего: сплошные примеси. Потому и использовали бронзу, а железом в Южном княжестве Чу лишь обивали лезвия орудий.
«По дороге домой я видел открытый угольный пласт. И ещё один — совсем рядом, в версте от деревни…
Кстати, уголь ведь не годится напрямую для плавки, нужно коксовать.
А по законам копать медь разрешено лишь князьям, прочие же рудники — кто владеет землёй, тому и принадлежат?»
Он хмыкнул. «Шаньси без угля? Я вас умоляю! Его тут завались.»
Мужики всё смотрели на него, не понимая, что он бормочет. Пришлось отмахнуться:
— Ладно, потом разберёмся. Сейчас идём в рощу.
У местных не было хорошего оружия, поэтому он забрал из дома боевой топор. Такие уже существовали с каменного века — просто вместо камня теперь использовали бронзу.
Дело в том, что после битвы он прихватил кое-что ценное — несколько бронзовых наконечников от копий и секир. Формально всё это нужно было сдать, но армия распалась прямо на поле, никто ничего не проверял. Так что трофеи достались ему.
Он бы и поделился, но для жителей деревни всё равно, кому принадлежит оружие — ведь сама деревня и все её жители считались его собственностью, частью владений семьи Лоу.
Он выкрикнул:
— В путь!
И отряд мужчин двинулся к рощице. Дорога заняла всего несколько минут: роща начиналась уже за холмом. Густая, широкая, настоящие джунгли из зелёных стволов — ни конца, ни края.
— Берите бамбук постарше, с толстым стеблем. Кто устал — отдыхайте, потом меняйтесь, — велел он и показал, как рубить.
Работа шла из рук вон плохо. Бамбук — не солома: его корни зарыты глубоко, до двух локтей под землю. Без железных орудий таких не взять.
Пока одни изматывались с деревяшками, Лоу Лин ходил по краю, выискивая молодые побеги.
В голове мелькнула строчка:
«Какие травы растут у воды? — Молодые побеги и тростник…»
Это ведь из *Книги Песен*, из «Великих од», песня «Хань И».
Он невольно улыбнулся: даже в давние времена знали, что бамбуковые побеги съедобны.
Пахота продолжалась до полудня. Под палящим солнцем работать было невозможно, и они устроились в тени.
За утро удалось свалить всего пять стволов, и три из них растрескались у основания. Ни длинных труб, ни нормального материала.
— До ручья от деревни не меньше двухсот метров. Чтобы проложить трубу, нужно минимум тридцать два ствола… а нам и пяти не удаётся толком нарубить! — пробормотал он.
— Выходит, ждать лёгкой жизни придётся до самого праздника урожая…
Потом глаза его загорелись:
— Подожди. У меня ведь есть бронзовые наконечники! Привязать к рукояти — выйдет нож или тесак. Острые, прочные, да и не жалко, если сломаются. Отлично!
Новое вдохновение разлилось в груди. Проблема решена — по крайней мере, частично.
Но в этот момент издалека донёсся крик:
— Лин! Дома люди! Много! И повозок тьма!
Лоу Лин нахмурился. Посыльный был молодой парень по имени Хэй Тун — сын того самого дяди. Но ведь у нас никто не должен был приезжать… Разве что…
Мысль озарила его.
«Неужели это… они?»
Обновлено: 22.01.2026