**Глава 9. Новое задание и смущение наставницы**
Гу Чунь поднял голову. В небе завис мужчина средних лет с аккуратными усами-щеточкой, взирая на него с добродушной улыбкой.
Это был Лу Фэн — формальный глава секты, избранный советом девяти пиков. По сути, бедолага-управляющий без реальной власти, вечно пытающийся угодить капризным старейшинам.
Лу Фэн плавно опустился на землю, заложив руки за спину. Он уже открыл рот, чтобы поприветствовать юное дарование, как ледяной голос Лин Шуан хлестнул его, словно кнут:
— Хм, Лу Фэн. Ты вломился на мой пик без приглашения. Какого демона тебе нужно?
Увидев хозяйку горы, глава секты тут же согнулся в почтительном поклоне:
— Приветствую Фею Бесчувствия.
Лицо Лин Шуан оставалось непроницаемой маской холода:
— Пришел судить меня за резню в отделе Доу?
— Что вы, что вы! — замахал руками Лу Фэн. — Ученики отдела Доу зарвались, нарушили субординацию. Согласно уставу, смерть — справедливое наказание. Фея лишь помогла очистить секту от мусора. Мы обязательно усилим дисциплину, чтобы такое не повторилось!
— Раз не судить, то зачем явился? — Лин Шуан явно теряла терпение.
— Эм... я пришел, чтобы выразить поддержку... э-э-э... этому юному другу. Кстати, как тебя зовут? — Лу Фэн неловко замялся, осознав, что не знает имени героя дня.
— Гу Чунь, — коротко ответил тот.
— Точно! Гу Чунь! Так вот, друг мой, вот тебе немного духовных камней, пилюль и новая одежда Внутреннего двора. Скромный подарок от секты, прошу, прими, — Лу Фэн поспешно извлек из кольца-хранилища кучу добра и вручил Гу Чуню.
Халява — дело святое. Гу Чунь с радостью сгреб подарки.
Затем Лу Фэн достал золотую табличку, по которой струился мягкий свет:
— А это жетон основного ученика. С ним ты можешь свободно ходить по всей территории Секты Юйцин, никакие двери для тебя не заперты.
— Ого, полезная штука, — Гу Чунь повертел теплый на ощупь жетон.
Лу Фэн хотел было толкнуть еще какую-нибудь ободряющую речь, но Лин Шуан уже указала ему на выход:
— Подарки отдал? А теперь проваливай!
Глава секты щелкнул зубами, натянул дежурную улыбку и, превратившись в луч света, спешно ретировался.
Когда он исчез, Лин Шуан бросила на ученика строгий взгляд:
— Усердно тренируйся. Не смей позорить мое имя.
В этот момент перед глазами Гу Чуня всплыло окно Системы с обновленными заданиями.
**[1. Убить 500 культиваторов (уровень не важен).]**
**[2. Заставить Гу Чуня вымыть себе ноги.]**
**[3. Заняться парным совершенствованием с Гу Чунем (Принудительное задание. Разблокируется после выполнения 10 заданий вассалом).]**
Прочитав список, Гу Чунь расплылся в дьявольской ухмылке.
Выбор очевиден, не так ли?
Первое — скукотища, какая мне выгода от её убийств? А вот второе...
*«Хе-хе, моя неприступная наставница, как же ты будешь выкручиваться? Как ты вообще язык повернешь, чтобы попросить о таком?»*
Он уже представлял, как Лин Шуан будет краснеть и мяться. Чтобы не спугнуть удачу, он решил не выбирать сразу.
Лишь на следующее утро он мысленно подтвердил выбор.
**[Задание выбрано.]**
В то же мгновение голос Системы прозвучал в голове медитирующей Лин Шуан:
**[Задание: Попросить Гу Чуня вымыть вам ноги. Награда: Пурпурная Пилюля Разрушения Преград (8-й ранг).]**
Лин Шуан, погруженная в глубокий транс, поперхнулась воздухом.
— Пф-ф!
Она распахнула глаза, полные шока и неверия.
*«Ч-что?! Пусть Гу Чунь... помоет мне ноги? Небеса, что за бесстыдство?! Я его наставница! Как я могу позволить ему прикасаться к моим ступням?! Это же... это же непристойно!»*
Она была в ужасе. Как вообще о таком просить?
*«Нет. Исключено. Я никогда не опущусь до такого».*
Но тут предательская мысль шевельнулась в голове: *«Пурпурная Пилюля Разрушения Преград... Это же легендарное средство против сердечных демонов. Мое следующее испытание — Испытание Сердца. Без этой пилюли шансы ничтожны... Она мне нужна. Очень нужна».*
Внутренняя борьба отразилась на её лице: на алебастровых щеках расцвел нежный, предательский румянец.
Тем временем снаружи Гу Чунь отрабатывал удары мечом. Солнце только золотило верхушки деревьев.
Из кустов выскочил Большой Желтый, гордо держа в зубах жирного фазана. Пес положил добычу к ногам хозяина и требовательно гавкнул.
— Ай да молодец! — обрадовался Гу Чунь. — Честное слово, от этих пилюли сытости меня уже воротит, даже отрыжка с привкусом сена. Наконец-то нормальная еда! Ух, тяжелый, килограмма полтора будет. Пир горой!
Он взвесил птицу в руке.
— Ну, Желтый, как готовить будем?
Пес склонил голову, подумал секунду и несколько раз копнул землю лапой.
— А, намекаешь на «Цыпленка по-нищенски»? Заметано. Беги к восточному пруду, притащи пару листьев лотоса, а я пока дичью займусь.
Пес радостно завилял хвостом и умчался. Этого пса Гу Чунь спас девять месяцев назад от голодных учеников отдела «Пустота», которые уже разводили костер. С тех пор они были неразлучны.
Гу Чунь неспешно принялся ощипывать фазана. В прошлой жизни он вел кулинарный блог, так что руки помнили дело.
В разгар процесса он уловил тонкий аромат, перебивший запах сырого мяса. Лин Шуан неслышно подошла сзади и теперь со сложным выражением лица наблюдала за разделкой тушки.
Гу Чунь поднял голову, изобразив самую невинную улыбку:
— Учитель? Вам что-то нужно?
Губы Лин Шуан дрогнули. Она набрала воздуха, но слова застряли в горле.
— Ничего, — выдавила она наконец.
Гу Чунь мысленно хихикнул. *«Ну же, мастер, не стесняйтесь. Это всего лишь ноги. Скажи слово — и я помогу тебе с квестом. Если ты сейчас спасуешь, то как будешь выполнять принудительное задание потом? Там ведь ставки повыше».*
Вслух он сказал, продолжая потрошить птицу:
— Учитель, я сейчас курочку запеку, пальчики оближешь. Будете?
— Я давно достигла стадии инедии, — сухо отрезала Лин Шуан. — Мирская пища полна нечистот, она вредит культивации. Тебе тоже не советую.
— Моя готовка особенная, учитель. Зря отказываетесь, — беспечно парировал Гу Чунь.
Лин Шуан фыркнула, развернулась и ушла. Но Гу Чунь заметил, что её спина была напряжена, словно струна.
*«Ничего, наставница. Против Системы не попрешь. Посмотрим, на сколько тебя хватит».*
Вскоре вернулся Большой Желтый с огромными листьями лотоса. Гу Чунь натер фазана специями, "позаимствованными" еще в отделе Сюй, завернул в листья, обмазал глиной и закопал в яму под костром.
Три часа томительного ожидания. Гу Чунь определил готовность по тени от палки, воткнутой в землю.
Разгребя угли, он расколол запекшуюся глину. Восхитительный аромат мяса, пропитанного соками и запахом лотоса, ударил в нос. Золотистая кожица блестела, сок тек при каждом прикосновении.
Большой Желтый скулил от нетерпения, переминаясь с лапы на лапу.
— Тише, брат, пополам поделим.
И тут на пороге пещеры снова появилась белая фигура. Лин Шуан медленно шла к ним.
*«Ого? Всего три часа продержалась? Учитель, а ваша выдержка не так крепка, как кажется!»*
Обновлено: 23.01.2026