[Комментарий к 57-й главе]
[amber_lazuli: каков же стержень иллюзии, мне любопытно]
…
— Только не говори… Стержень этой иллюзии — это… — Харука ахнула, окидывая всё вокруг взглядом. Было нечто, что соединяло всё воедино, и именно это, как она верила, являлось ядром иллюзии.
Она поспешно сделала глубокий вдох, закрыла глаза, сосредоточилась. Когда же открыла их вновь, в её взгляде не было фокуса, будто она ничего не видела. Но уже через три секунды гигантский Марей начал мерцать, словно постепенно исчезая.
— !!! — Авалон резко выдохнул, заметив перемену. Он мгновенно обернулся, заподозрив, что это Харукиных рук дело. Её взгляд ясно говорил, что именно она была виновницей происходящего, и он воскликнул:
— Харука! Что ты сделала?
— Я объясню позже. А пока попробуй представить, что Марея на самом деле нет. Будто ты просто стоишь на том, чего не существует.
— А? Представить? — Авалон не до конца понял, но всё же попытался вообразить, что Марей не существует и он просто стоит в воздухе. На удивление, иллюзия задрожала ещё сильнее, пока в какой-то момент не рассыпалась окончательно, и Авалон рухнул на землю.
Он был потрясён тем, что это действительно сработало. Его отвисшая челюсть красноречиво требовала объяснений.
Харуку немного отпустило, и она подошла к нему:
— Помнишь вопрос, который задал нам золотой шар?
— Да. Он спросил, что самое нелепое в мире, — кивнул Авалон.
— Верно. Самое нелепое в мире — это… — Харука постучала пальцем по виску.
— А? Наш разум?
— Именно. Наш мозг даёт нам силу всего. Он управляет телом. А иногда блуждает по воображаемым мирам. Да, иллюзия должна исходить из нашего собственного воображения.
— Нашего собственного воображения? — Авалон ахнул, вспоминая, как говорил про пришельца, который якобы к ним явился.
— Испытание использует наши воспоминания как основу, проецирует образы в реальность и заставляет наш собственный разум поддерживать иллюзию. Иными словами, иллюзия использует нас самих, — вздохнула Харука.
— Но значит ли это, что если понять её природу, то можно легко выбраться?
— Да. Но это лишь второй этаж. Дальше нас ждут куда более трудные испытания. К тому же мы слишком полагаемся на этот золотой шар, — Харука показала свой шар. Она понимала, что без его помощи так и осталась бы пронзённой шипами в невыносимой боли. Авалона же пожрали бы заживо насекомые. Второй этаж попросту сломил бы их.
Авалон тоже ясно осознавал ценность шара. На первом этаже он узнал об «движении в движении», доведя свой стиль до совершенства. На втором шар не дал ему прямого оружия, но именно благодаря подсказке они сумели разорвать иллюзию.
Харука же чувствовала, что стоит на грани нового прорыва. Пусть урок не был столь очевиден, как у Авалона, но шар обострил её врождённый талант к анализу.
Её глаза позволяли видеть души, но она не использовала этот дар в полную силу. То, что призрак мог оставаться рядом, означало, что она способна собрать и других духов. Сейчас её спутница — простая женская душа. Но что, если однажды рядом окажется призрак учёного, опытного командира или мастера боевых искусств? С таким «отрядом» она сможет преодолевать любые преграды. Каждый дух станет дополнительным умом, подсказывающим решение.
Она почти пришла к этой мысли, но её отвлекло осознание: они лишь на втором этаже. Харука верила, что достигнет прорыва в течение следующих трёх уровней, и решила продолжать путь.
— В любом случае, пора восстановить башню. Ты ведь помнишь, как она выглядела?
— Да, — кивнул Авалон.
— Тогда встанем внутрь и воссоздадим её в своём воображении. Главное — сначала восстанови саму башню, а потом уже комнату второго этажа.
— Понял.
Они вошли в разрушенные стены башни и начали представлять её облик.
Скоро из-под завалов раздалось гулкое «р-р-рум!». Башня возвращалась к прежнему виду: стены озарились золотым светом, превращаясь в основание. Затем на них легли каменные обломки, делая всё настоящим.
Пол медленно поднялся и занял своё место. Остальные камни собрались в этаж. Спустя несколько минут всё снова стало целым.
Когда они открыли глаза, они стояли на прежних местах.
— Но где же скелеты? — нахмурилась Харука. — Если мы прошли второй этаж, то должны были выйти из иллюзии. Именно это окончательно убедило меня. По словам Баолда, здесь должны быть кости прежних искателей. Но мы не нашли ничего. Значит, всё это было лишь иллюзией.
— Может, они дальше, на третьем? — предположил Авалон, указывая в сторону. — Смотри, лестница наверх открылась. Будем отдыхать или двинемся сразу?
— Как ты себя чувствуешь?
— Голова в порядке, усталости нет, расход энергии всего около двадцати процентов.
Харука была утомлена раздумьями, но одновременно её переполняло чувство, что путь вверх ей по силам. Эссенции ушло больше, чем у Авалона, но не критично.
— Думаю, можем взять ещё один этаж, а потом отдохнём.
— Хорошо, — согласился Авалон.
Они шагнули навстречу следующему испытанию, ведомые золотыми шарами.
Хотя они и догадывались, но так и не нашли доказательств того, что на самом деле золотые шары — это сам Тео.
Истинный Тео находился в ином месте, там, где никто не подумал бы искать. Он сидел у пруда, наслаждаясь покоем.
Множество рыб стайками кружили у самой глади, поедая корм, который он бросал. Тео устроился на плоском камне, похожем на кресло. Звуки ручья, впадавшего в пруд, и лёгкий весенний ветерок наполняли воздух умиротворением.
Он словно отдыхал в маленьком раю. Но в то же время внимательно следил за комментариями. Он делал это уже не раз, и заметил: перспектива поменялась. Поэтому он вновь и вновь повторял свои ответы, пока не настала его очередь. Кроме того, он видел, что комментарии к главам сыплются сразу блоками, — знак, что его собственное время ускорено, пока не настанет момент явления.
— Вы, наверное, уже догадались: я использую свою иллюзию, чтобы проецировать для них золотой шар. Хочу, чтобы они окрепли в этой башне. И да, скоро им предстоит понять, что они сражаются друг с другом.
Он посмотрел на новые записи:
— Кажется, речь идёт об Авалоне. Он слишком зациклен на одной цели и не замечает остальные свои стороны. Я лишь показываю ему качества, что он сам упустил.
— Что же до стержня иллюзии… — Тео сделал паузу.
Вдруг справа раздался голос. По мосту к нему шёл мужчина.
— Для меня честь встретить такого, как ты, Дан Тео.
— Если всё можно решить миром, я так и сделаю. Так что честь моя — что удалось урегулировать вот так, — Тео улыбнулся и взглянул на гостя.
У того были длинные каштановые волосы, зрелое и мягкое лицо с мудрым взглядом. Простая белая рубаха, чёрные штаны — словно из современного мира, что Тео видел в иной реальности. Но в его плавных движениях ощущалась неземная грация, делавшая его похожим на того, кто перешагнул пределы человеческого.
Одним взмахом руки он сотворил два плоских камня, словно сиденья, один выше другого. Призвал чашки с зелёным чаем и сел рядом.
— Но всё же не зови меня «Дан», — заметил Тео. — Это всё равно что я стал бы величать тебя Эре Лемином, называя это титулом, почитаемым в моём мире, хотя это может значить совсем другое.
— Ха-ха, прости. Я и не думал, что этот мир связан с другими. Впервые слышу, честное слово, — рассмеялся мужчина. — Тогда пусть будет просто Тео. А меня зови Лемином. Подходит?
— Отлично. Я и сам не люблю лишней чопорности, — кивнул Тео.
Да, это был сам Лемин Балкман, величайший иллюзионист мира, которого все боялись. Но сейчас он сидел рядом с Тео и вёл мирную беседу.
Он признал силу Тео. Вместо того чтобы дать ему крушить башню, пригласил в это место для спокойного разговора.
— Кто бы мог подумать, что приведут именно тебя. В понимании иллюзий ты превосходишь меня. Хотя боевой магией ты ещё не овладел, потому и уступаешь мне в мощи, — сказал Лемин, изучающе глядя на собеседника.
— Да, — кивнул Тео. — Но и твой уровень совсем не поверхностный.
— Рад слышать. Но оба мы знаем: мы лишь касались поверхности.
— Верно. Иллюзия и реальность безграничны. Ты понял это, когда строил башню?
— Именно, — подтвердил Лемин. — Я должен оставить наследие. Хочу, чтобы те, кто его обретёт, поняли суть иллюзии… Все пять испытаний созданы, чтобы показать им бесконечные возможности иллюзии.
— Для тебя иллюзия способна изменить реальность, — Тео сделал паузу. — Для меня же иллюзия может стать самой реальностью. И оба пути не ошибочны.
— В беседе с тобой я понял: несмотря на глубокое понимание, ты совсем не заносчив. Ты учишься у всех. Многие теряют основу, увлекаясь новыми знаниями. Но твой фундамент прочен, и ты умеешь вплетать новые части в свою систему.
— У тебя тоже крепкий фундамент, — Тео кивнул, признавая достоинства собеседника.
— Я не против, если ты заберёшь всё, что я оставил. Но если позволишь… Выполни мою последнюю просьбу.
— И какая же она?.. — глаза Тео прищурились.
Выражение Лемина стало серьёзным:
— Сразись со мной в иллюзии, Тео. Давай расширим наши горизонты.
Примет ли Тео вызов? Сойдутся ли в поединке два великих мастера иллюзий?..
Обновлено: 21.01.2026