Глава 20 — Глава 20: Второй бой

[Комментарий к главе 19] [Adam_Balch_7324: Так на чью сторону это тогда засчитывается?] — Прошу, наставьте этого непочтительного ученика. «!!!» Все на поле были потрясены — никто не ожидал, что Ли Вэй склонится и извинится перед Тео. Опустив голову, Ли Вэй погрузился в воспоминания о вчерашнем дне. Он ждал в коридоре, наблюдая, как Майя и остальные закончили консультацию с Тео. Как только они ушли, Ли Вэй собрался с духом и вошёл в комнату. Вопреки ожиданиям, Тео встретил его тёплой улыбкой: — Что бы ты хотел спросить? — … — Ли Вэй замялся, а затем сложил руки. — Простите, учитель. Не хочу показаться дерзким. — Всё в порядке. Я понимаю твоё положение. Как я уже говорил, если у тебя есть сомнения — не стесняйся поговорить со мной. Ли Вэй слегка почесал щёку и продолжил: — На самом деле я чувствую тревогу. Хотя я сохраняю спокойный вид, я понимаю, что слабее, чем думаю. Я пошёл к учителю Гарету за советом, и он возлагает на меня большие надежды, даёт множество указаний, как стать лучше. Но эти надежды начали давить на меня. — Ты пробовал обсудить это с ним? — спросил Тео. — Я пытался как-то затронуть этот вопрос, но он отмахнулся от моих тревог, вместо этого одарив меня похвалами. Чем больше он меня хвалил, тем сильнее росли ожидания… Казалось, что они меня раздавят. — Понятно, — улыбнулся Тео. — Но, тем не менее, ты обладаешь силой, Ли Вэй. — А? — Ли Вэй опешил, решив, что Тео возлагает на него ещё большие ожидания. Но Тео покачал головой и пояснил: — Я имею в виду силу сердца. Осознавать тяжесть в душе и при этом стремиться её преодолеть — это требует большого мужества. Ты можешь считать это слабостью, но для меня эта слабость — твой проводник к тому, чтобы стать сильнее и добрее других, ведь ты испытал её на себе. Эта слабость ведёт меня к силе? — задумался Ли Вэй. — Да. Позволь задам ещё один вопрос. Как ты обычно тренируешься? Я не о технике, а о состоянии души. — Я… — Ли Вэй сосредоточился. — Путь культивации очень требователен. Если расслабишься — сразу застынешь на месте. Поэтому я тренируюсь при каждой возможности. Мои основы, способности и достижения — всё это результат ежедневных усилий. Те, кто считает меня сильным, просто не знают, какой колоссальный труд я вложил. — Понимаю, — кивнул Тео. — Но твоя тревога в будущем и путы прошлого мешают тебе. А твой истинный путь — в настоящем. — Хм? — Ли Вэй наклонил голову, не до конца улавливая мысль, но суть начал чувствовать. — Вы хотите сказать, что моя тревога о будущем рождается от тяжести ожиданий? А поскольку другие не видят вложенного труда, это похоже на мою зацикленность на прошлом? — Верно. Но ты ведь сам сказал: твои основы, способности и достижения — итог твоего ежедневного пути. Разве это не означает, что всё — результат постоянного движения вперёд? Ли Вэй задумался, впитывая слова Тео. Тео продолжил: — Подумай вот о чём. Когда ты ешь или пьёшь, ты ведь не нервничаешь, верно? — Да. — А если я попрошу тебя съесть всё за минуту или выпить целый таз за тридцать секунд — ты бы занервничал? Ли Вэй кивнул с робкой улыбкой: — Пожалуй, да. — Вот именно. Это потому, что ты слишком зациклен на прошлом и будущем. Когда ты ешь или пьёшь — у тебя нет тревоги, ведь это стало привычкой. То же самое и с тренировкой. Люди будут возлагать на тебя надежды, это неизбежно. Но почему тебе вообще стоит ими обременяться? — Э? — глаза Ли Вэя расширились, в них зажглась догадка. Тео уточнил: — А во время тренировки ты нервничаешь? — Нет, — ответил Ли Вэй, постепенно постигая смысл. — Верно. Если воспринимать это как тренировку, тревога исчезнет. Моя неуверенность рождалась от попытки превзойти собственные пределы. Но я знаю, что силён и могу побеждать при обычных обстоятельствах. Этого знания достаточно. Ли Вэй замолчал. Действительно, он тренировался день за днём, чтобы достичь нынешнего уровня. Джейден оказался грозным соперником, и Ли Вэй считал, что ещё не дорос до его уровня. Так откуда взялась эта нервозность? Всё дело во внешних ожиданиях. В конце концов, его цель — победить. Эта мысль и дала ему силы. Так он и смог выполнить мечевой приём, что сокрушил Джейдена, даже будучи раненым. Этот приём был отточен тысячами повторений, став его второй натурой. С раной или без — он мог воспроизвести его и в настоящем бою. Вспомнив разговор с Тео, Ли Вэй переполнился благодарностью. Гарет, безусловно, был искусным наставником, но его методы — слишком суровы. Тео же верил в своих учеников и тонко понимал их борьбу. Даже Джейден под его руководством заметно вырос. Склонив руки, Ли Вэй сказал: — Учитель Тео, я надеюсь, что вы и дальше будете обучать меня и остальных. Челюсть Ланселота отвисла от изумления, а Харука нахмурилась: Ли Вэй поклонился ему, а не учителю Гарету? Неужели мы всё время заблуждались? Но спокойствие было недолгим. Вернулся Гарет и взорвался: — Ты… Что ты творишь?! Я столько тебя учил, а ты кланяешься ему! — Учитель Гарет, я благодарен за ваши наставления. Но я считаю, что учитель Тео больше подходит для нашего класса. Эту победу я посвящаю ему, — спокойно ответил Ли Вэй. — Нет! Ты на моей стороне, значит победа моя! — разъярился Гарет, отказываясь признавать выбор Ли Вэя. Он ведь во что бы то ни стало хотел стать учителем класса S. — В таком случае я отказываюсь от победы. Прошу засчитать победителем Джейдена, — произнёс Ли Вэй. — Ты!.. — Гарет стиснул зубы от ярости. Ему хотелось ударить Ли Вэя, но он сдержался. — Я уже объявил победителя, и слова назад не беру. Как дворянин, я обязан держать слово! Ли Вэй прикусил губу, а Тео положил ему руку на плечо: — Всё в порядке. Впереди ещё два боя. Ли Вэй едва не задохнулся от вины. Победа по праву принадлежала Тео, но теперь именно из-за него наставник рисковал вылететь из класса. — Не думай обо мне. Лучше посмотри на своего товарища, — сказал Тео, указав на Джейдена, лежавшего на поле. Серена уже занималась его лечением: зелья закрыли раны, а ещё одно зелье заставило его организм восстанавливаться. Почувствовав взгляд Тео, Серена махнула рукой: — Он скоро придёт в себя. Тео кивнул и щёлкнул пальцами: — Теперь второй бой… Но прежде чем он назвал имена бойцов, вперёд вышла Харука: — В этот раз выйду я. Видя её решимость, Оливер тоже шагнул на арену: — Я не против. Так внимание Гарета переключилось с Ли Вэя на новый поединок. Гарет раздражённо цокнул языком, но вынужден был отступить. Ли Вэй уже довёл его до бешенства, и теперь он испепелял взглядом Харуку, мысленно приказывая ей раздавить соперника. Харука нервно сглотнула под тяжестью его взгляда. Давление было чудовищным. Оливер же уже разобрался со своими сомнениями и обрёл уверенность. — Я сражусь изо всех сил. Ради учителя Тео я одолею тебя, — почтительно кивнул он Харке. Та промолчала, подавленная атмосферой. А Оливер достал пистолет и светошумовую гранату. — Бой начался! Харука метнула талисман с правой руки: — Активируйся, Пятизвёздная печать! Талисман засветился радугой и сотворил звезду в круге. Оливер выстрелил в символ: «Бах! Бах!» К удивлению всех, символ спокойно отразил пули. Оливер попытался обойти её сбоку, но звезда двигалась рядом с Харкой, словно щит. Более того, она увеличила его, защитив голову и ноги. Тогда Оливер метнул светошумовую гранату. Харука зажмурилась и тут же активировала другой талисман, сотворив сферический барьер, отрезавший её от внешнего мира. Взрыв не повредил ни слуху, ни телу. Но пули Оливера отвлекли её: вместо светошумовой гранаты он подменил заряд на боевой. «Бум!» Взрыв окутал Харуку клубами пыли. Когда пыль рассеялась, Харука стояла целая, но символ был весь в трещинах. Ещё два выстрела — и щит рассыпался. — Чёрт, — бросила она новый талисман. — Великие Пять Стихий, Вода сокрушает Огонь! Из талисмана ринулась огромная волна, готовая смести арену. Но Оливер был готов. Он вытащил металлический ящик — тяжёлый, прочный, словно банковская ячейка. Стоя на нём, он избежал удара стихии. — Великие Пять Стихий, Вода питает Древо! — активировала Харука другой талисман. Вода ушла в землю, и из неё проросли лианы, тянущиеся к Оливеру. Но тот прыгнул прямо над Харкой, наставив пистолет. Она уверенно подняла сферический барьер. Но Оливер изменил тактику. — Пора! — ухмыльнулся он, вспоминая урок Тео. Теперь ему не было стыдно использовать богатство родителей. Вместо гранаты он достал… настоящий грузовик. — Попробуй выдержать! — !!! — челюсть Харки чуть не упала, и она поспешила отскочить. Но грузовик врезался в барьер, сокрушив его массой и скоростью. — Аааа! — Харука рухнула на землю и увидела, как Оливер мягко приземлился и направил на неё пистолет. На его лице блуждала зловещая улыбка. — Тьфу, — хлопнула ладонями Харука, создав звезду уже из чистой эссенции. Но без талисмана её сила заметно уступала. «Тррррррещ!» Одна пуля дала трещину в символе. Харука поняла — нынешний Оливер превзошёл все её ожидания. Смотря на его мрачную ухмылку, она с замиранием сердца ждала нового безумства. — Как я и сказал, я тебя одолею. Готовься познать силу богатства.