Глава 7 — Глава 7

Собрав тридцать золотых монет так быстро, Карл рисковал тем, что отец Вик сочтёт его цену слишком низкой и временно поднимет её. Слишком поздно. Он мог лишиться титула. Требовалось тщательно рассчитать все шаги. После двух трудных дней "благочестие" Карла было наконец признано отцом Виком, который согласился даровать ему благословение. В этом мире тех, кто обладал силами, превосходящими обычных людей, лишь получив благословение богов, можно было стать истинным дворянином. Церемония пожалования почестей была куда менее сложной, чем наследование, но тоже требовала омовения, смены одежд, молитв и жертвоприношений. Весь процесс занимал один-два дня. Карл, облачённый в белую рубаху и алый халат, возложил своё оружие и мягкую броню на алтарь и, держа в руке писание, принёс присягу. «Я, Карл Бергман, клянусь перед великим изваянием Господа Утреннего оставаться верным и честным до конца своих дней…» «Как дворянин, ты должен быть добр к слабым, смело противостоять насилию и сражаться за беззащитных…» «Барон Карл». У входа в церковь светловолосая женщина кивнула Карлу, только что завершившему церемонию: «Поздравляю». «Командор Дина», — остановился Карл и удивлённо произнёс: — «Почему вы здесь?» Женщина перед ним обладала трёхмерными чертами лица и высокой фигурой. У пояса висел меч в ножнах, а её золотые волосы были убраны за плечи. Брюки обтягивали стройные ноги, а кожаный топ идеально подчеркивал изгибы её тела, придавая ей дикую красоту. Дина Йегер, Главный инспектор Южного города, третья дочь виконта Сассуна и непосредственный начальник Карла. Они не были хорошо знакомы. Молодая и красивая женщина достала что-то из-за спины и протянула Карлу: «Подарок». «Спасибо». Карл поклонился в знак благодарности и принял дар. Это была джентльменская трость из тунгового дерева с серебряными украшениями. Она имела красивую форму и приятно лежала в руке. — Как у знатного господина, у вас ведь есть трость? — Дина усмехнулась. — Мне как раз нужно было разобраться с одним делом неподалеку, вот я и заглянула. — Какое дело? — Карл постучал тростью по земле, не желая продолжать любезности. — Другая сторона не лишена этих небольших средств. Вам нужна помощь? — Нет, вы ведь сейчас в отпуске. — Дина сложила руки за спиной и повернулась. — За ночь погибло двое горожан. Говорят, это проделки вампира. Пришлось мне приехать. — Вампир? — Лицо Карла изменилось. — Настоящий или нет? — Конечно, ненастоящий! — Дина рассмеялась. — Неизвестно, есть ли в этом мире вампиры, но кровь у покойников высосана без остатка. — Ну… — Хоть это и немного странно, но оставьте это полиции. — Карл кивнул. Они были инспекторами и вмешивались лично лишь в тех случаях, когда дело касалось знати или имело огромный резонанс. Полиция же отвечала за поддержание общественного порядка и поимку беглецов. В этом заключалась разница между чиновниками и служащими. — Карл. — По мере того как они шли вперед, Дина продолжила: — Помнишь, у меня была кузина по имени Марта? — Марта? — В памяти Карла всплыла сцена с банкета, где присутствовала веселая молодая девушка. — Помню. — Она еще не вышла замуж. — Дина бросила взгляд на Карла. — Она не намного моложе тебя. Может, познакомишься? — Это так… — Карл замялся. — Я пока не хочу так рано жениться, к тому же боюсь, что мой вид отпугнет ее. — С этими словами он коснулся шрама на своем лице. — Мужчины, одна лишь внешность ничего не значит. — Дина сказала: — Ты теперь барон, и найдутся женщины, готовые выйти за тебя и даже принести тебе богатство. Карл промолчал. Он не возражал бы, чтобы его содержала женщина, но ему претило, когда кто-то навязывал ему свою заботу. До получения титула барона он никогда не упоминал об этом. Теперь же он поднял эту тему лишь потому, что у него были виды на его титул, как и у его дяди, Гейера. — Если семья хочет процветать, она не может полагаться только на одного человека, — продолжила Дина. — Причина, по которой наша семья Йергерсон сегодня таково, заключается в том, что у нас достаточно детей, а наша родословная обладает большим влиянием. — Да, — Карл кивнул и вдруг произнёс: — Кажется, командир ещё не нашла жениха? Бедствие! Едва произнеся это, он пожалел. Эту женщину нельзя было дразнить так легко. Однако сожалеть было уже поздно. — М? — Лицо Дины потемнело, и она остановилась. Невидимое давление окутало пространство. Величественное дыхание жизни казалось осязаемым, заставляя Карла дышать всё быстрее. Рыцарь-оруженосец! Я слышал, что другая сторона уже является рыцарем-оруженосцем высшего уровня и может стать полноправным рыцарем в любой момент. Похоже, это правда. Светловолосая красавица перед ним не слаба. Если бы они сразились, троих против неё, вероятно, было бы недостаточно. Карл действительно занимался спортом с детства, но его телосложение всё ещё оставалось в пределах нормы обычного человека. Столкнуться с рыцарем-оруженосцем на пике было всё равно что мыши встретить кошку. Дыхание превосходящего существа было для него сдерживающим фактором такой же силы, как жизнь и смерть. — Госпожа, — Карл сглотнул. — Я вспомнил, что у меня дома есть дела. Могу я пойти? — … — На лице Дины отразилось пустое выражение, она тихо хмыкнула в нос, и Карл поспешно ушёл. — Этот парень… — Глядя на удаляющуюся спину Карла, Дина с оттенком удивления прошептала и задумчиво произнесла: — Твой характер, кажется, изменился? Раньше Карл был безрассуден и кричал на каждом шагу, так что его нынешнее поведение было несколько неуважительным, но требовало большой осторожности. Она коснулась подбородка и мягко покачала головой, больше ни о чём не думая. Люди часто кардинально меняли свой характер после переживания опасности жизни и смерти. ***Вернувшись в резиденцию, Дженни, как обычно, пела, и ее голос звучал даже прекраснее, чем в предыдущие дни. У нее действительно отличный певческий талант. «Бах!» Карл тяжело рухнул на кровать, скрестив пальцы и уставившись в потолок. Он выглядел рассеянным, но мысли его стремительно неслись. «Высокое положение действительно облегчает многое. Даже главный Дина проявила инициативу, чтобы выступить свахой». — Но я не хочу денег! Если нужны деньги и достойная жизнь, то брак с дочерью богатого купца — несомненно, лучший выбор. Имея титул барона, сделать это нетрудно. Но Карл не испытывал недостатка в деньгах. По крайней мере, сейчас их не недоставало, и в будущем, вероятно, тоже не будет. Хотя другой мир несколько опасен, добыть там определенное количество богатства все же легко. «Мне нужен метод дыхания!» Насколько ему было известно, большинство методов дыхания находились в руках Святого Престола, некоторые передавались среди дворян и рыцарей. Снаружи их было очень мало. Получить их было еще сложнее, даже некоторые дворяне, имевшие сотни лет наследства, не обладали методами дыхания. «По сравнению с этим местом, методы дыхания в другом мире получить легче. По крайней мере, есть шанс купить их, потратив деньги». Прошло несколько дней. Карл отодвинул шторы и посмотрел на полную луну в небе. «Пусть Господь Рассвета благословит тебя...» Я задернул занавески, обнял все заранее подготовленные вещи, закрыл глаза и отправился в это таинственное место. Пройдя сквозь загадочное пространство, Карл, неся множество припасов, вновь оказался в другом мире. На этот раз. Тот холодный, пронизывающий до самых костей озноб не появился. «В день Пылающей Луны туман рассеется, полумертвые существа не посмеют показаться, и Черный город станет безопасным». (Конец главы)