Глава 52 — Глава 52

Глава 52 Паладин Чем ближе к поверхности Ямы № 2, тем больше там полумертвых существ. Особенно бывшая твердыня шахтеров, ныне кишащая зараженными нежитью, — зрелище, похожее на ад на земле. — Святой Закон! Мужчина средних лет в доспехах, сжимающий в руке длинный меч, серьезно взглянул на суматошную толпу перед собой. Произнеся два священных слога, окутанный сиянием, он выпустил из тела мягкий белый свет, и окружающая отрицательная энергия, казалось, рассеялась. — Мертвые должны покоиться с миром. Слегка опустив голову, мужчина бросился вперед, словно молния, взмахнув мечом. Полумертвые падали на землю один за другим. Длинный меч в его руке был покрыт ржавчиной и не выглядел острым, но, пронзая тело полумертвого, он скользил так же гладко, как раскаленный нож сквозь масло. Ничто не могло остановить этот длинный меч. Белый свет, окутывавший его тело, лучше сдерживал отрицательную энергию. Но в мгновение ока более дюжины полумертвых полностью утратили способность двигаться. Мужчина медленно убрал меч, обернулся, чтобы посмотреть на спасенных людей, положил одну руку на грудь и глубоко поклонился: — Да благословит вас Бог. Несколько человек замерли, и один из них пролепетал: — Сп... спасибо! В Черном Городе никто не спасает незнакомцев, кроме доверенных родственников и друзей. Сильные не проявляют доброты к слабым. И поэтому… — Откуда здесь этот чужак? Я ищу кое-кого. Мужчина извлек из-под брони скомканный свиток и развернул его, явив взору черты молодого человека: — Его зовут Райан, и его продали сюда в прошлом году. — Райан? Несколько человек растерянно покачали головами: — Мы не знаем его, никогда не видели. — Правда? — Мужчина выглядел разочарованным. — Прошу прощения. — Подождите. — Маленькая девочка из толпы звонко произнесла: — Кажется, я помню, что кто-то по имени Райан был в Яме № 3, но это место близко к Яме № 2, и там под землей… «Покойник, скорее всего». «О!» Глаза мужчины загорелись: «Спасибо». Затем он повернулся и направился к Яме № 3. «Подождите!» Маленькая девочка встала и поспешно спросила: «Там очень опасно, нам действительно нужно идти?» «Да», — мужчина кивнул: «Я обещал другу, что буду защищать его сына. Держать обещания — наш принцип». «Но… но…» — заикаясь, пробормотала девочка. Видя, что мужчина уходит все дальше, она громко крикнула: «Как вас зовут?» «Рассел». Голос мужчины донесся до нее, подхваченный ветром. «Пойдем», — прошептал кто-то в толпе: «Говорят, он паладин». «Паладин?» — кто-то удивленно спросил: «Богиня Луны пала. Разве паладин еще остались?» Рыцарь, защитник богини, когда богиня пала, паладин последовал за ней. «Некоторые». Послышался ответ: «Некоторые считают, что Богиня Луны не пала по-настоящему. Они путешествуют по миру, ища следы богини и способы ее воскресить». «Неважно!» «Нас это не касается». ***Ая увела Сяо Нань, и отряд потерял две боевые единицы, но для Карла это не стало большой проблемой. Он лишь просил других выманить добычу, а затем сам охотился, главным образом остерегаясь тех, кто скрывался во тьме. Когда начиналась настоящая схватка, даже Конан, оруженосец рыцаря, не мог оказать особой помощи. Если цель ему не равнялась, одно или два человека больше ничего не меняли. Ая понимала это, так что увела Сяо Нань, ведь это было неважно. Только когда он действительно начал действовать, Карл заметил, что что-то не так, и подсознательно нахмурился. Без Аи, хотя Дана и трое других все еще следовали его приказам, все равно чувствовалось, что дела идут не так гладко. Словно Между ними был дополнительный слой барьера. Пришлось признать, что, хотя Ая и не была очень сильна, она обладала внушительными лидерскими качествами. Неудивительно, что он сумел в столь короткий срок сколотить отряд, и ему безраздельно подчинялись. Такой способностью Карл, очевидно, не обладал. ... — Замрите! — Пшш! Святой водой освящённая стрела вонзилась в истерзанное тело. Белый дым тут же окутал полуживое существо, негативная энергия начала рассеиваться, движения стали медленными и неповоротливыми. — Убить! — выкрикнули Дана с остальными и бросились вперед. Этот процесс стал им привычен, и с помощью святой воды добывать полуживых существ оказалось совсем несложно. То, чего другие сторонились, для них самих было добычей желанной. — Пфф! — Карл взмахнул широким мечом и отрубил голову нежити. — Кто здесь? Не успел он поднять скопившийся на земле порошок души, как стоящий впереди Хаусман вдруг вскрикнул, и Карл невольно поднял взгляд. В дальнем конце улицы к ним медленно приближался мужчина с растрёпанными светлыми волосами. На поясе у него висел странный длинный меч, а сам он стоял на трупе полуживого существа. Мужчина смотрел в их сторону, но черты лица полностью скрывала копна растрёпанных волос. — Они — моя добыча. — Твоя? — Услышав это, Хаусман насмешливо скривился: — Если говоришь, что твоя, значит, твоя, так? — Хаусман, — Дана прервала свои действия и сказала: — Будь осторожен! Их было пятеро, противник приходился лишь один, но он осмелился прийти и открыто претендовать на добычу. Либо он был безумцем, либо обладал достаточной уверенностью в себе. — Смотрите. Мужчина перевернул тело и указал на его спину: — Это ранение оставил я. На спине трупа действительно виднелся длинный и тонкий рубец от меча, прочерченный по диагонали сверху вниз, но он не был смертельным. — И что с того? — Хаусман презрительно отбросил: — Мы его убили. Ты просто не справился. В следующий раз будь решительнее! — Довольно. — Карл нахмурился и сказал: — Отдай ему тело. Стоило появиться блондину, как техника дыхания "Ядовитого волка" подавала слабые, но верные предупреждающие сигналы. Он был настоящим мастером. Чем меньше проблем, тем лучше. Это всего лишь труп. — Ты прав. Не дожидаясь, пока Хаусман сдастся, светловолосый кивнул первым и сказал: — Благодарю за напоминание. Мне следует действовать решительнее. Я больше не повторю этой ошибки. — ? Сердце Карла замерло. — Осторожно! Не успев сотворить заклинание, он дернул запястьем, и три стрелы вылетели, направляясь прямо к блондину. — Динь… С четким звоном три стрелы одновременно упали на землю. У блондина в руке тоже оказался острый меч. Отбив летящую стрелу, клинок с поразительной скоростью вонзился Хаусману в сердце. — Пф-ф-ф! Легким толчком меч пронзил сердце и вышел сзади. — На этот раз… Видя полное изумления лицо Хаусмана и стремительно угасающую жизнь, мужчина ярко улыбнулся: — Достаточно хрустко? — Хаусман! — Га! — … Выражения лиц Даны и двоих других изменились до неузнаваемости. Ярость от смерти товарища достигла пика. Они с ревом бросились вперед. — А-а-а! Увидев это, блондин слегка покачал головой, дернул запястьем, и тело Хаусмана отлетело в сторону. Он последовал за ним, тонкий меч в его руке задрожал, и вместо него возникли призрачные отпечатки, мгновенно окутав нескольких человек. «Начинается!» «Моя любимая сцена!» «Разлетающаяся кровь! Рассыпающиеся конечности! Отчаяние и страх…» — Динь… — Динь-динь-динь-динь-динь… Раздался звук стремительного столкновения, искры полетели от ударов металла, но воображаемой сцены не последовало. Вместо этого блондин несколько раз отступил назад и легко приземлился, держа меч. — Что? Он посмотрел на Карла с удивлением: — Не ожидал, что здесь есть еще один мастер. — Жаль! Не успев договорить, он снова бросился вперед, держа меч в руке. Он двигался куда быстрее, чем прежде, и клинок его рассекал воздух с еще большей мощью.