Глава 32 — Глава 32

Едва слова слетели с губ, как из-за стены и из углов переулка показались фигуры. У каждого в руках было оружие, а на лицах застыли злобные гримасы. Они окружили Карла, ставшего центром их внимания. Всего их было шестеро, включая владельца лотка. — Не думал, что Айя сможет найти подмогу? — произнес мужчина, обнажив мускулистое тело. По диагонали он волочил по земле мачете. С каждым его шагом острое лезвие царапало замерзшую почву, оставляя неглубокую борозду. От него исходила незримая давящая сила, выдававшая в нем главаря. — Помощь? — Карл нахмурился, услышав это. — Похоже, у нас возникло недоразумение. — Недоразумение? — владелец лотка усмехнулся. — Раз уж мы оказались вне рынка, то откуда здесь недоразумение? Даже если ты не помощник той девчонки, мы, братья, не можем работать впустую. Так что отдай все, что при тебе! С этими словами он протянул руку и направился к Карлу. Владелец лотка был худ, но двигался проворно. Только что он был посреди толпы, а закончив последнюю фразу, оказался перед Карлом. Более того, его хватка была искусной, словно он использовал скрытую силу. Его пальцы сверкнули, оказалось, что на них надеты острые перчатки. Если бы такая хватка пришлась по телу, она, вероятно, легко могла бы оторвать кусок плоти. В Черном Городе выжить было непросто, и для них грабежи и убийства были обыденностью. *Пф!* — Карл фыркнул. Он больше не был простым смертным без связей. Даже оказавшись в окружении нескольких противников, он сохранял хладнокровие. Встречая наступающие когти, он слегка перевернул ладони, увернулся от перчаток и отвесил пощечину. *Бабах!* Ладони и когти столкнулись. Владелец лотка ощутил, как по руке распространилась огромная сила, и тело его мгновенно потеряло равновесие. Выражение его лица изменилось: — Рыцарь-сержант... *Ууу!* — Свистящий звук широкого меча прервал его крик, а затем он почувствовал острую боль в животе и отлетел назад. — Ты смеешь! — Убить его! — Идите вместе! В тот миг, как удар вступил в контакт, владельца лавки отбросило, а остальные даже не успели среагировать. Под рёв несколько человек бросились вперёд. Карл поднял левую руку и щёлкнул пальцами. Светлая магия! Ослепительный свет осветил всё вокруг. Для тех, кто живёт во тьме круглый год, свет — их враг. Тем более, что они следили за движениями Карла, и у них не было возможности уклониться. Несколько человек мгновенно потеряли зрение, на их лицах застыл панический ужас. Неладно! Сердце предводителя забилось быстрее, но он двинулся вперёд, а не отступил. — Что! Он взревел и, опираясь на прежние воспоминания, бросился в сторону Карла, дико размахивая мачете. Мачете порвало воздух, клинок стремительно вибрировал — это был боевой навык. — Бах… Это было словно рассекать густую слизь. Ниоткуда появилась невидимая преграда, что также поразило предводителя. Что это? Колдовство нулевого кольца — вторичное силовое поле! Карл произнёс два заклинания подряд, и пока остальные не успели отреагировать, его широкий меч сверкнул. — Пф-ф! — Пф-ф! В мгновение ока два человека упали на землю. Однако предводитель также был близко со своим мачете, поэтому он был вынужден взмахнуть мечом, чтобы перехватить его, выставив клинок перед собой. — Когда… Какая же сила! Сила этого предводителя, вероятно, превосходит силу рыжеволосого мужчины, но его боевые навыки относительно слабы. Яростная атака! Безжалостная стойка! Глупая техника! Карл взмахнул своим широким мечом и, используя Технику Меча Свирепого Ветра, продолжил наносить удары по врагу. Звук столкновения металла был столь же быстр, как дождевая буря. — Что! Предводитель взревел в небо, изливая колоссальную силу, прерывая атаку, и его зрение постепенно становилось ясным. Пока он может видеть! Как только зрение восстановится! Сам… — Шух! Несколько призрачных образов появились из пустоты. Боевой навык — стремительная резь по ветру! Под влиянием вторичного магического поля взрыв Карла в этот момент был сравним с атакой рыцаря высшего ранга, и противник даже не мог разглядеть, откуда исходит удар. «Плюх!» Тень меча пронеслась по талии, животу и бедрам предводителя, оставляя глубокие, до костей, рассечины и лишив его равновесия. Одна ошибка, один промах. Карл, размахивая двуручным мечом, преследовал его, сыпля ударами, словно дождем, и предводитель не мог скрыть отчаяния на своем лице. Даже если бы он сейчас вновь обрел зрение, ничего бы уже не изменилось. «Ааа!» С криком предводитель, чье крепкое тело, наконец, рухнуло на землю. Карл обернулся и уже собирался преследовать оставшихся двоих, но его брови слегка приподнялись, и он остановился. Едва двое мужчин успели броситься наутек, как из темноты внезапно вылетело более десяти стрел, превратив беззащитных людей в решето. «Дядя!» Сяо Нань, держа в руках мощный арбалет, выскочила наружу и взволнованно помахала Карлу: «Мы тоже здесь». Из темноты появились одна за другой фигуры. Среди них была и Ая, с удивленным выражением на лице, а позади нее стоял старик. Взглянув на Карла, старик остановился, опираясь на трость: «Карл, выдающийся друг, о котором упоминала Ая, мы наконец встретились». ***Черный город. Чего здесь недостает больше всего, так это свободных домов. Осыпав пыль, все нашли себе место в зале. Ая протянула руку и подозвала старика: «Дядя Карл, это дедушка Лев. Сяо Нань и я благодарны тебе за заботу все эти годы, иначе мы бы давно погибли». «Это…» Она посмотрела на женщину позади старика и сказала: «Это сестра Ева, помощница, которую я специально пригласила». Карл кивнул. Ая привела с собой много людей, но почти все они были обычными, и только Ева обладала определенной силой. Честно говоря. - Не будь его, неизвестно, смогли бы люди, приведённые Айей, отбить противника. "Ева Дорн." Ева с тревогой посмотрела на Карла: — Я рада познакомиться с вами, Ваша Милость. — Я тоже, — Карл улыбнулся и снова взглянул на Айю. — Не ожидал, что ты сможешь найти столько людей, чтобы помочь. Прежде чем она успела осознать, Айя собрала вокруг себя столько людей и обрела немалую власть. Она была уже не той голодающей владелицей лавки, что прежде. — Это все мои старые друзья, — ответила Айя. — Когда они услышали, что мою лавку ограбили, все они пришли на помощь. — Честно говоря, это всё благодаря вещам от дяди, иначе нам бы пришлось очень несладко в этот холодный зимний месяц. — Карл. Старик Лев медленно заговорил: — Айя – девушка, и её легко обидеть. Как и в этот раз, кто-то положил глаз на лавку на рынке и попытался заставить её продать. Если бы ты не вмешался, кто знает, чем бы всё закончилось. — Ну… — Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте нам знать. Мы сделаем всё, что сможем. — Пожалуйста, не стесняйтесь. С этими словами старик Лев встал и дрожаще поклонился Карлу. Его отношение было уважительным, даже подобострастным. Глаза остальных мерцали, но никто не остановил его. Они прекрасно понимали. Нынешний статус Айи и то, что у всех было достаточно еды и одежды, — всё это было благодаря тому, что Карл за кулисами снабжал их товарами. Более того, увидев сегодня силу Карла, они испытывали ещё больший трепет. Если они смогут приблизиться к нему, их будущее станет более обнадеживающим. Причина, по которой они собрались вместе, заключалась не в том, что старик Лев пользовался большим уважением, и не в том, что Айя обладала уникальным личным обаянием, а в Карле. — Благодарю вас, сэр. Карл покачал головой: — Я просто случайно встретил вас. Это пустяки. Вы уже немолоды. Проходите, садитесь, поговорим. Он ничего не обещал. Чёрный Город был велик, но Айя была слишком слаба. Оглядев поле, Карл увидел, что старики, слабые, немощные и инвалиды совершенно не способны оказать ему должной помощи и станут лишь обузой. Торговля возможна, но лучше будет не связывать их вместе. Старый Лев, очевидно, понял это. Его выражение лица изменилось, а затем он произнес: – Я слышал от Айши, что ты собираешь техники дыхания? – Неплохо, – глаза Карла осветились. – У тебя есть какие-нибудь техники дыхания? – Да, есть, но… мои методы дыхания нельзя передавать другим, – старый Лев выглядел смущенным. – У меня есть боевые искусства, которым я могу тебя обучить. Боевые искусства? Карл нахмурился. Конечно, он интересовался боевыми искусствами, но, честно говоря, не настолько сильно. Особенно после того, как он соприкоснулся с миром волшебников, даже техники дыхания стали менее важными, а боевые искусства – тем более. Увидев, как изменилось выражение лица Карла, старый Лев стиснул зубы и сказал: – Помимо боевых искусств, я также кое-что знаю о печатях. Дармы печати! Глаза Карла осветились.