Глава 5 — Глава 5

# Глава 5. Первая прибыль – Разве вы так уверены в себе? – В глазах Фирейны загорелся искренний интерес. Лиэр усмехнулся. – Даже дети в Девятом квартале восхищаются репутацией вашего высочества. Неужели вы станете обманывать меня из-за какой-то синей хрустальной травы? Голубые, как сапфиры, глаза принцессы сузились. Конечно, это была ложь. Но что действительно заинтересовало её – так это внезапная, непоколебимая уверенность и решимость в его взгляде. Будто он действительно сможет что-то предпринять, если она осмелится нарушить обещание... Фирейна улыбнулась и перевела взгляд на рыцаря в серебряном шлеме, который всё ещё пребывал в возбуждении. – Рекел, возьми людей и отправляйся за синей хрустальной травой. Немедленно. Рыцарь, получивший приказ лично от своей богини, буквально преобразился. Его осанка выпрямилась, а глаза загорелись фанатичным рвением. – Как прикажете, ваше высочество! – Он опустился на одно колено, и в его голосе звучала клятвенная преданность. Лиэр наблюдал за этим с лёгкой иронией. Для жителей этого мира удостоиться даже одного слова от знатной особы империи – уже величайшая честь. Но он, не принадлежа к их числу, не испытывал ни малейшего почтения. Напротив, ему было слегка смешно. *"Ну и ну, прямо на колени пал..."* Порыв ветра развеял светло-каштановые волосы Фирейны, придавая ей ещё более загадочный вид. Она подняла взгляд к небу и тихо прошептала заклинание. В следующее мгновение раздался пронзительный клич орла. С неба стремительно спикировала огромная тень. Свист крыльев, вихри воздуха – и существо плавно опустилось на землю. Голова орла, тело льва, размах крыльев более десяти метров... Янтарные глаза сверкали, словно натянутые стрелы, а изогнутый клюв напоминал стальной крюк. **Грифон.** Основа могущества Грифоньей Империи. Каждый взрослый грифон обладал силой рыцаря высшего ранга, достигая 12 уровня – достаточно, чтобы командовать небольшим отрядом в королевской армии. Высота в холке – более трёх метров. Мускулистое тело льва излучало грубую мощь. Даже просто стоя рядом с этим существом, можно было почувствовать, как сжимается грудь от давления его присутствия. Если даже метровый волкодав вызывает страх, то что уж говорить о фантастическом звере весом в несколько тонн... В глазах Лиэра вспыхнул азарт. *"Вот оно – настоящее очарование этого мира! То, чего нет на Земле – сверхъестественные существа!"* В этот момент ему казалось, что прокатиться на грифоне по небу куда увлекательнее, чем оседлать саму богиню. Фирейна, заметив его реакцию, слегка удивилась. Вместо страха перед грозным зверем, в глазах юноши, ещё даже не развившего магическое семя, горел странный огонь. Будто он смотрел на желанную игрушку! Грифоны – свирепые создания, боевые машины на поле битвы – а он воспринимал их как... забаву? Принцесса прищурилась. *"Откуда у него такая самоуверенность?"* – В путь, Рекел. Рыцарь в серебряном шлеме гордо вскочил на спину мифического зверя, под восхищёнными взглядами остальных солдат. Грифон мощно оттолкнулся от земли, взмахнул крыльями – и вихрь поднял его в небо. С последним пронзительным кличом он исчез в вышине. Фирейна повернулась к Лиэру с загадочной улыбкой. – Я так и не узнала вашего имени... – Лиэр Эльс, к вашим услугам, ваше высочество. – Он снова приложил руку к плечу в знак дворянского приветствия. *"Эльс?"* Фамилия была незнакома. Если бы его предки были известны, она бы хоть что-то слышала... Но судя по его одежде, сейчас род явно не в лучшем состоянии. Фирейна кивнула. – Господин Лиэр, не продадите ли мне саженцы лавового плода? Они нужны мне для новых исследований. – От саженца до плодоношения проходит двадцать лет, и всё это время требуется уход... – Она добавила чуть мягче: – Разумеется, я заплачу достойную цену. *"Двадцать лет?!"* Лиэр едва сдержал гримасу. К тому времени, как эти растения дадут урожай, будет уже поздно что-либо менять. Только у древних аристократических родов хватает времени и ресурсов на такие долгие проекты... – Я полностью доверяю вашему высочеству. Если они вам нужны – забирайте. Он вытащил из мешка двенадцать покрытых грязью саженцев и протянул их принцессе. Окружающие солдаты округлили глаза. Даже Фирейна на мгновение опешила. Но затем улыбнулась и, не моргнув глазом, взяла грязные ростки. Её белоснежные пальцы резко контрастировали с чёрной землёй. И тут же вялые саженцы словно ожили, выпрямляясь на глазах. – Завтра утром начинается выбор земель для новых рыцарей-первопроходцев, – мягко сказала принцесса. – Как только вы определитесь с территорией, я передам вам оплату. Уверяю, вы останетесь довольны. Лиэр прищурился. – Конечно. Затем, чуть тише, добавил: – Но сейчас я испытываю некоторые... финансовые трудности. Не могли бы вы одолжить мне сто золотых? Солдаты, наблюдавшие за сценой, переглянулись в полном недоумении. *"Этот парень только что попросил у принцессы в долг?!"* Какой-то обедневший дворянин, вылезший из трущоб, осмелился не только вручить грязный саженец её высочеству, но ещё и нагло попросить у принцессы денег в долг?! Разве можно осквернять принцессу такой грязью?! Они чувствовали, как их богиню пытаются запятнать! Проклятье! Филэна была ошарашена поведением Лира. Будучи принцессой Лорана и могущественной 16-уровневой волшебницей, она повидала немало странных личностей, но чтобы кто-то прямо при ней просил денег – такого ещё не случалось. Что у него в голове? Смесь недоумения и забавы мелькнула в её глазах, когда она махнула рукой служанке. – Жасмин, принеси господину Лиру сто золотых. Затем она с лёгкой усмешкой взглянула на него. – У вас ещё есть просьбы? Лир тут же расцвёл от восторга. – Ваше высочество великодушна! – Широкой души человек! – Вызываете глубочайшее почтение!