Глава 4 — Глава 4

- Где же синие кристальные травы? - Это что, те самые ростки в твоих руках? Его задача — устранять любые угрозы. А этот тип с грязными ростками в руках явно не из знати. Допустить, чтобы простолюдин ворвался в поместье? Смешно! Ведь Розовое поместье — резиденция её высочества! Ли Эр говорил спокойно. - Ваша милость, эти ростки — не синие кристальные травы. Но я знаю, где они растут. Великан-рыцарь приподнял бровь. - То есть… у тебя нет синих кристальных трав? В его взгляде тут же вспыхнула опасная искра. Ли Эр, не отводя глаз, медленно произнёс: - Никто не станет рисковать жизнью, чтобы обмануть её высочество в Розовом поместье. Рыцарь промолчал. Ли Эр мягко продолжил: - Наличие синих кристальных трав можно проверить на месте — обман исключён. - Вы, ваша милость, исполняете долг достойно восхищения. Достаточно передать весть её высочеству — и вы окажете ей услугу. Решение же останется за ней. - Если же окажется ошибка — всю вину приму на себя. В худшем случае о вас скажут, что вы хотели помочь, но выбрали неверный способ. Более того, её высочество, возможно, даже оценит ваши старания… Эти слова заставили рыцаря в золотом шлеме смягчиться. Он уже собирался ответить, когда… *И-и-го-го!* Раздалось лошадиное ржание. Ли Эр машинально обернулся. С улицы медленно выехала карета, увитая цветущими розами, запряжённая семью белоснежными единорогами. Колёса, катясь по брусчатке, звонко постукивали. Где бы ни проезжала карета, растения по обеим сторонам улицы словно оживали под весенним солнцем — их листья распрямлялись, становясь сочными и яркими. Розы на ограде беззвучно колыхались, будто ликуя и приветствуя гостью. Даже воздух наполнился тонким ароматом. Всё это напоминало шествие богини весны на её колеснице. *И-и-го-го!* Семёрка белых коней остановилась у ворот поместья. На облучке сидела золотоволосая девушка в роскошном тёмно-синем платье, с безупречными чертами лица и изысканными манерами. Даже знатнейшие аристократки не могли сравниться с ней. Но эта красавица была всего лишь… возницей. Она спустилась с кареты и медленно открыла дверцу. И тогда из кареты вышла высокая, стройная фигура. Её кожа была бела, как нефрит, нежна, как у трёхлетнего ребёнка. Черты лица — безупречны, словно выточены богом из белоснежного яшмы. Голубые глаза сверкали, как драгоценные камни, излучая гипнотический свет, от одного взгляда на который простые смертные теряли голову. Каштановые волосы, словно лишённые веса, мягко колыхались в воздухе. Её изящное тело было облачено в чёрное платье с вытканными узорами из роз — роскошное, благородное, изысканное. Каждое её движение дышало тайной и грацией. Фрейя Норлан. Старшая дочь дома Норлан, истинная принцесса Норланда. Гениальная волшебница, достигшая 16-го уровня в возрасте 24 лет. Дитя судьбы, жемчужина Норланда, цветок Севера! Стражи, склонив головы, почтительно прижали руки к груди, словно боялись осквернить её своим взглядом. В мире Нор существовали два пути сверхъестественного развития: рыцари и маги. Обретя Семя Жизни, можно было стать рыцарем, укрепляя тело и выходя за пределы смертного. Этот путь делился на множество ответвлений: воины, мечники, разбойники… А обретение Семени Магии давало власть над магической силой и звание мага. Уровни магов делились на: ученика, младшего мага, среднего мага, старшего мага, верховного мага, архимага, а затем — коронованного мага и, наконец, сверхмага. Каждый ранг включал три уровня, что давало чёткую систему градации в мире Нор. 1–3 уровни — ученик, 4–6 — младший маг, 7–9 — средний маг, 10–12 — старший маг, 13–15 — верховный маг, 16–18 — архимаг, 19–21 — коронованный маг. А 22 уровень и выше — вершина мира, сверхмаги! Пробудив Семя Магии, человек становился учеником 1-го уровня. По мере роста силы он поднимался до 2-го, затем 3-го. Преодолев 3-й уровень, требовался прорыв, чтобы стать младшим магом. Каждые три уровня — новый рубеж. И так далее. Для большинства магов пределом были 7–9 уровни. Старшие маги 10–12 уровней уже могли преподавать в Императорской академии Грифона или возглавлять отряды в магических легионах. А архимаги, способные творить заклинания 4-го круга, при должной подготовке могли разрушить полгорода! Это была сила стратегического значения. И вот, принцесса Норланда — архимаг 16-го уровня! Более того, Фрейе Норлан всего 24 года! Она — самый юный магический гений за всю историю Империи Грифона! Её будущее как сверхмага не вызывало сомнений. Сверхмаги… В огромной Империи Грифона, правящей миллионами подданных, их всего несколько! Легко представить, насколько ослепительна такая личность. Цветок Севера славился не только в Норланде и Северной провинции — её влияние простиралось на всю империю. Даже без титула старшей принцессы Норланда она оставалась фигурой, перед которой склонялась сама империя. Сойдя с кареты, Фрейя Норлан, будто что-то почувствовав, взглянула в сторону Ли Эра. Её глаза на мгновение задержались на грязных ростках. *Неужели… саженцы огненного плода?* Редко встретишь рассаду этого магического растения. Великан-рыцарь, заметив её взгляд, загорелся от восторга и снова склонился в почтительном поклоне. - Приветствуем вас, ваше высочество! Ли Эр, наблюдая, как у того дрожат руки, слегка прищурился. Он знал, что эта "Северная роза" в Лоране почиталась почти как святая. Для всех она была божественным созданием. Но всё же... – Братец, ну серьёзно? – мысленно вздохнул он, спокойно глядя на неё. Вежливо приложил правую руку к плечу, слегка склонил голову – классический дворянский поклон. – Приветствую вас, ваша светлость. Жест заставил Филену оторвать взгляд от саженца и перевести его на него. В её глазах мелькнуло что-то вроде забавы. – Воздух донёс до меня ваш разговор. Вы знаете, где найти синий хрустальный цветок? *Воздух передал разговор?* Лиру в очередной раз поразило, насколько иным был этот мир, полный магии. *С такими способностями раскрывать преступления или ловить изменников – проще простого.* *Хотя... лучше бы в гостиницах не подслушивали.* Он спокойно встретил её сияющие лазурные глаза. – Я случайно узнал место, где растёт синий хрустальный цветок. И слышал, что ваша светлость предлагает награду за информацию о нём. Филена слегка замерла, выражение её лица стало странным. – Вы... ради награды? Лир естественно кивнул. – Ваша светлость, я унаследовал родовой титул и вскоре стану землевладельцем-первопроходцем... Не дав ему договорить, Филена всё поняла. – Мне нужен этот цветок для особого зелья. Он для меня очень ценен. – Что вы хотите в обмен? *Похоже, эта "светлость" не привыкла торговаться. Слишком прямолинейно.* Лир ответил твёрдо: – ... Филена изучала его тёмные, спокойные глаза, в которых не было ни страха, ни скрытых намерений. Затем её взгляд скользнул по его поношенной одежде с заплатами. В уголках её губ дрогнула улыбка. – Вижу, вы человек решительный и знаете, чего хотите. – Не могли бы вы сначала сказать, где цветок? После того, как я его получу, вы получите достойную награду. Лир не стал тянуть. – В двухстах километрах к северо-западу от Лорана. В долине, где цветут лилии. *Ценность информации – в её реализации. Лучше продать её тому, кто действительно нуждается.* Такая прямолинейность удивила Филену. Её драгоценные глаза с любопытством уставились на него. – И вы не боитесь, что я вас обману? – Всё-таки я – "принцесса Лорана". Если я откажусь платить, никто не поверит вашим жалобам. Лир спокойно выдержал её взгляд. В его поле зрения мерцала золотая строка – информация шестого уровня. – Не боюсь.