Глава 13 — Глава 13. И это всё, что мне дали?

Тут же Чжан Юйсюань почувствовал, как к нему стягиваются сотни воинов. Он сразу понял — это его начальные войска. Большинство из них были обычными мародёрами Хаоса. В своей прошлой жизни игроки в Total War: Warhammer в шутку называли их «стажёрами Воинов Хаоса», и в этой шутке была доля правды, ведь именно с них начинался путь большинства элитных пехотинцев и всадников. [Мародёры Хаоса: 160 воинов в отряде Численность: 4 отряда] В мире Warhammer Fantasy эти воины, в основном выходцы из племён Норски, составляли костяк любой великой армии Хаоса. Эти свирепые варвары, вооружённые тяжёлыми топорами, с рёвом бросались на врага, не ведая ни строя, ни страха. В их жестоком обществе выживали лишь сильнейшие, а слабых ждала быстрая и незавидная участь. Угрюмые, громадные, мускулистые, заросшие густой шерстью — они жили войной и готовы были умереть в бою, лишь бы снискать славу и право на грабёж. На левом фланге от мародёров расположились два отряда их конных собратьев. [Конные мародёры: 60 воинов в отряде Численность: 2 отряда] В отличие от пеших мародёров, эти всадники были в основном курганами — прирождёнными кочевниками из северных степей, чью кожу до бронзы опалило безжалостное солнце. В армиях Хаоса именно они служили авангардом, первыми обагряя свои клинки кровью. И когда враг, не выдержав натиска, в панике обращал свой тыл к наступающему войску, именно конные мародёры устремлялись в погоню, чтобы вырезать беглецов. Но помимо этой низкоуровневой пехоты и кавалерии, в распоряжении Чжан Юйсюаня оказались и куда более грозные силы. [Избранные Нургла (с тяжёлым оружием): 120 воинов в отряде Численность: 1 отряд] Избранными становились лишь те Воины Хаоса, что сумели снискать особую благосклонность Тёмных Богов. Их тела были наполнены порочной мощью, а сами они владели губительными дарами — зримым доказательством того, что их тёмные деяния были замечены и оценены по достоинству. Одного их появления на поле боя было достаточно, чтобы вражеские ряды дрогнули, а когда Избранные поднимали свои клинки, они оставляли за собой лишь горы хладнокровно растерзанных тел. Этот отряд нёс на себе щедрые дары дедушки Нургла. Их доспехи и шлемы, выкрашенные в болотный зелёный, покрывала густая ржавчина. Раздутые от множества болезней тела казались непомерно тучными даже на фоне прочих воинов, а от каждого их движения исходило невыносимое для смертного зловоние разложения. Венцом его небольшой армии стал отряд элитной кавалерии. [Рыцари Хаоса Тзинча: 60 воинов в отряде Численность: 1 отряд] Рыцари Хаоса вселяли ужас по всему Старому Свету и далеко за его пределами, ведь они являлись безжалостными мясниками, чей один-единственный сокрушительный натиск мог переломить ход любой битвы. И всадник, и его скакун были с головы до ног закованы в благословлённую тёмными силами тяжёлую броню, а наголенники рыцарей венчали острые лезвия, готовые кромсать плоть врагов. Удар их сомкнутого строя был сокрушителен, подобно кулаку самого бога. Рыцари Хаоса Тзинча по праву считались одними из самых эффектных воинов Хаоса. Их зеркальные доспехи цвета индиго украшали золотые узоры, сияющие в лучах солнца и подчёркивающие их высокий статус. Каждый элемент брони — от шлема до щита — был инкрустирован металлическими символами, напоминающими птичий глаз, что, казалось, наделяло их какой-то тайной силой. Их тела окутывал зримый ореол чистой магии, что то вздымался яростным вихрем, то струился подобно лёгкому ветерку. В общей сложности начальные войска Чжан Юйсюаня насчитывали 940 воинов. Для любого другого лорда такое войско было бы поистине королевским стартом. Стоит ли говорить, что большинство из них начинало с двумя-тремя сотнями бойцов? Лишь расы, что брали чистым числом, вроде гоблинов, могли с некоторой вероятностью получить на старте армию в тысячу голов. Однако у самого Чжан Юйсюаня на этот счёт было иное мнение. «И это всё, что мне дали?» Он прекрасно помнил, что даже в Конец Времён, после того как он растратил большую часть накопленных за столетия сил, перед самым бегством под его командованием всё ещё оставались тысячи Избранных и Рыцарей Хаоса. А теперь... теперь ему выдали вот эту горстку?