— Починка – один медный соларий.
Карл произнес это своим привычным, лишенным интонаций механическим голосом.
Мужчина, Подобный Ветру, опешил. Его товарищ, Я – МТ, тоже застыл в недоумении.
— Медный соларий? Это еще что за хрень? — Игрок даже поковырял в ухе, сомневаясь, не ослышался ли он.
Я – МТ тем временем привычно открыл панель персонажа, долго листал вкладки и в итоге растерянно покачал рыцарским шлемом:
— Тут нет валютной системы. У нас в инвентаре вообще ни копейки нет.
— Да вы издеваетесь! — Мужчина, Подобный Ветру, со злостью грохнул кулаком по прилавку, отчего побитый меч подскочил. — Какого черта? Пусть даже один медный, но мы с самого начала игры валим этих кабанов, делаем квесты, и еще ни одного медяка в глаза не видели!
Вопрос игрока упал в сознание Карла, словно камень в тихий пруд. Система начала поиск информации о «медном соларии» и путях его получения игроками.
Результат – пустота. В его настройках была прописана цена, но не было объяснений. Он был исполнителем, а не справочником.
Поэтому он просто промолчал.
Это молчание Мужчина, Подобный Ветру, расценил как прямое издевательство. Он потянулся было, чтобы ткнуть Карла в грудь, но Я – МТ вовремя перехватил его руку.
— Остынь! Это всего лишь игра, не стоит оно того. А ну как нападешь на непися, и нам потом вообще кисло станет?
Игрок нехотя отступил, но продолжал ворчать:
— Зря я вообще скачал эту поделку!
Я – МТ снова обратился к Карлу, стараясь говорить максимально рассудительно:
— Мастер кузнец, послушайте. Денег у нас сейчас и правда нет. Раз починить нельзя, может, мы можем заново взять квест на сбор руды? Мы принесем еще десять кусков и обменяем на новый меч, так ведь можно?
Это предложение звучало логично – типичное решение, которое пришло бы в голову любому опытному игроку. Другие пользователи, тоже стоявшие с полусломанным оружием, согласно зашумели:
— Точно! Дайте пересдать квест!
— Делов-то! Подумаешь, еще полчаса погриндим.
Внутренняя программа Карла снова активировалась, обрабатывая запрос на повторное взятие задания. Система начала проверку атрибутов квеста «Сбор железной руды».
[Название: Сбор железной руды]
[Тип: Обучение для новичков / Одноразовый]
[Статус: Завершено]
Холодная системная метка решила всё. Карл поднял голову, обвел взглядом полные надежды лица и своим неизменным тоном вынес окончательный приговор:
— Задание «Сбор железной руды» каждый игрок может выполнить лишь один раз.
В кузнице мгновенно воцарилась гробовая тишина. Игроки замерли в ступоре.
Одноразовый квест? Это значило, что их единственный источник оружия был перекрыт. Прочность мечей в их руках таяла на глазах, и как только она упадет до нуля, клинки превратятся в бесполезный лом.
Чинить – не на что. Менять – не на что.
— Мать твою! — Кто-то первым не выдержал и выругался, давая выход накопившемуся раздражению.
— Да что за бред? Как в это играть? Оружие что, одноразовое?!
— Когда прочность кончится, его только на помойку? И дальше идти на кабанов с палками, у которых урон единица?
— Какой нафиг старт сервера! Мы задание Батона по зачистке леса никогда не пройдем!
— Тупая игра! Замутили черт-те что на самом старте! Походу, её вообще не доделали!
Жалобы, ругательства и споры хлынули волной, затапливая тесную кузницу. Всё больше игроков сбегалось на шум, и каждый, узнав новости, присоединялся к негодующей толпе.
Карл стоял в самом эпицентре этого хаоса. Словно риф, о который разбиваются бушующие волны, он молча сносил весь негатив, исходящий от людей. Его программа не понимала этих чувств. Гнев, разочарование, тревога – для него это были лишь наборы бессмысленных звуковых сигналов.
Он был лишь алгоритмом. Его смысл заключался в выполнении директив. А сейчас старые директивы были исполнены, а новые не поступали. Он впал в состояние затянувшегося ожидания.
Когда казалось, что ярость игроков вот-вот разнесет кузницу по бревнышку, толпа вдруг расступилась под напором какой-то невидимой силы. Из круга протестующих спокойно вышел один человек.
Бог Гайдов. Его появление заставило всех замолкнуть. Среди игроков авторитет топового аналитика был не ниже, чем у мировой кинозвезды.
— Это же Бог Гайдов!
— О, спец пришел! Он точно разрулит эту тему!
Бог Гайдов не обращал внимания на пересуды. Он подошел прямиком к прилавку Карла под прицелом сотен глаз. Осторожно, словно величайшую ценность, он извлек из сумки какой-то предмет.
Это был серый, невзрачный камень. С виду – обычный булыжник, каких полно на любой дороге: ни блеска, ни странных узоров, ничего особенного. Он аккуратно положил его на деревянную столешницу.
И в тот миг, когда камень коснулся дерева…
— Бум!
В самой глубине сознания Карла словно ударили в исполинский древний колокол! Та сила, что затаилась внутри него под именем Исток Всего, мгновенно вспыхнула и забурлила с невиданной мощью.
Строки ледяного текста хлынули безудержным потоком, сметая привычное восприятие:
[Внимание! Обнаружена высокая концентрация ресурса: осколок души!]
[Система Исток Всего вошла в состояние мощного резонанса! Требуется активация!]
[Идет анализ… Объект: «Неизвестно»… Степень неполноты данных: 99%…]
Вечно бесстрастная маска Карла впервые дрогнула на уровне программного кода. Его взгляд намертво приклеился к невзрачному камню.
Казалось, на прилавке лежал не булыжник, а черная дыра, готовая поглотить весь мир.
Бог Гайдов чутко уловил эту мгновенную перемену в поведении NPC. Он спокойно посмотрел Карлу в глаза и медленно произнес:
— Кузнец.
— Примешь это в оплату?
Обновлено: 02.02.2026