За десять минут Линь Е вместе с бродячим псом Доубао обшарил весь старый жилой район. В конце концов, Доубао привёл Линь Е к уже знакомому двору.
— Король Ночи, запах того старого чёрного кота исходит из этого дома.
Едва он договорил, как Линь Е метнул на него суровый взгляд.
— Капитан Очевидность. Это его дом, конечно, здесь будет его запах.
— Нет, я имею в виду, что он сейчас должен быть в этом доме. Это не застарелый запах, а свежий. Мой нос не ошибается, — уверенно заявил Доубао.
При этих словах выражение на мордочке Линь Е мгновенно изменилось.
В этот момент из соседнего переулка вышла Ли Сынин. Увидев Линь Е, она тут же ускорила шаг.
— Сяо Хэй, почему ты вернулся раньше времени? А? Ты ещё и собаку ведёшь, это твой питомец?
Услышав слова Ли Сынин, Линь Е лишь закатил глаза.
"Мяу… (Послушай, я кот, какой ещё питомец?)"
— Не питомец? Значит, это твой друг-пёсик. Привет, собакен! — Ли Сынин очень дружелюбно поприветствовала Доубао.
— Король Ночи, кто эта женщина? Твоя хозяйка? Больно болтливая, — с нетерпением проворчал Доубао.
— Моя прислуга. Позже я велю ей купить тебе жареную утку.
— А? У неё такой приятный голос! — с этими словами Доубао высунул язык и принялся вилять хвостом перед Ли Сынин.
"Ну ты и пёс," — тихо выругался Линь Е.
Однако, вспомнив о деле, он подошёл к Ли Сынин, потёрся о её ногу и дважды мяукнул, одновременно указывая правой передней лапой на двор.
Ли Сынин, обратив на это внимание, машинально посмотрела в указанном направлении.
— Ты хочешь сказать, что тот чёрный кот находится во дворе?
Мяу…
— Не может быть. Если бы он был во дворе, его бы уже давно нашли, — с недоверием произнесла Ли Сынин.
Видя, что Ли Сынин ему не верит, Линь Е встал на задние лапы и похлопал Доубао по голове.
— Пойдём, найдём этого старого чёрного кота.
— Есть!
Под предводительством Линь Е Доубао тут же опустил голову и принялся обнюхивать каждый уголок двора.
В конце концов, его взгляд остановился на чёрном гробе, стоявшем в центре траурного шатра. Он открыл пасть и начал яростно лаять на гроб.
Гав-гав-гав…
Увидев это, Линь Е всё понял, и его мордашка приобрела весьма странное выражение.
"Этот кот всё это время прятался в гробу?"
Если уж Линь Е всё понял, то и Ли Сынин, естественно, догадалась. Пока выражение её лица менялось, из дома вышла та самая супружеская пара.
— Откуда здесь собака?
— А ну, пошла вон!
С этими словами супруги схватили метлу и приготовились выгнать Доубао со двора.
Но в этот момент Ли Сынин встала у них на пути.
— Господин и госпожа Чжу, эта собака тоже помогает в поисках. Она, должно быть, учуяла запах вашего кота, поэтому и лает. Я предполагаю, что кот, возможно, сейчас прячется в гробу.
При этих словах высоко поднятые руки супругов замерли. Переглянувшись, они оба уставились на гроб.
Очевидно, они поверили словам Ли Сынин.
— Господин Чжу, госпожа Чжу, может, вы посмотрите…
Не успела Ли Сынин договорить, как супруги уже подошли к гробу.
В этот момент ночь уже начала опускаться на город, и фонарь на столбе неподалёку автоматически включился, заливая двор тусклым светом.
Поскольку свет падал со стороны, лица супругов были наполовину освещены, а наполовину скрыты во тьме.
Хоть их лица и были спокойны, Линь Е всё же уловил в их взглядах жестокость.
В следующую секунду они одновременно положили руки на крышку гроба и медленно начали её сдвигать.
Когда крышка была отодвинута на двадцать с лишним сантиметров, из гроба выпрыгнула чёрная тень.
В тот же миг, как тень выскочила, мужчина средних лет, до этого выглядевший таким робким и честным, тут же схватил её.
Женщина, увидев это, поспешно достала заранее приготовленный сачок.
Совместными усилиями они запихнули чёрную тень в сачок.
Только теперь Линь Е и Ли Сынин смогли разглядеть, что этой тенью был тот самый чёрный кот, которого они так долго искали.
Оказавшись в сачке, кот принялся издавать пронзительные крики и атаковать сетку зубами и когтями, пытаясь выбраться. Но он был всего лишь котом, к тому же старым, и вырваться из прочного сачка ему было не под силу.
Увидев это, Ли Сынин, не в силах сдержать сочувствия, сказала:
— Господин и госпожа Чжу, он, должно быть, в стрессе. Пожалуйста, будьте с ним понежнее. Когда он успокоится, всё будет в порядке.
Однако супруги не изменили своего грубого обращения. Мужчина холодно посмотрел на Ли Сынин.
— Детектив Ли, гонорар я переведу вам позже. Большое спасибо, что помогли нам найти этого кота. Но у нас есть и другие дела, так что, пожалуйста, уходите как можно скорее.
Хотя Ли Сынин и хотела что-то сказать, её уже выгоняли.
В конце концов, она с сочувствием взглянула на кота в сачке и, взяв Линь Е на руки, покинула двор.
Вскоре после их ухода ворота двора с грохотом закрылись.
Но пронзительные крики чёрного кота не прекращались.
Слыша эти душераздирающие вопли, Ли Сынин не находила себе места.
— Сяо Хэй, как ты думаешь, что эта семья собирается делать? Разве этот кот не единственное, что осталось им от матери? Почему они так с ним обращаются? С ним ничего не случится?
Пока она стояла перед воротами и бормотала себе под нос, Линь Е вдруг вырвался из её объятий и, несмотря на её крики, в несколько прыжков взобрался на стену.
Под покровом ночи он, ничуть не скрываясь, стоял на стене и наблюдал за происходящим во дворе.
В следующую секунду выражение его мордочки изменилось.
Он увидел, как супруги, прибив сачок к столбу, развернулись и достали из кухни острый тесак.
"Они собираются убить этого кота!"
Как и предполагал Линь Е, супруги, взяв нож, с жестоким выражением лиц приготовились расправиться с чёрным котом.
Но едва они занесли тесак, как крышка гроба неподалёку вдруг шевельнулась.
Этот внезапный звук напугал не только супругов, но и Линь Е на стене.
Бум!
Раздался ещё один глухой удар, и крышка гроба упала на землю.
От этой жуткой картины сердце Линь Е ушло в пятки.
В то же время он уловил знакомый запах.
Запах злого духа.
Скрип… Скрип…
После леденящего душу скрежета суставов из гроба медленно поднялась фигура.
Это была старуха с седыми волосами, одетая в чёрную погребальную одежду.
Вот только сейчас эта старуха была далеко не благообразной.
Половина её лица была обглодана дочиста, обнажая жуткие белые кости, а глазные яблоки подёрнулись серовато-белой плёнкой.
Вжик!
Глазные яблоки повернулись, и на их месте оказались узкие зрачки, светящиеся жутким зелёным светом.
Обновлено: 21.01.2026