Если бы это случилось до сегодняшнего дня, Линь Е ни за что бы не поверил в существование призраков. Но после утренних событий ему пришлось признать, что в этом мире действительно есть вещи, выходящие за рамки его понимания.
Пусть даже того призрака, что он встретил утром, он съел.
Пока его одолевало беспокойство, из дома вышла супружеская пара средних лет.
Мужчине было около пятидесяти, он был худой, с залысинами, лицо его ничего не выражало. На нём была белая рубашка, а на поясе висела связка ключей.
Женщина была примерно того же возраста, полноватая, с короткой стрижкой каре, одета очень просто.
Увидев Ли Сынин и Линь Е у неё на руках, они поспешили им навстречу. Однако, подойдя ближе и разглядев Линь Е, их лица тут же похолодели.
— Детектив Ли, это не тот кот, которого держала наша старушка, — прямо заявила женщина.
— Вы неправильно поняли, я и не говорила, что это ваш кот. Я привела его, чтобы он помог найти вашего, — поспешно объяснила Ли Сынин. — Не смотрите, что он всего лишь кот, он очень способный. Он уже помог мне найти много пропавших домашних кошек.
Выслушав объяснение Ли Сынин, супруги сменили выражение лиц на недоверчивое.
— Хорошо, раз так, то мы надеемся, что вы как можно скорее поможете найти того кота. Старушка умерла, и он — единственное, что у нас от неё осталось.
— Да, будьте уверены, я сделаю всё возможное, чтобы найти его как можно скорее.
После того как Ли Сынин с улыбкой произнесла эти слова, супруги с каменными лицами вернулись в дом.
Увидев это, в золотистых глазах Линь Е промелькнуло недоумение.
Ему казалось, что с этой парой что-то не так.
Если бы они действительно беспокоились о коте, они должны были бы выглядеть встревоженными. Но на их лицах не было и тени беспокойства.
А если им было всё равно, то зачем они наняли частного детектива Ли Сынин за большие деньги?
Это было крайне противоречиво.
"Возможно, они ищут не кота", — внезапно пришла ему в голову смелая догадка.
— Сяо Хэй, пора за работу. Ты ищи на крыше, а я буду внизу. Я буду связываться с тобой каждые пять минут. Если найдёшь того чёрного кота, сообщи мне.
Пока Линь Е размышлял, сбоку раздался голос Ли Сынин.
Мяу… ("Понял.")
Ответив, Линь Е спрыгнул с рук Ли Сынин, одним прыжком взобрался на двухметровую стену и по ней быстро добрался до крыши. Весь процесс занял меньше пяти секунд.
Стоя на высокой крыше, он мог видеть всё в радиусе ста метров, а его уши, словно два радара, улавливали малейший шорох и передавали информацию в его мозг.
Вскоре его острый взгляд зацепился за угол соседнего дома.
Шух!
В одно мгновение его фигура превратилась в чёрную тень и устремилась к этому углу.
Однако, добравшись до места, он увидел сцену, от которой ему стало неловко.
Большой рыжий кот с трудом взгромоздился на черепаховую кошку и занимался с ней кое-чем непечатным.
"Извините, помешал".
Бросив на парочку взгляд, Линь Е собрался уходить.
— Ничего, братан, я уже закончил. Хочешь присоединиться? — любезно предложил рыжий кот, слезая с черепаховой кошки.
Черепаховая кошка тоже издала кокетливое мяуканье.
Услышав её, Линь Е поспешно замотал головой.
— Нет-нет, у меня нет яичек. Вы продолжайте.
— Какая жалость. Впрочем, неудивительно. Судя по штуке у тебя на шее, тебя, наверное, приютили люди. Говорят, всех домашних котов кастрируют. Как жаль, лишиться такого большого удовольствия в кошачьей жизни.
— Хе-хе… дело одной-двух секунд, не о чем жалеть.
Сказав это, он, кажется, о чём-то вспомнил и снова повернулся к толстому рыжему коту, который лежал и вылизывал шерсть.
— Братан, ты местный?
Толстый рыжий кот, не отрываясь от вылизывания, кивнул.
— Ага, я тут родился. Если будешь здесь тусоваться, просто скажи другим котам моё имя, меня зовут Железная Голова. Моё имя здесь все знают.
— У тебя какой-то странный акцент для местного, — нахмурился Линь Е.
— А? У меня вроде нет никакого акцента?
— Ладно, проехали. Ты не встречал тут чёрного кота, похожего на меня, только постарше и не такого красивого?
— Чёрный кот, похожий на тебя, — на лице Железной Головы отразилось напряжённое раздумье, и вскоре он, кажется, что-то вспомнил. — А! Ты про деда Уголька! Того старого кота.
— Да! Именно он! Ты его видел в последнее время? — глаза Линь Е тут же загорелись.
— Нет, — покачал головой Железная Голова.
— …Тогда какого чёрта ты так обнадёживающе «акал»? — Линь Е потерял дар речи.
— Дед Уголёк раньше любил греться на солнышке вон на том месте, но последние несколько дней я его не видел. И у него на шее колокольчики, если бы он гулял, я бы точно услышал, но в последние дни тишина.
Анализируя, Железная Голова прохаживался по краю крыши, и на его морде постепенно появлялось похотливое выражение.
Почувствовав неладное, Линь Е проследил за его взглядом.
Неподалёку на дереве спала длинношёрстная трёхцветная кошка.
"Тьфу… кобель".
Мысленно обругав Железную Голову, Линь Е одним прыжком перелетел на крышу дома в пяти метрах от него. Уходя, он не забыл обернуться и сказать:
— Спасибо, братан Железная Голова.
Он совершенно не заметил, что черепаховая кошка смотрела на него с восхищением.
— Ух ты! Какой красивый чёрный кот!
При этих словах Железная Голова, стоявший рядом, тут же вспыхнул от ревности.
— И что тут такого? У кого нет лап, тот так не сможет? Тощий и чёрный, что в нём красивого!
— Пф, он может так далеко прыгнуть, а ты?
— А я что, не могу? Смотри…
Не договорив, Железная Голова с разбегу попытался прыгнуть на соседнюю крышу, чтобы доказать свою правоту.
Но, пробежав всего пару шагов, он наступил на треснувшую черепицу, и его огромное тело, потеряв равновесие, покатилось с крыши.
Мяу… ("Вот чёрт!")
________________________________________
Не получив полезной информации от Железной Головы, Линь Е принялся искать других бродячих котов.
Все коты, жившие в этом старом районе, так или иначе видели старого чёрного кота.
Их ответы были единодушны: они уже несколько дней не видели старого кота и не слышали звона его колокольчиков.
Линь Е даже допросил бродячего пса, который мочился на столб у дороги.
Хотя пёс, на шее которого болтался поводок, поначалу не хотел сотрудничать, после серии кошачьих ударов он стал сговорчивее.
— Я уверен, что тот чёрный кот не покидал этот район. Я каждый день здесь гуляю, если бы он вышел, я бы обязательно за ним погнался.
— Так ты ещё и кошек обижаешь? — свирепо спросил Линь Е.
— Недоразумение, недоразумение! Я просто люблю играть с кошками, я их никогда не обижаю, — испуганно объяснил пёс.
— Ты помнишь запах того чёрного кота?
— Помню, я помню запах каждой кошки в этом районе, — с гордостью заявил пёс.
— Отлично! Тогда веди меня к тому чёрному коту.
— А? Но я очень занят. Вон та жаровня с утками каждый вечер выбрасывает утиные гузки, если опоздаю, мне не достанется.
— Хм? — Линь Е состроил свирепую гримасу и угрожающе зашипел, словно готов был в любую секунду лишить его собачьей жизни.
— Ладно, ладно, ищу, ищу!
Поддавшись давлению, несчастный бродячий пёс был принудительно рекрутирован Линь Е.
Линь Е безцеремонно схватил зубами его поводок и пошёл следом.
По дороге пёс не переставал скулить.
— У-у-у… мои утиные гузки…
Не выдержав его нытья, Линь Е с обречённым видом сказал:
— Если найдёшь того чёрного кота, я попрошу, чтобы тебе купили целую жареную утку!
— Правда?! Если обманешь, будешь щенком!
— Обману — буду щенком!
— Ну ладно, хе-хе.
Вскоре в этом старом жилом районе можно было наблюдать странную картину: чёрный кот в красном галстуке-бабочке вёл на поводке серого бродячего пса, и они вместе пробирались по узким переулкам.
Обновлено: 21.01.2026