По мере того как битва продолжалась, одержимость лорда Шеннона росла.
«Я должен их заполучить!» — думал он, глядя на городские стены. Его глаза загорелись алчным блеском. «Это, должно быть, толстые металлические трубки для стрельбы!»
Он терял рассудок. Как ветеран войн, Шеннон был уверен в своей догадке. Он приказал лучникам выдвинуться вперёд и попытаться сбить летающие объекты своими тонкими металлическими стрелами.
*Бум!*
Его идея оказалась полным провалом.
— Нет! Идиоты! Вы что, ничего не можете сделать правильно?! — закричал он.
Цвет его лица побледнел, когда он увидел, как его лучников разнесло этими странными летающими предметами. После минутного молчания Шеннон начал рвать на себе волосы, истерично смеясь.
— Ха-ха-ха! Гениально! Я должен их заполучить! — вопил он, словно безумец.
Рыцарям было тяжело смотреть на него. В их глазах он выглядел как кровожадный маньяк, будто одержимый демоном из преисподней. «Это всё ещё тот лорд, которому мы присягали?» — думали они.
Прошло чуть более двух часов. Новобранцы на стенах Беймарда были поражены ходом битвы. Они чувствовали, что их король открыл новую эру войны. Эта сила была ужасающей, и они были уверены, что никто не сможет легко захватить Беймард.
Восемьдесят пять процентов врагов были мертвы, пять процентов получили тяжёлые ранения, а оставшиеся десять процентов всё ещё отчаянно сражались за свои жизни. На поле боя вражеский строй был полностью разрушен. Рыцари, бегающие в панике, выглядели жалко.
Они кричали и вопили, всё больше теряясь в хаосе.
*Бум!*
Ещё одно пушечное ядро приземлилось совсем рядом с бароном Роджерсом.
— Ааа! Я не слышу! Не слышу! Помогите, прошу, помогите! Что происходит?! — кричал он, бегая кругами.
Ударная волна от ядра лишила его слуха. Кровь текла из его ушей, и Роджерс попытался развернуться, чтобы бежать. Но лорд Шеннон, заметив это, подскочил к нему и вонзил меч в его тело.
— Ух! Ты… ты… — выдавил Роджерс, не веря, что Шеннон убил его.
Хотя он не слышал, он понял, что Шеннон сказал что-то ядовитое. Его глаза закрылись, и он медленно потерял сознание.
Так барон Роджерс погиб.
— Трус, — сплюнул Шеннон на тело Роджерса.
Уцелевшие рыцари содрогнулись, глядя на эту сцену. Они ясно понимали: смерть — их единственный выход.
Солдаты Беймарда, наблюдавшие со стен, были омерзены поступком лорда. Теперь они поняли, почему так важен принцип «один за всех».
«Неужели мир всегда был таким?» — размышляли они.
Глядя на обезумевшего Шеннона, Лэндон решил изменить стратегию. Было очевидно, что вражеские рыцари хотели отступить, но не могли. Они были словно заложники: сражайся или, если Шеннон сбежит, твоя семья умрёт.
Лэндон приказал нацелить большинство пушек на Шеннона. Пора было покончить с этим.
Ранее, во время боя, он хотел изменить тактику, но не мог. Он спрашивал у системы о возможности стереть память рыцарей, но узнал, что у него не хватит очков для покупки заклинания забвения на такое количество людей.
[Система уведомляет: недостаточно очков для активации массового заклинания забвения.]
Лэндон опасался, что, если рыцари уйдут, они разболтают о Беймарде, привлекая новые беды. Глядя на безумное выражение Шеннона, он понял: такие алчные дворяне сделают всё, чтобы заполучить эти пушки. Знание об оружии не должно выйти за пределы Беймарда, пока город не будет достаточно силён для защиты.
Хотя Лэндон жалел рыцарей, он знал, что для безопасности Беймарда девяносто восемь процентов из них должны погибнуть. Либо они, либо Лэндон и его люди.
Поскольку Лэндон был готов потратить лишь десять процентов своих очков на стирание памяти, ему нужно было сократить число выживших. Глядя на лошадей, он тоже чувствовал жалость. Эти создания были невиннее рыцарей, но их тоже приходилось убивать и разрывать на части из-за войны. У некоторых лошадей мозги были разбрызганы, у других вспороты животы.
«Какой жестокий мир», — вздохнул Лэндон.
Но животные обладали более острыми чувствами, чем люди. Лэндон заметил, как некоторые лошади сбрасывали всадников и убегали в укрытие перед ударами ядер. В итоге выжило более четырёх тысяч лошадей без ранений, в отличие от двухсот уцелевших рыцарей.
Лорд Шеннон был в полном замешательстве. Группа за группой его люди падали, как мухи.
— Почему? Почему я не могу победить? Я не верю, что проиграю этому мальчишке! — кричал он, словно одержимый.
Внезапно он почувствовал, как что-то быстро приближается. Он поднял взгляд, и его сердце наполнилось яростью.
— Давай! Покажи, на что ты способно! Я король западных территорий, никто не… — начал он.
*Бум!*
Два пушечных ядра попали ему в грудь и ноги, мгновенно разрывая его тело на куски.
Атаки тут же прекратились, и оставшиеся восемьдесят шесть человек чуть не разрыдались от облегчения.
— Мы спасены! — кричали они, поддерживая друг друга.
Они давно хотели покинуть поле боя, и теперь, когда Шеннон мёртв, их молитвы предкам оказались услышаны. Те, кто был цел, помогали тяжелораненым и бросились бежать, спасая свои жизни.
Лэндон стёр их воспоминания, заменив их ложными. В их памяти их лорд направлялся в столицу по срочному делу, но по пути на них напали пятнадцать тысяч наёмников, убив Шеннона.
Перед смертью Шеннона Лэндон попросил систему обыскать его тело на предмет полезной информации. Система обнаружила письмо от короля, призывающее Шеннона отправиться в столицу.
[Система уведомляет: найдено письмо от короля Барна с просьбой о подкреплении в столице.]
В новых воспоминаниях рыцарей их атаковали в трёх городах от Ривердейла. Беймард находился в противоположной стороне от столицы, так что никто не заподозрит Лэндона. К тому же, кто поверит, что у него хватило бы денег на пятнадцать тысяч наёмников?
Когда война закончилась, Лэндон посмотрел на поле, некогда зелёное, а теперь окрашенное в кроваво-красный цвет. Это была его первая война.
«Какой жестокий мир… Неужели это то, что ветераны называют „окрашиванием полей в красный“?» — подумал он.
[Система уведомляет: битва завершена. Враг разгромлен. Потери противника: 98%. Выжившие: 86 человек. Память изменена. Беймард в безопасности.]
Обновлено: 21.01.2026