За полторы недели Лэндон успешно изготовил 12 пушек в строительной мастерской и 56 больших мешков пороха в алхимической усадьбе.
Чтобы обеспечить пороху исключительную способность к воспламенению, Лэндон провел несколько этапов обработки, гарантируя, что частицы пороха превратились в мелко измельченный порошок с равномерным размером зерен.
За это же время Лэндон также завербовал 150 рыцарей в армию.
Его не беспокоили ни медленные темпы производства пушек, ни ограниченное число рыцарей, ведь он знал, что через полторы недели в Беймард прибудут рабы и беженцы из Санты.
Сегодня Лэндон разместил восемь пушек на городских стенах, а оставшиеся четыре решил отправить в штаб-квартиру казарм в верхнем районе.
За казармами простиралось пустое поле, переходящее в густой лес. С высоких стен казарм открывался вид на этот лес, раскинувшийся на 80 квадратных миль и упирающийся в высокую вулканическую гору.
По слухам, эта гора не извергалась уже как минимум 10 000 лет и, судя по всему, не собиралась просыпаться в обозримом будущем. Это был потухший вулкан.
Место идеально подходило для будущих тренировок рыцарей в стрельбе из пушек.
Сегодня Лэндон решил испытать одну из четырех пушек, хранившихся в казармах, и приказал двум рыцарям перетащить её на пустое поле.
Рыцари и рабочие, а также его мать, Люси, маленький Момо и Грейс, горели желанием увидеть испытание, и Лэндон разрешил им присутствовать. Конечно, не всем рыцарям — кто-то должен был охранять городские стены в центральном районе.
Многие рабочие были полны любопытства: что же они создавали всё это время? Они трудились над этим оружием уже давно, но до конца не понимали, на что оно способно.
Однако Тим Майерс, главный Виггинс и другие руководители мастерских прекрасно осознавали, что произойдет сегодня. Основываясь на химических реакциях и производственных процессах, они знали, что это оружие обладает огромной взрывной силой.
Сердца всех собравшихся бились в унисон, пока они толпились на городских стенах, ожидая момента, который войдет в историю.
Лэндон поручил рабочим соорудить семь прочных круглых деревянных заграждений, связанных верёвками, на расстоянии трех футов друг от друга. В каждое заграждение рыцари поместили по дикому кабану.
Он назначил канонира и команду для управления одной пушкой и объяснил Люциусу и рыцарям, как её использовать.
Управление пушкой требовало слаженной работы специализированной команды и канонира.
Каждая пушка обслуживалась четырьмя солдатами и одним канониром. Канонир отвечал за засыпку пороха, один солдат поджигал запал, а трое других занимались забивкой и чисткой ствола, а также держали черпак.
Каждая пушка могла производить от 60 до 75 выстрелов в день.
После тщательного инструктажа рыцари направили пушку под рассчитанным углом на четвертое, среднее заграждение с животным.
— Мой господин, мы готовы, — доложил генерал-майор Гэри.
— Отлично… Теперь… ОГОНЬ!
Один из солдат поджёг запал. Из ствола пушки вырвался дым и пламя, и в тот же миг:
*БАМ!*
Земля слегка содрогнулась, и громкий звук эхом отозвался в ушах всех присутствующих. Это было поистине оглушительно.
Все замерли в изумлении.
Что это за оружие? Результат превзошел все ожидания.
Глаза Люциуса едва не выскочили из орбит, когда он увидел последствия. Его мысли вернулись к дням, когда он сражался за территории на границах.
Континент Пино напоминал Северную Америку на Земле.
Можно сказать, что Аркадина была похожа на объединённые Канаду и Аляску, а Беймард находился в самой северной части, словно на вершине Аляски.
Империи Дейферус и Йодан граничили с Аркадиной и напоминали Соединённые Штаты и Мексику вместе взятые.
С востока империи Аркадины множество городов тянулось к огромному острову недалеко от Беймарда (подобно тому, как Мексика переходит в Южную Америку на Земле, только здесь это происходило от Аляски в Канаде).
Этот огромный остров был империей Карона.
С запада Аркадины другие страны тянулись к ещё большему острову — империи Терик.
Аркадина и Дейферус постоянно конфликтовали друг с другом. Этот конфликт привёл к крупномасштабной войне 200 лет назад.
Главная проблема заключалась в том, что солдаты Дейферуса порой захватывали крупные города на границах Аркадины, жестоко убивая жителей и солдат, размещённых там. Захват приграничных городов уменьшал общую территорию империи.
Если бы это продолжалось, Дейферус не удовлетворился бы только пограничными городами.
В прошлом Люциуса часто отправляли на границы, чтобы сражаться и уничтожать солдат Дейферуса.
Хотя все лидеры империй сотни лет назад подписали мирные договоры, человеческая жадность всегда брала верх. Аркадина, будучи крупнейшей империей Пино, становилась лакомым куском для тех, кто хотел отхватить её города.
Новые правители, восходя на трон, всегда стремились к большей власти и новым завоеваниям, так что договоренности нередко нарушались.
Даже сегодня на границах продолжались войны.
«Если бы у меня было такое оружие, многие мои друзья не погибли бы в тех битвах», — подумал Люциус.
Он участвовал в изнурительных сражениях, длившихся по 12 дней, где каждая сторона ежедневно отправляла подкрепления. Он видел, как его товарищей зарубали прямо перед ним. Хотя им удавалось удерживать приграничные города, Люциус не находил в этом радости.
Глядя на пушку, он чувствовал одновременно радость от создания этого оружия и печаль от воспоминаний о погибших друзьях… (вздох).
Лэндон обошёл заграждения и проверил животных.
Тот кабан, что был целью, был мёртв — его морда разнесена в клочья. Четыре животных вокруг него также погибли от ударной волны.
Два кабана, находившиеся дальше всех от цели, выжили, но их колени были разорваны, а из ушей текла кровь.
«Превосходно», — подумал Лэндон.
Рыцари покрылись холодным потом, видя разрушения, вызванные пушкой. Столкнись они с таким оружием, у них не было бы ни единого шанса выжить.
Тим и главный Виггинс рассмеялись и обнялись, словно пятилетние дети.
— Ха-ха! Это великолепно, изумительно… Гениально! — воскликнул Тим Майерс.
— Эта книга по основам химии меняет правила игры в алхимии… Ха-ха-ха! Что такое материя? Вот это и есть материя! Его Высочество — божественный гений… Старина Тим, сегодня я угощаю тебя выпивкой! — сказал Виггинс, хлопая Тима по спине.
— Пфф! Ни за что! Я должен продолжать читать книгу по химии… Хочу создавать новые материалы… Ты знал, что даже у железа есть разные температуры для сварки? Чёрт, есть ещё что-то под названием энтальпия и энтропия… Когда мы впервые создали стекло, я чуть не сошёл с ума… Гениально, просто гениально! — ответил Тим.
— О, и не забывай про воздух, друг мой… То, что мы дышим, состоит из разных элементов… — продолжал Виггинс.
Пока два мастера увлечённо беседовали, их ученики переглянулись и улыбнулись. Сегодня они стали свидетелями истории.
Хотя все были потрясены, в глубине души они знали: с этим новым оружием Беймард сможет защитить себя.
Они не могли не смотреть на Его Высочество с благоговением.
«Божественный гений».
Обновлено: 21.01.2026