Глава 296 — C302 Внезапное богатство

Оживлённые улицы Баймарда вскоре превратились в настоящий хаос из-за толп людей, которые в лихорадочной спешке метались туда-сюда. . 16:00 Эванс быстро закончил работу и вместе с коллегами бросился бежать к воротам. «Дин! Дин! Дин! Дин! Дин!» Громкий топот ног резко эхом разносился по всей округе. . Эванс взглянул на часы и в тревоге прикусил губу. Чёрт!... Где же такси, когда оно так нужно? Стоя под остановкой для такси, Эванс готов был расплакаться. Что теперь делать? Может, пойти к другой остановке и сначала проверить там? . На самом деле, поскольку у людей не было ни телефонов, ни какого-либо другого способа вызвать такси... в каждом квартале Баймарда было организовано несколько остановок для такси. Ежедневно определённое количество машин распределялось по кварталам... в зависимости от обычного потока пассажиров в том или ином месте. . Обычно Эванс добирался домой на автобусе или поезде. Но как он мог воспользоваться ими сейчас? Ему нужно было как можно скорее попасть в Верхний район, чёрт возьми!! . — Аааа!!!! Брат... брат... может, пойдём к другой остановке? Всего пять минут пешком отсюда, — спросил один из его друзей. — Почему мне кажется, что стоит нам уйти — и именно в этот момент приедет такси? . Эванс с друзьями ходили взад-вперёд по остановке, напряжённо вглядываясь вдаль в надежде заметить такси хоть за милю. Они подпрыгивали, вытягивая шеи, словно жирафы, и смотрели в оба конца дороги. И спустя четыре минуты наконец увидели восемь такси, направляющихся прямо к ним. Чудо!! . Мгновенно настроение у всех резко улучшилось. Они запрыгали, как пятилетние дети, крепко сжимая в руках свои сумки. — Ха-ха-ха-ха!!!! Скалли, что я тебе говорил? Видишь? Если бы мы ушли, то точно пропустили бы эти машины! — Слава небесам, что я тебя послушал. . Они глупо улыбались, размахивая руками в воздухе... но вскоре заметили, что такие же руки поднимают и другие. Чёрт!!! Оглядев толпу вокруг, они поняли: лишь немногим счастливчикам достанутся места в этих приближающихся такси. Эванс приготовился к марафону, наблюдая, как все «соперники» вокруг тоже занимают стартовые позиции. . Когда такси подъехали ближе... Эванс почувствовал, как его медленно, но верно окутывает волна нетерпеливого возбуждения. Неосознанно он начал продвигаться вперёд вместе с толпой. А вскоре его быстрый шаг перешёл в бег. . «Дрррррррррррр!» «Дин! Дин! Дин! Дин!» Как только такси оказались в непосредственной близости от огромной толпы, десятки людей бросились к ним на полной скорости. Толпа напоминала реку из человеческих тел, текущую в одном направлении. «Клак! Клак! Клак!» Все дверцы машин распахнулись, и люди торопливо начали протискиваться внутрь. . Водители такси беспомощно смотрели на это... замечая, как некоторые пытаются усесться прямо на колени к другим. — Извините... но я могу взять максимум четырёх человек, — объясняли все водители. Пока одни дрались за места, подъехали ещё несколько такси. День и правда выдался суматошный. . «Дррррррррррр!» Такси тронулись, и Эванс наконец почувствовал облегчение. Но разве могло это так называемое спокойствие длиться долго? Они направлялись в район C... и где-то на подъезде к району D их застопорила пробка. . Пробка змеёй тянулась вверх по холму, все полосы были забиты битком — ни малейшего шанса перестроиться. «Пи-и-ип!! Пи-и-ип!! Пи-и-ип!!» Гудки раздавались издалека, а терпение людей постепенно иссякало. . Эванс смотрел на чёрное бархатное асфальтовое покрытие с белыми и жёлтыми разметочными полосами... и не мог не подумать, что в такой ситуации, пожалуй, быстрее было бы бежать пешком. Конечно, он был не единственным, кому пришла в голову такая мысль... вся вереница машин была полна измученных людей, которым казалось, что они вот-вот умрут от тревоги. — Ну же!! Двигайтесь!!! — Что, чёрт возьми, вызвало эту пробку? — О небеса!! Почему именно сегодня? . Эта картина продолжалась ещё некоторое время: машины продвигались вперёд с черепашьей скоростью. Но наконец они выбрались из затора. «Дррррррррррррррр!!!» Они проехали ещё немного и наконец въехали в район C. Точнее говоря, направлялись они к «Налоговому управлению Баймарда». Конечно, вся эта суматоха была из-за возврата налогов. . Несколько месяцев назад они заполнили специальные налоговые бланки и сдали их в управление. Это были декларации о налогах... и после подачи в течение следующих двух недель каждый получил конверт от управления. В конверте содержалась информация: должен ли человек государству или нет. В Баймарде почти никто из подавших не остался должником... поэтому все получали возврат налогов. . В самом конверте... заявители находили несколько документов. В них указывалось, сколько они получат по итогам возврата за 1025 год... а также как производился расчёт, ожидаемая дата выплаты и прочее. . Поскольку банковских карт ещё не было, Лэндон не хотел вводить и чеки. Поэтому оставался единственный вариант... лично явиться в налоговое управление и получить деньги наличными. . Что касается организации процесса — всё по-прежнему работало по принципу «кто первым пришёл — того первым обслужили». Поэтому в отправленных конвертах... также лежало письмо с подтверждением даты подачи декларации. Так было понятно, кто первый, а кто в самом конце очереди. . Для Эванса в билете значилось, что он сдал форму 8 января этого года. Поэтому в газетах и по радио объявили: те, кто подал документы с 5 по 15 января, должны явиться в офис на этой неделе и получить возврат. Точно так же те, кто остался должен... должны были поторопиться туда и при необходимости договориться о плане выплат. . А если кто-то потерял свой талон с датой... не беда, можно было прийти в управление и уточнить. На огромной доске объявлений у агентства тоже вывешивали расписание обслуживания. Например, на доске можно было увидеть: [•Период подачи: 5 января – 12 января Ожидаемый период получения: понедельник, 14 марта – пятница, 18 марта. •Период подачи: 13 января – 21 января. Ожидаемый период получения: понедельник, 21 марта – пятница, 25 марта. •....] . Конечно, хотя возврат налогов сейчас активно выплачивался... крайний срок подачи деклараций всё ещё оставался 25 апреля. А с сотнями заявлений, поступающих еженедельно, работники управления в этот период были загружены по полной. . Сегодня было 14 марта 1026 года! Официальный первый день, когда граждане могли получить свои налоговые возвраты.