Телохранитель медленно отступал назад, уводя убийц подальше от шатра.
Те, конечно, последовали за ним — неторопливо, словно у них было всё время мира.
На самом деле они тоже оценивали обстановку.
Внутреннее чутьё подсказывало: если не избавиться от этого громилы, задание не выполнить тихо и быстро.
Обычно с помехами справлялся один.
Но глядя на этого великана, оба понимали: он сильнее каждого из них по отдельности.
Вдвоём — может, и получится.
Чем ближе они подходили, тем крепче сжимали рукояти кинжалов.
Когда телохранитель остановился, они медленно начали обходить его по кругу.
Сближались, пока кулаки не оказались на расстоянии удара… и тогда рванулись вперёд.
Один против двух.
«Шух! Шух!»
Оба кинжала метнулись к цели: один к шее, второй в левую сторону спины.
Воздух просвистел от резкого движения.
Телохранитель мгновенно наклонился вправо — оба удара прошли мимо.
А в следующую секунду его кулак с хрустом врезался в живот первому убийце.
«Бах!»
Тот зарычал, стиснув зубы, чтобы не заорать и не поднять тревогу.
Второй убийца тут же замахнулся сзади, целя в спину.
Но не успел: телохранитель схватил первого за горло и резко развернул его.
«Чпок!!!»
Кинжал вошёл в грудь собственного товарища.
Тот, что получил удар в живот, даже не успел осознать, как стал живым щитом.
Сначала кулак в солнечное сплетение, теперь лезвие в сердце.
Чёрт, как же больно!
Семь минут они кружили, ныряли, били, резали.
Телохранитель уклонялся, прыгал, пинал, бил кулаками.
В итоге оба убийцы умерли, случайно проткнув друг друга.
Конечно, на лице великана алела свежая царапина, а в задней части бедра торчал кинжал.
Когда всё закончилось, из шатра неожиданно вышел Эли.
— Молодец!
Разве мог Эли не услышать шум?
Годы тренировок не прошли даром: он почувствовал убийственное намерение ещё в тот момент, когда чужаки подошли к шатру.
А уж спать в полной расслабленности на войне генерал и рыцарь себе не позволит.
— Простите, милорд! Я не смог вытрясти из них ни слова во время боя. Накажите меня, как сочтёте нужным, — телохранитель опустился на одно колено.
— Не переживай. Я и так знаю, кто за этим стоит.
Снимай маски. Посмотрим, кого нам прислали.
Когда маски упали, телохранитель слегка вздрогнул, узнав одно из лиц.
— Всем выйти!
Из темноты мгновенно появились ещё восемь теней.
— Милорд!
— Кто-нибудь из вас знает этих двоих?
— Нет, милорд! — хором ответили они.
— А ты знаешь, — Эли посмотрел на того, кто дрался.
— Милорд… я работал по всему континенту Пинo. Убийцы не привязаны к империям — нам нужна свобода и азарт. Этих двоих я видел. Они из империи Терике. Первый — пятьдесят шестой в списке лучших, второй — сорок восьмой.
Эли нахмурился.
Терике?
Что-то не сходилось.
Это была не первая его пограничная кампания — он уже бывал здесь в пятнадцать и в семнадцать. Почему именно сейчас?
Что они выиграют от его смерти?
Братья наняли? Продали империю, лишь бы избавиться от него?
Или кто-то другой из тени дергает за ниточки?
Он решил дождаться прибытия Слизерина, а уж потом начинать настоящее расследование.
Призрачный принц точно ни при чём — тот слишком умён, чтобы связываться с Терике.
Кто же тогда?
— Если начали с таких середнячков, значит, скоро пришлют кого-то из верхушки списка. Будьте начеку.
— Есть, милорд!
Империя Терике?
Хм… Всё становилось всё интереснее.
.
Внутри города Джунго несколько рыцарей Терике собрались вокруг трёх капитанов.
— Вернулись? — нетерпеливо спросил один из них.
Надо понимать: король пообещал, что как только смерть Эли Барна будет подтверждена, они все смогут вернуться домой.
Они не понимали, почему вдруг их король решил, что Эли представляет угрозу.
Но приказ есть приказ — верные подданные выполнят всё до конца.
Лишь бы наёмники поскорее сделали своё дело, чтобы их люди перестали умирать каждый день.
На эту миссию король выделил всего пятнадцать тысяч солдат.
Задача — тянуть войну хотя бы месяц, а за это время волна убийц должна добраться до Эли Барна.
Проблема в том, что прошло уже пять дней, а они потеряли четыре тысячи человек.
Этот Эли Барн — настоящий гений стратегии!
— Нет, милорд… убийцы не вернулись.
— Чёрт!! — второй капитан вскочил и швырнул кубок об пол.
«Бам! Дзынь-дзынь-дзынь!»
— Уже три часа прошло! Неужели они не могут просто сделать свою работу?!
Они что, не понимают: если не убьют его, мы будем терять людей каждый день?!
— Терпение, Джонни… Я верю, они справятся.
Подождём ещё немного.
Обновлено: 21.01.2026