**Ник Фьюри отдаёт распоряжение:**
— Хилл, займись расследованием этого «Сына Родины». Хочу знать, чем чистил зубы настоящий Энтони Старр.
…
**Яньцзу не спешит в свою новую квартиру.**
Он кружит над городом, впитывая волны славы.
На гигантских экранах Таймс‑сквер — бесконечный повтор: он поднимает ядерную бомбу, врывается в портал, спасает сотни людей.
— *Сегодня мы стали свидетелями чуда! Человек, назвавший себя «Сыном Родины», спас Манхэттен!*
— *По данным источников, «Сын Родины» может быть Энтони Старром — студентом Колумбийского университета, пропавшим год назад!*
— *Мстители сильны, но MVP сегодняшнего вечера — «Сын Родины»! Один человек переломил ход битвы!*
— *Боже, он такой красивый! Я готова родить ему детей!*
**Системные уведомления звучат одно за другим:**
— *Получено: +120 очков популярности!*
— *Получено: +88 очков популярности!*
— *Получено: +205 очков популярности!*
Несмотря на непрекращающийся поток уведомлений, Яньцзу остаётся невозмутимым.
Он опускается на перекрёсток. Толпа тут же окружает его, выкрикивая его имя.
Он улыбается, раздаёт автографы, позволяет людям обнимать его, целует детей в щёки.
Ничего не страшно. Всё позади.
— Я здесь. Нью‑Йорк в безопасности, — произносит он.
Он купается в лучах славы, в восхищённых взглядах.
…
**На экране Таймс‑сквер — экстренный выпуск новостей.**
Репортёр стоит перед полуразрушенным элитным жилым домом.
— *Ситуация критическая. Девятилетняя девочка, Кейт, застряла внутри. Её отец… погиб.*
Камера показывает девочку: худенькая, в пыли, глаза горят странным светом.
Репортёр подносит микрофон:
— *Кейт, ты была напугана?*
Девочка кивает, потом качает головой.
— *Я… Я думала, что умру. Один инопланетянин… он хотел меня убить…*
— *Что случилось потом?*
— *«Сын Родины»! Он спустился с неба… Он выстрелил светом из глаз!* *Бззз!* *И тот монстр исчез!*
— *Он спас тебя?*
— *Да!* — Кейт энергично кивает. — *Он такой большой. Он улыбнулся мне… и улетел. Он спас так много людей!*
В кадре — Кейт крепко держит обгоревший комикс с Суперменом.
— *Он настоящий герой.*
…
Яньцзу не слышит этой истории.
Он наслаждается часом оваций, затем, удовлетворённый вниманием толпы, взмывает в небо и направляется к квартире, предоставленной Щ. И. Т.
**Квартира находится недалеко от Колумбийского университета.**
Он приземляется на пожарную лестницу, сканирует помещение рентгеновским зрением.
Пусто. Пыль покрывает всё.
Это дом Энтони Старра.
Гитара, баскетбольный мяч, разбросанные учебники… и фотография.
На фото — Энтони Старр в объятиях родителей, беззаботная улыбка.
— *Энтони… Энтони…* — Яньцзу берёт рамку, всматривается в лицо на фото. — *Твоя жизнь… трагична.*
Он небрежно бросает фотографию.
Подходит к окну, раздвигает шторы, смотрит на город.
— *Твоя жизнь теперь в моих руках.*
…
**Следующий месяц становится для Яньцзу самым безмятежным периодом в жизни.**
В прошлой жизни он был кинозвездой — боролся за роли, плел интриги, был лишь игрушкой капитала.
Теперь же… он сам — капитал.
«Старр Индастриз» — старая нью‑йоркская корпорация, владеющая недвижимостью, энергетикой, биотехнологиями.
Родители Энтони, Эдвард и Марта Старр, погибли в авиакатастрофе три года назад, оставив сыну огромное наследство.
Его возвращение с того света, превращение в героя — готовый сюжет для учебника по драматургии.
**Пентхаус Старров на Верхнем Ист‑Сайде.**
Три этажа, вертолётная площадка, бассейн на крыше.
Яньцзу стоит у панорамного окна, глядя на рассвет над Центральным парком. На нём дорогой халат, в руке — бокал «Романе‑Конти».
— *Вот это жизнь,* — тихо говорит он.
Несколько дней назад к нему выстроилась очередь из юристов и управляющих фонда.
— *Мистер Старр, вот документы о наследовании имущества ваших родителей. Вам нужно подписать здесь…*
Теперь Яньцзу официально владеет состоянием в сотни миллиардов долларов и контрольным пакетом акций корпорации.
— *Система, я чувствую… что всё складывается хорошо,* — говорит он, глядя на своё отражение в стекле.
**Текущие показатели:**
*Очков популярности: 1 058 2301*
*Статус: мировая знаменитость*
*Способности: тело из стали (планетарный уровень), тепловое зрение (до 4 000 °C), сверхскорость (15 Махов)…*
— *Но этого мало,* — Яньцзу прищуривается.
Ажиотаж вокруг битвы за Нью‑Йорк сходит на нет.
Рост популярности замедлился, перешёл из «взрывного» в «плавный».
Бывший киноактёр знает: без новых появлений публика быстро забывает. Очки популярности — это валюта, которая обесценивается без вложений.
— *Значит, пора заняться бизнесом,* — решает он.
Ставит бокал на стол.
В следующее мгновение на нём уже красно‑синий костюм с плащом.
…
**Следующие две недели Нью‑Йорк не перестаёт удивляться.**
Что это? Настоящее чувство безопасности?
Да. Именно это.
— *Смотрите! Это «Сын Родины»!*
— *О боже, он снова здесь!*
**Центр Манхэттена.**
Автобус без водителя несётся по тротуару, водитель без сознания.
Люди в панике разбегаются.
В самый критический момент перед автобусом возникает красно‑синяя фигура.
Никаких эффектных трюков.
Яньцзу просто встаёт перед автобусом и поднимает руку.
**БАХ!!!**
Автобус останавливается, словно наткнувшись на невидимую стену.
Тишина.
Затем — взрыв аплодисментов.
Яньцзу улыбается, машет толпе и взмывает в небо.
*Конец главы 8.*
Обновлено: 02.02.2026