**Глава 7. Повседневная жизнь Грея**
На следующее утро.
Грей проснулся очень рано. Ему нужно было опередить слуг, которые обычно приходили будить его, чтобы скрыть присутствие Альфы.
Ещё не открыв глаза, он почувствовал тяжесть. Альфа обвила его руками и ногами, вцепившись намертво, словно маленький осьминог.
«Когда она успела так присосаться?»
Грей всегда отличался отменным сном — стоило голове коснуться подушки, как он проваливался в небытие, поэтому маневры Альфы остались им незамеченными.
Возможно, благодаря природе Владыки Демонов, его энергия била ключом. Четырёх часов сна ему с головой хватало, чтобы поддерживать активность остальные двадцать часов. Именно это позволяло ему днем прилежно учиться, изображая примерного сына семьи Брант, а ночью без устали вести деятельность **Теневого Владыки**.
Осторожно, стараясь не разбудить, он разжал конечность «осьминога», спрыгнул с кровати и вгляделся в лицо спящей девочки.
Она была слишком худой. Впалые щеки и тонкие руки явно говорили о недоедании.
Впрочем, это неудивительно. Альфа — дочь фермеров, а жители этих земель, увы, бедны. Голод здесь — частый гость. Расти в таких условиях и не иметь проблем с развитием было бы чудом.
«Раз уж эта девчонка теперь со мной, я хотя бы позабочусь, чтобы она не голодала».
Если не обращать внимания на болезненную худобу, Альфа была на редкость миловидным ребёнком. Настоящий неограненный алмаз.
«Похоже, с генетикой ей повезло».
Но время не ждало. Грей наложил на Альфу заклинание скрытности. Для его глаз ничего не изменилось, но для любого человека с низким уровнем магической силы она стала абсолютно невидимой.
Конечно, это была лишь оптическая иллюзия. Тело никуда не делось — если протянуть руку, наткнешься на теплое живое препятствие.
«Невидимое, но осязаемое… Надеюсь, никто не решит, что в доме завелись полтергейсты».
Взгляд Грея упал на лохмотья Альфы. Позволить ей и дальше носить эту ветошь было нельзя. Он достал комплект своей одежды — для шестилеток разница между одеждой для мальчиков и девочек была не так принципиальна.
Судя по её дыханию, просыпаться она не собиралась. В отличие от Грея, она была обычным ребенком, которому требовался полноценный долгий сон. Ждать пробуждения спящей красавицы он не стал. Оставив одежду на краю кровати, Грей выскользнул за дверь.
Стоило двери закрыться, как Альфа сквозь сон почувствовала, что её «грелка» исчезла. Она недовольно заворочалась, нащупала оставленную Греем одежду, прижала её к лицу и, вдохнув запах Владыки, довольно засопела.
— Доброе утро, юный господин. Вы сегодня рано, — раздался приветливый голос.
Это была Катарина, горничная, приставленная лично к Грею. Она как раз занималась уборкой коридора.
— Доброе утро, сестрица Катарина.
Семья Брант относилась к слугам на удивление хорошо. Пусть у них не хватало сил навести порядок во владениях, но их доброта к простолюдинам была редкостью среди прогнившей аристократии. За шесть лет жизни здесь Грей ни разу не почувствовал себя чужим. Эд и Серис Брант воспитывали приёмного сына как родного.
— Умывайтесь, юный господин, завтрак уже подан, — улыбнулась Катарина.
За столом царила привычная атмосфера. Приёмная мать, Серис, ворковала над его младшей сестренкой, а место отца пустовало. Эд Брант уехал ни свет ни заря.
Как лорд, Эд Брант был полной противоположностью типичным праздным аристократам. Он постоянно разъезжал по землям, пытаясь улучшить жизнь подданных. Намерения у него были самые благие, вот только толку от них было мало.
Без силы невозможно решить проблемы с бандитизмом, сектантами и работорговцами. Сколько ни инспектируй деревни, преступников от этого меньше не станет.
Единственный шанс для этих земель — это ночные рейды Грея.
Посмотрев на свою сестру, Лию Брант, Грей лишь мысленно вздохнул.
«Возиться с младенцами — та ещё морока. Надеюсь, когда подрастет, станет поспокойнее».
Завтрак у Брантов был сытным, даже с избытком. Грей, пользуясь суматохой, незаметно припрятал часть еды для Альфы. Вернувшись в комнату, он обнаружил, что «сурок» всё ещё спит. Оставив еду на столе, он отправился на занятия.
День Грея не состоял из одного лишь безделья. Бранты наняли учителей, чтобы дать сыну достойное образование.
Программа делилась на четыре направления: арифметика, грамота, фехтование и магия.
Арифметика для Грея была сущей пыткой от скуки. В конце концов, в прошлой жизни он окончил университет. Математика этого мира находилась в зачаточном состоянии. В мире меча и магии мало кто утруждал себя интегралами, а физика с химией и вовсе считались чем-то из разряда ереси.
Утренние часы заняли счет и меч. Время пролетело незаметно.
Альфа соизволила проснуться только тогда, когда Грей вернулся после обеда на сиесту.
«Молодость — это прекрасно. Упал — уснул», — усмехнулся про себя Грей.
Если перевести на земное время, она легла в 5:20 утра и встала ровно в 13:14.
— Владыка Теней…
Не успела она договорить, как её желудок издал громогласное урчание. Лицо девочки мгновенно залила краска стыда.
— Одевайся и ешь. Днём я возьму тебя с собой на занятия.
— Слушаюсь!
Альфа без тени смущения начала стягивать с себя лохмотья прямо перед Греем. Он поспешно отвернулся.
«Может, стоит прочитать ей лекцию о стыдливости?»
Затем началось уничтожение припасов.
— Так вот она какая… еда аристократов… — бормотала Альфа с набитым ртом.
Тарелка опустела в мгновение ока, и даже крошки были тщательно собраны.
После обеда по расписанию шли грамота и магия. Грей планировал взять невидимую Альфу с собой на урок литературы. Умение читать и писать — это база. Да и считать тоже не помешает, хотя бы на уровне четырех действий.
А вот фехтование и магия…
Уроки владения мечом были смехотворны, словно игра в песочнице. Грей посещал их только ради соблюдения легенды. Учить этому Альфу было бы преступлением против здравого смысла — он лучше натренирует её сам.
С магией было сложнее. Учительницу пригласил отец из магической академии, и Грей не был уверен, сможет ли она пробить его маскировку. Чтобы не рисковать, на уроках он притворялся посредственностью: «Есть немного таланта, но ничего выдающегося».
Он не пытался играть в крутого героя, скрывающего силу («свинью, что съест тигра»). Просто для деятельности **Серого Кардинала** лучше иметь неприметную гражданскую личность.
Лишь глубокой ночью наступило время, которого Грей ждал больше всего.
Он вывел Альфу в лес. Тренировки начались.
В качестве спарринг-партнеров выступали дикие звери. Цель — развить боевые инстинкты и контроль маны. Что касается схваток с людьми… до этого ей нужно еще немного подрасти.
Обновлено: 23.01.2026