Вторая половина дня, отведенная под экзамены, пролетела на удивление гладко.
Когда Занго Тацуя закончил последний тест по комплексному гуманитарному предмету, стрелки часов уже перевалили за шесть вечера. Сумерки еще не успели полностью окутать город, но небо внезапно затянуло тяжелыми, иссиня-черными тучами. Где-то в вышине, за слоистыми нагромождениями облаков, глухо и грозно рокотал гром, предвещая скорую бурю.
Тацуя с тревогой выглянул в окно коридора. Крупные капли дождя уже начали разбиваться о стекло, превращаясь в сплошную водяную завесу. Он нахмурился, гадая, как ему теперь возвращаться в общежитие — зонта с собой, как назло, не оказалось.
Вернувшись в класс, он застал привычную суету: ученики расставляли парты, возвращая кабинету его обычный вид после экзаменационного хаоса. Тацуя подхватил свой стол, стоявший в коридоре, и занес его внутрь, пристраивая на привычное место в задних рядах. В этот момент к нему подошли Линь Юй и Чэнь Цинь.
— Тацуя, ты свободен сегодня вечером? — негромко спросила Линь Юй, поправляя выбившуюся прядь волос.
Тацуя выпрямился и с любопытством взглянул на нее:
— А что случилось?
— Мы решили, что раз уж ежемесячные экзамены позади, нужно это дело как-то отметить, — улыбнулась девушка. — Собираемся всей компанией поужинать. Не хочешь присоединиться к нам?
«Совместный ужин? Празднование?» — Тацуя невольно задумался. Даже если они будут платить в складчину по системе АА, для его нынешнего бюджета это может стать ощутимым ударом. Каждая копейка была на счету.
Придав лицу выражение глубокого сожаления, он ответил со всей серьезностью:
— Я бы с огромным удовольствием пошел с вами, правда. Но, к сожалению, сегодня вечером у меня работа.
Линь Юй заметно поникла, в ее глазах промелькнуло разочарование, но она быстро взяла себя в руки и вежливо улыбнулась:
— О, вот как... Жаль. Ну, тогда в другой раз обязательно выберемся куда-нибудь вместе.
— Договорились, — кивнул Тацуя. Внезапно в его голове вспыхнула мысль. — О, кстати! Если у вас завтра будет свободное время, приглашаю вас на одну вечеринку.
Линь Юй и Чэнь Цинь одновременно замерли, ошарашенно переглянувшись.
— На вечеринку? — переспросил Чэнь Цинь, словно не веря своим ушам.
— Угу, — подтвердил Тацуя. — Хозяйка праздника очень хочет завести новых друзей. Вы как, сможете прийти?
Чэнь Цинь слегка кашлянул в кулак, в его глазах промелькнуло сомнение:
— А это... это будет масштабное мероприятие? Ну, знаешь, как в кино показывают — толпы людей, светское общество?
В его воображении тут же возникли образы из голливудских фильмов: роскошные виллы, официанты с подносами и элита города в смокингах. Тацуя на мгновение задумался. Семья Чэнь Сыци явно не бедствовала, а ее мачеха, стремясь пустить пыль в глаза и показать, как она «заботится» о падчерице, наверняка закатит пир на весь мир.
— Думаю, да, людей будет много, — уверенно кивнул он.
Линь Юй заволновалась, ее пальцы нервно перебирали край школьной формы:
— А дресс-код? Нужно одеваться как-то по-особенному официально? У меня... у меня ведь даже нет вечернего платья.
Она уже представляла себе зал, полный ослепительных красавиц в шелках и бриллиантах, и чувствовала себя крайне неуютно.
— Не переживай так, — успокоил ее Тацуя. — Достаточно будет просто чего-то чуть более формального, чем школьная форма.
Раз уж Чэнь Сыци сама сказала, что он может привести знакомых, то Линь Юй и Чэнь Цинь были идеальными кандидатами. В этой школе он более-менее близко общался только с ними. К тому же, если он приведет еще двоих гостей, Чэнь Сыци должна остаться довольна. «В конце концов, она платит мне две тысячи за выход, — подумал Тацуя, — нужно отработать эти деньги по совести».
* * *
— Вечеринка? Какая еще вечеринка?
Услышав, что Тацуя собирается на светское мероприятие, Ли Чжибай и Ян Лян едва не поперхнулись. За те три года, что они знали его, Тацуя вел жизнь затворника, почти ни с кем не общался и уж точно не посещал никаких тусовок. Подобное известие прозвучало для них как гром среди ясного неба.
Тацуя вкратце обрисовал ситуацию, опуская финансовые подробности. Ли Чжибай и Ян Лян переглянулись и в один голос заявили:
— Мы тоже идем!
Тацуя опешил от такого напора:
— С чего это вдруг? Вам-то там что делать?
— Я тоже ученик 13-й средней школы, — резонно заметил Ян Лян, скрестив руки на груди. — Почему мне нельзя пойти на день рождения одноклассницы?
— А я твой сосед по комнате, — добавил Ли Чжибай с самым невинным видом. — Куда ты, туда и я. Имею полное право.
Тацуя с подозрением прищурился, глядя на эту парочку. От них так и веяло какими-то скрытыми мотивами.
— Признавайтесь, вы просто услышали, что Чэнь Сыци — красавица, и решили приударить за ней?
— Обижаешь! — тут же вскинулся Ли Чжибай. — Неужели ты думаешь, что я настолько мелочен? Для меня познакомиться с красивой девушкой — раз плюнуть, стоит только пальцем поманить.
— А мне просто завтра делать нечего, скука смертная, — пожал плечами Ян Лян.
Тацуя не поверил ни единому их слову, но спорить не стал.
— Ты закончил свои экзамены? — перевел тему Ли Чжибай.
Обновлено: 23.01.2026