Чжао Шу, опустив взгляд на свой сегодняшний наряд, позволила себе довольную улыбку. На ней была белая блузка с квадратным вырезом и темно-синие брюки из плотной хлопчатобумажной ткани, подпоясанные коричневым ремнём военного образца.
Брюки и ремень ей прислал старший брат Чжао Мэн, служивший взводным в военно-морских силах. Каждый год он присылал сестре комплект военной формы. Чжао Шу подогнала вещи по размеру и с удовольствием надела их. В те времена военная форма была самым модным нарядом, а уж её вариант и вовсе выделялся — это была не простая армейская зелёная униформа, а настоящая морская офицерская одежда. Даже на выпускной фотографии в школе она стояла в этом же костюме.
По пути она уже успела поймать множество восхищённых взглядов, и это её невероятно радовало.
— Товарищ Чжао! — раздался звонкий мужской голос, прервавший её размышления.
Чжао Шу, стоявшая в тени дерева, увидела, как к ней подбегает Е Цзинкай. Его лицо озаряла мягкая улыбка, а высокий и стройный стан напоминал молодой тополь. Из-за постоянной работы на открытом воздухе его кожа приобрела смуглый оттенок, что придавало ему мужественный вид.
Среди всех городских парней Е Цзинкай определённо был куда лучше Лу Цзаня. Глядя на капельки пота, сверкавшие у него на висках, Чжао Шу почувствовала, как её лицо заливается румянцем, а сердце начинает бешено колотиться, будто в груди запрыгал заяц.
Они вместе сели на велосипеды и поехали к водохранилищу, где немного подождали Линь Паньди. Чжао Шу изо всех сил старалась сохранить на лице улыбку, но её руки невольно сжимали ремень сумки.
Е Цзинкай помахал девушке:
— Товарищ Линь!
Сегодня Тянь Юаньхуа была занята, поэтому Паньди пришла одна. Взглянув на спокойное выражение лица Чжао Шу, она невольно восхитилась её актёрским мастерством и самообладанием. Её взгляд на мгновение задержался на розовой шёлковой ленте, которой была перевязана коса Чжао Шу — этот цвет ещё больше подчёркивал смуглоту её кожи.
При виде Линь Паньди Чжао Шу сразу же почувствовала себя неловко.
Недавно она при дядьях Линь заявила, что собирается принять зятя в дом, чем страшно разозлила Чжао Чуань Фу, зато сама лишь вздохнула с облегчением. В коммуне Горного рудника местные парни из хороших семей никогда не согласились бы на такое. Значит, Линь Паньди могла рассчитывать только на приезжих, у которых не было ни связей, ни положения. А это означало, что конкурировать с ней Паньди уже не смогла бы.
Е Цзинкай, не подозревавший о произошедшем, почувствовал, что атмосфера вдруг стала напряжённой. Он посмотрел то на Чжао Шу, то на Паньди, затем улыбнулся и спросил:
— Вам никогда не говорили, что вы очень похожи?
Чжао Шу не понравилось, как он разглядывает Паньди, и она поспешила ответить:
— Она моя сестра. Только её в детстве отдали на воспитание в Линьцзявань.
Е Цзинкай кивнул, заметил холодное выражение на лице Паньди и больше не стал развивать тему.
Теперь, глядя на то, как Е Цзинкай и Чжао Шу стоят рядом, Паньди внутренне признала, что они действительно хорошо смотрятся вместе. Просто она, когда читала книгу, видимо, совсем потеряла голову — ведь Е Цзинкай бросился в воду спасать именно Чжао Шу, а не её! И к его человеческим качествам это не имело никакого отношения...
Е Цзинкай, полный энтузиазма, спросил:
— Товарищ Линь, где примерно находится старый рудник? Проводите нас туда.
Паньди ответила:
— У вас есть компас?
Е Цзинкай на мгновение задумался, затем кивнул:
— Есть. — И достал его из сумки.
Паньди огляделась. Позади неё цвёл куст олеандра, и вдруг в её голове мелькнула мысль. Она подошла к нему, взглянула на компас — юго-западное направление.
Благодаря привычке всё записывать и зарисовывать, она во время чтения даже скопировала подробную карту расположения флюоритовых жил в коммуне Горного рудника, которую автор описывал на нескольких страницах.
Паньди убрала компас и сказала:
— Пошли! Я проведу вас! — С этими словами она пошла вперёд, а Е Цзинкай и Чжао Шу последовали за ней.
Взгляд Е Цзинкая скользнул по хрупкой фигурке Паньди, и он слегка нахмурился — ему показалось, что сегодня Линь Паньди ведёт себя с ним как-то холодно.
Они шли вверх по узкой тропинке, заросшей сорняками. Паньди, опустив голову, двигалась в направлении, указанном в книге, но в её голове роились противоречивые мысли. В книге вход в рудник обнаружил сам Е Цзинкай незадолго до возвращения в город, и позже геологи нашли по нему крупное месторождение.
Раз шахта №0 всё равно будет найдена, лучше, если это произойдёт раньше. Если она поможет геологам сократить путь, то косвенно поучаствует в этом достижении... С этой мыслью Паньди успокоилась.
Она вела их несколько километров. Чжао Шу надела новые туфли всего несколько дней назад, и после долгой ходьбы пятки уже начинали натирать. Но она не хотела показаться Е Цзинкаю избалованной и терпела всю дорогу.
Пройдя около шести-семи километров, они наконец добрались до входа в старую шахту. За долгие годы его почти полностью скрыли заросли и камни, так что снаружи ничего нельзя было разглядеть.
Трое стояли среди диких зарослей на пустынном склоне, а солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры.
Е Цзинкай с сомнением спросил:
— Ты уверена, что это здесь?
Чжао Шу, разглядывая разросшиеся сорняки, тоже нахмурилась:
— Здесь же одни камни. Где тут рудник? Не может быть.
Паньди стряхнула с рук мелкие камешки:
— Именно здесь. До освобождения эту шахту называли Линьцзяваньская шахта №0, но потом её взорвали японцы. Завтра може
Обновлено: 20.01.2026