Кооперативный магазин Коммуны Горного рудника располагался на самой оживлённой улице Шили-дадао, где сосредоточились все основные магазины: продуктовые, рестораны, гостиницы, рыбные лавки и текстильные магазины.
Девушки и молодые женщины коммуны обожали ходить сюда за покупками, поэтому улица всегда была полна народу и царило оживление.
Двухэтажное здание кооператива выделялось на фоне других строений. На первом этаже продавали продукты: сладости, табачные изделия, алкоголь, крупы, масло и прочие продовольственные товары. Второй этаж занимал отдел промтоваров с текстилем и товарами для дома.
Лу Цзань вместе с мастером Мао отвечали за отдел промтоваров. Мастер Мао поступил в кооператив примерно в то же время, что и Лу Цзань, был активистом и часто обходил Лу Цзаня по результатам служебных проверок. Однако Лу Цзань обладал природной смекалкой и умением находить общий язык с людьми, поэтому начальник всегда отправлял его по важным делам.
Лу Цзань со всеми находил общий язык: и на текстильной фабрике, и на зерновом складе, и в магазине местных товаров. Особенно ему везло в табачной компании — каждый раз он привозил несколько пачек сигарет, которые не требовали талонов. В конце концов начальник доверил ему все закупки, и постепенно Лу Цзань стал лицом кооператива Коммуны Горного рудника, затмив даже мастера Мао с его выдающимися служебными показателями.
Вот и сегодня Лу Цзань едва успел прийти на работу, как начальник сразу же вызвал его, оставив мастера Мао одного за прилавком. Наступило время очередной трёхмесячной закупки, и, как обычно, Лу Цзань отправился в уездный кооператив.
Товарищ Лу обладал настолько острым глазом, что, когда он выбирал товары, другим закупщикам оставалось лишь довольствоваться тем, что похуже. Благодаря этому ассортимент их кооператива был самым богатым и качественным среди всех окрестных коммун, что привлекало покупателей даже из других мест.
Именно поэтому, несмотря на посредственные результаты служебных проверок, начальство никогда не делало ему замечаний.
Глядя на пустой прилавок, мастер Мао вздохнул. Как же несправедливо: он трудится не покладая рук, а возможностей показать себя перед начальством у него в два раза меньше, чем у Лу Цзаня!
...
Прибыв в уездный кооператив, Лу Цзань сразу направился в рыбный отдел. Недавно старший брат рассказал ему, что из Цюнхая привезли партию сабли-рыбы. Уезд Аньфэн находился далеко от моря, поэтому сабля-рыба была здесь редкостью, её быстро раскупали знающие толк покупатели. В отличие от промышленных товаров, качество рыбы могло сильно различаться, поэтому нужно было лично осмотреть товар, иначе можно было остаться с некачественным уловом.
Продавец рыбного отдела уже вывалил корзины с рыбой на пол, разделив её на десяток кучек по количеству закупщиков. Качество в каждой кучке было разным, и Лу Цзань с первого взгляда оценил ситуацию.
— Лу Цзань, сегодня ты не будешь выбирать первым, — сказал продавец. — Ты всегда забираешь лучшую рыбу, и другие стали жаловаться начальству!
«Кому не спится, что им до меня дело?» — подумал Лу Цзань. Он уже наполовину развернул свой мешок, но не рассердился, а лишь усмехнулся: — Сейчас тут никого нет, дай мне первым выбрать...
Продавец указал ему за спину: — Как это никого? Оглянись-ка!
Лу Цзань обернулся и сразу помрачнел — за ним выстроилась целая очередь закупщиков!
Оказалось, что закупщики из других кооперативов давно приметили, что Лу Цзань всегда выбирает лучший товар, и теперь следовали за ним, чтобы брать то же самое.
Лу Цзань окинул очередь взглядом и встретился глазами с толстяком Лю из кооператива коммуны Ичунь.
— Жребий! Будем выбирать по очереди! — самодовольно тряхнул головой толстяк Лю.
— Согласен!
— Только жребий! Это самый честный способ!
— Нельзя позволять Лу Цзаню вечно выбирать первым!
Остальные закупщики поддержали его, и Лу Цзань отложил мешок в сторону: — Ну что ж, жребий так жребий, мне всё равно!
Продавец достал коробку с номерами, и каждый вытянул свой. Лу Цзаню достался четвёртый номер, а толстяк Лю стал третьим. Наконец-то он оказался впереди Лу Цзаня, что его несказанно обрадовало.
Закупщики, вытянувшие первый и второй номера, то и дело поглядывали на Лу Цзаня — надеялись по его взгляду определить, какую кучку выбрать.
Но Лу Цзань, хитрый как обезьяна, стоял с опущенными глазами, будто спал на ходу. Первые двое не разбирались в рыбе и выбрали кучки с самым привлекательным видом. Когда подошла очередь толстяка Лю, он долго приценивался и в итоге взял кучку посередине, где рыба была крупнее и казалась выгоднее остальных.
— Сегодня мастер Лю сорвал куш! — с завистью провожали взглядом его мешок остальные закупщики.
Наконец настал черёд Лу Цзаня. Он открыл глаза, неспешно подошёл к заранее присмотренной кучке, ткнул пальцем в брюхо рыбы, поднял её, взвесил на руке, понюхал и объявил: — Эту кучку беру.
Сказав это, он начал складывать рыбу в мешок, а затем, не обращая внимания на остальных, ушёл, взвалив добычу на плечо.
Продавец всё это время молча наблюдал за процессом, но теперь не выдержал: — Вот видите, настояли на жребии, а что толку? Всё равно Лу Цзань унёс лучшую рыбу! Просто у вас глаз не тот!
Затем он остановил толстяка Лю, который закупал свинину у соседнего прилавка: — Лю, смотри не только на размер рыбы. Нужно выбирать ту, у которой кожа белая и блестящая, а брюхо пружинит при нажатии!
— Да вы издеваетесь! — вытянулось лицо толстяка Лю. — Почему не сказали раньше? Эта рыба бывает раз в году, теперь ждать до нового года!
— Кто может сравниться с Лу Цзанем? Он же вырос в кооперативе! — качали головами остальные закупщики.
— Вот именно! Жребий или нет — разницы никакой!
...
Вернувшись в Коммуну Горного рудника на грузовике с товаром, Лу Цзань почувствовал неладное: все работники кооператива смотрели на него с загадочными улыбками.
— Лу Цзань, говорят, вчера ты спас красивую девушку в водохранилище Линьцзявань? И сразу влюбился?
Обновлено: 20.01.2026