Глава 14 — Глава 14

— Ладно, даём тебе два месяца, только потом не говори, что мы, дядьки, тебя принуждали! — недовольно пробурчал Линь Да. Два месяца — этого вполне хватит, чтобы придумать выход. Паньди с облегчением вздохнула. — Я слушаюсь дядю Чан Гуя! Раз сегодня все здесь, прошу дядю Чан Гуя быть свидетелем — я хочу составить расписку! — холодно сказала она. Услышав, что она хочет оформить документ, Линь Да и Линь Эр обрадовались. Пусть ждут эти два месяца — посмотрим, что эта девчонка тогда придумает! Чан Гуй написал четыре экземпляра расписки: по одному для Линь Да, Линь Эра, Линь Паньди и для себя. Все подписались и поставили отпечатки пальцев. — Если за два месяца ты найдёшь зятя, я свою фамилию задом наперёд напишу! — самодовольно усмехнулся Линь Эр, глядя на ярко-красный отпечаток Паньди на бумаге. … Только к пяти часам вечера дядьки из семьи Линь наконец ушли из дома Паньди. Её мать тут же обмякла и опустилась на стул, а Паньди тут же поддержала её и налила стакан горячей воды. Линь Му вышла замуж за отца Паньди много лет назад, работала в простых условиях, была женщиной простодушной, а все домашние дела всегда лежали на муже. В любой ситуации он принимал решения. Теперь, когда мужа не стало, она в одночасье лишилась опоры и инстинктивно потянулась к дочери, но та оказалась такой своенравной! — Мама, я заранее не обсуждала с тобой вопрос о зяте, потому что не хотела тебя тревожить. Но посчитай — сколько раз уже приходили эти дядьки с тех пор, как папа умер? С каждым разом они давят всё сильнее! Они смотрят на наше имущество, как голодные волки на жирную овцу. Пока не заглотят — не отстанут. Я думала, и поняла: принять зятя в дом — это единственный способ раз и навсегда решить проблему! Это как нарыв — его всё равно придётся вскрыть! — объяснила Паньди, успокаивая мать. — Логика есть… Но я всё думаю — наша семья не хуже других, а ты такая красивая, разве не найдёшь достойного парня? А тут… зять в дом… тебе же будет тяжело! — прослезилась Линь Му. — Если он войдёт в семью, и дети будут носить нашу фамилию — какая тут тяжесть? Мама, лучше помоги мне найти на руднике парня, который согласится стать зятем, чем переживать по пустякам, — криво улыбнулась Паньди. «Ладно, схожу на рудник, спрошу», — задумалась Линь Му. Убедившись, что мать успокоилась, Паньди предложила: — Мама, я приготовлю ужин, а ты отдохни. После всей этой возни с роднёй у неё уже сводило живот от голода. Кухня в доме Линь находилась за главной комнатой, была узкой и не слишком просторной, с дверью, ведущей во двор. После смерти отца они с матерью редко ели вместе. Линь Му обычно питалась в столовой рудника, а Паньди раньше ела в школьной столовой. После окончания учёбы они хотя бы завтракали вместе, а обедали и ужинали порознь. Осмотрев кухню, Паньди обнаружила, что продуктов ещё немало: пакет с белой мукой, две пачки лапши, несколько мешков с бататом, тыквой и кукурузой. Из овощей были только капуста и редька — как раз то, что она терпеть не могла. Паньди вздохнула — на руднике условия ещё сносные, в других местах могло быть хуже. Линь Му работала на руднике Хунсин, и тяжёлый труд давал ей право на 50 фунтов продовольственных талонов в месяц. По ним можно было получить 10 фунтов муки, 10 фунтов риса и 30 фунтов крупы. Как ребёнок работника рудника, Паньди тоже получала 24 фунта талонов — этого более чем хватало на двоих. Она вынесла угольную печку во двор и разожгла огонь. Хотя печка и называлась угольной, на самом деле топили её дровами. Власти поощряли использование угля для готовки, но на семью выдавали всего 50 фунтов угля в месяц — на три приёма пищи этого не хватало! С трудом разведя огонь, Паньди выпрямилась — и вздрогнула: над забором с левой стороны показались две головы. Тётя Линь Вторая и её слабоумный сын встали на цыпочки и заглядывали к ним. — Паньди, ужин готовишь? — натянуто улыбнулась тётя Линь Вторая. Эта фальшивая улыбка резала глаза, и Паньди даже не удостоила её ответом, просто занесла печку обратно в кухню. Дома трёх братьев Линь стояли на одном участке, каждый с собственным двором, отгороженным забором. Забор был не выше человеческого роста, и при отце это никого не беспокоило. Теперь же Паньди казалось, что он слишком низкий. «Надо будет как-нибудь повыше его поднять!» После этого неприятного эпизода аппетит у неё пропал, и она решила приготовить что-нибудь простое: капусту и лапшу. Достав с полки маслёнку, она увидела, что соевого масла почти не осталось — ни она, ни мать обычно не жалели его в еду. Паньди капнула в лапшу всего несколько капель. Когда лапша была готова, она положила в мамину миску последнее яйцо. Линь Му вернулась вся в пыли — работать на руднике было непросто! — Это же последнее… Я хотела оставить его тебе на следующую неделю! — упрекнула мать, увидев яйцо. — Мама! Мне хватает еды, посмотри — я на полголовы выше Юань Хуа! Ты на руднике трудишься — тебе нужнее! — рассмеялась Паньди. — Не сравнивай! Когда ты была маленькой, я специально заказывала рисовую кашу из города! — опустила глаза в тарелку Линь Му. — Мама, я хочу поднять забор повыше. Теперь мы с дядьками окончательно разругались — лучше держаться от них подальше. А этот Цин Мин, сын дяди Эра, вечно подглядывает через забор… — сказала Паньди, продолжая есть. — Если ты действительно примешь зятя, я хочу перекрасить наши три комнаты — давай тогда всё и сделаем! — слегка нахмурилась Линь Му. — Хорошо, — задумалась Паньди. При мысли о зяте её сердце снова сжалось — как бы то ни было, за эти два месяца надо найти способ сохранить семейное имущество! Закончив ужин и убрав посуду, Паньди вдруг вспомнила — она так и не постирала рубашку Лу Цзаня, которую надела домой, а завтра утром надо возвращать её в коммуну. К счастью, это была лёгкая летняя рубашка, и воды на стирку ушло немного. Набрав воды из бочки, она начала стирать при лунном свете. Чем больше она стирала, тем сильнее волновалась — как завтра объясниться с Лу Цзанем? Ходить вокруг да около — это совсем не в её характере! [Авторское примечание] В 60-70-е годы практика усыновления была широко распространена. Приёмные семьи обычно жили не слишком далеко. Многие женщины в нашем роду были отданы на воспитание в другие семьи. Позже они всё равно поддерживали связь с кровными родственниками.