В одиннадцать часов вечера три призрачные тени скользнули за ворота замка Хогвартс и направились к видневшемуся вдали угольно-черному Запретному лесу.
На ночном небе сияла полная луна, и в ее ярком свете Кайл сумел разглядеть неподалеку хижину Хагрида.
— Это вы, что ли? Джордж, Фред? — Донесся издалека зычный голос.
Из темноты к ним зашагал Хагрид. За спиной у него висел массивный арбалет, а бок оттягивал набитый стрелами колчан. Следом по пятам трусил поджарый охотничий пес.
— Кайл, а ты-то тут что забыл? — Хагрид нахмурился, заприметив мальчика. — Ночью в Запретном лесу опасно – живо марш в замок!
— Нас троих профессор Макгонагалл поймала еще днем, но меня она наказывать не стала, — пожав плечами, ответил Кайл.
Хагрид замялся, но затем кивнул:
— Ладно. Тогда слушайте внимательно – ночной Запретный лес чертовски опасен для таких юнцов, как вы. И я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
Он подвел их к самой опушке, высоко поднял фонарь и указал на узкую тропинку, уходящую вглубь черной чащи.
Ребята вгляделись в лесную тьму; легкий ветерок взъерошил им волосы.
— Наша работа – патрулировать лес. Пока вы трое держитесь рядом со мной и Клыком, всё будет в порядке.
Хагрид потрепал пса по голове, давая знак идти впереди. — Будьте начеку. Ну, пошли.
В лесу царил кромешный мрак и зловещая тишина.
Клык и Хагрид шли гуськом впереди, а трое юных волшебников след в след пробирались за великаном.
Джордж и Фред держали палочки наготове, освещая путь заклинанием Люмос и оберегая Кайла с обеих сторон.
Это зрелище вызвало у Кайла одновременно и теплоту, и усмешку. Он похлопал близнецов по плечам:
— Парни, в этом правда нет необходимости.
Еще до Хогвартса Кайл был Темным Рыцарем Нью-Йорка – смертоносным стражем теней.
Ночь служила идеальным прикрытием, и именно в это время совершалось большинство преступлений – а значит, в это же время приходилось действовать и Кайлу.
Благодаря этому он в совершенстве отточил навыки ведения боя в полной темноте.
Если бы сейчас им троим пришлось схлестнуться здесь, в Запретном лесу, Кайлу даже не понадобилось бы ниндзюцу. Хватило бы навыков рукопашного боя и его невыносимо верткой работы ног, чтобы без труда уложить и Джорджа, и Фреда.
Услышав его слова, близнецы лишь ухмыльнулись.
— Ты о чем вообще думаешь? Мы тебя не охраняем.
— Просто ты ведь не знаешь Люмоса, вот мы и светим с двух сторон.
«Вот оно что? Значит, принимают за беспомощного новичка?»
Кайл на мгновение задумался, а затем вытянул палочку из рукава.
После пяти лет практики ручных печатей для ниндзюцу эта штуковина всё еще казалась ему неудобной.
— Люмос, — вполголоса произнес Кайл.
Намеренно влив в заклинание лишнюю порцию магии, он заставил с кончика палочки сорваться световую сферу размером с голову, которая озарила мрачный лес ярким дневным светом.
Хотя нет – даже днем здесь не бывало так светло. Кроны деревьев в Запретном лесу стояли слишком плотно, чтобы пропускать солнечные лучи.
Джордж, Фред, Хагрид:??
— Это как ты так сделал?
— Даже усиленная версия Люмоса так не сияет!
Хагрид энергично закивал в знак согласия. За все годы в магическом мире он ни разу не видел, чтобы чей-то Люмос светился подобно маленькому солнцу.
Хотя, конечно, он подумал, что для профессора Дамблдора это было бы парой пустяков.
Кайл взмахнул палочкой вверх, и сфера послушно взмыла ввысь, зависнув над ними настоящим светилом. — Разве это не просто? Нужно всего лишь влить побольше магии.
Джордж, Фред, Хагрид:…
«Влить побольше магии» – звучало вполне доступно.
Вот только близнецы понятия не имели, как это осуществить.
Да и Хагрид о такой технике никогда не слышал.
Джордж и Фред изо всех сил сжали свои палочки; их лица покраснели, как у пациентов с хроническим запором, отчаянно пытающихся избавиться от многолетнего застоя…
— Вы что творите? — С любопытством спросил Кайл.
— Магию вливаем, — честно ответил Джордж.
Кайл негромко кашлянул, стараясь не рассмеяться:
— Нет, магию так точно не вливают.
Осознав, что его Люмос слабее, чем у ребенка, который даже в школу еще не пошел, Фред немного смутился:
— А как тогда?
Кайл открыл было рот, но понял, что не может толком этого объяснить.
«Неужели контролировать внутреннюю магию так сложно? Неужели правда?»
— Ну просто… делаешь вот так, потом вот эдак, — Кайл указал на маленькое солнце над головой. — И оно само вылетает.
Почувствовав, что от них нагло отмахиваются, близнецы с обеих сторон обхватили Кайла за шею, явно намереваясь придушить его, если он продолжит увиливать.
— Стой, стой, стой! Вернемся – я научу вас методам контроля магии!
В голове Кайла уже зрел план.
Лазанье по деревьям и хождение по воде не были какими-то запредельными навыками, но если они помогут укрепить связи, то игра стоила свеч.
Кайл не забывал о том, что он сын Короля Демонов.
Даже если он не планировал править магическим миром, расширять сеть контактов всё равно было необходимо.
Хагрид покосился на дурачившихся мальчишек и кашлянул, напоминая:
— Патрулирование еще не закончено.
После его слов троица перестала баловаться.
Близнецы, выудив из Кайла обещание научить их контролю магии, довольно перемигнулись.
Но в этот момент тишину леса прорезал внезапный волчий вой.
Хагрид резко переменился в лице.
— Уходим! Нужно возвращаться! — Крикнул он. — Кайл, гаси Люмос!
Услышав тревогу в голосе великана, Кайл тут же повиновался.
Вчетвером – не считая собаки – они бросились назад по той же тропе.
Клык рванул вперед с невероятной скоростью и вскоре скрылся из виду.
— Хагрид, это оборотни? — Спросил Джордж.
— Да, это оборотень зовет стаю. Проклятье! Сегодня же полнолуние!
От этих слов у Джорджа и Фреда застучали зубы, а ноги заработали еще быстрее.
Раздался еще один вой, куда более пронзительный, чем первый, и, судя по громкости, его источник был уже совсем близко.
— Догоняют! — Хагрид остановился. — Нам от них не убежать!
Он затолкнул ребят за огромный дуб, сорвал с плеча арбалет и, наложив стрелу, приготовился к стрельбе.
Кайл окинул взглядом стоящее рядом дерево и в несколько прыжков вскарабкался по стволу, оказавшись на десятиметровой высоте.
Увидев этот трюк, Джордж и Фред едва не выронили палочки от изумления.
Притаившись в ветвях, Кайл вытащил из кармана пару изоляционных перчаток, натянул их и, затаив дыхание, стал ждать появления врага.
Все четверо напряженно прислушивались. Вскоре в поле их зрения возникла пугающая тень.
Первыми показались две точки призрачного зеленого света – словно блуждающие огни, парящие в воздухе.
Чудовищное существо, покрытое густой шерстью, стояло на двух лапах. Его треугольные уши подергивались на холодном ветру, чутко ловя каждый шорох.
Это был оборотень.
…
Обновлено: 23.01.2026