Глава 51 — Глава 51

Пусть все считают, что за короткое время он точно не сможет достичь стадии Заложения Основ, а потом внезапно нанести удар, застав всех врасплох. Пока Чжун Лисяо беспокоился о будущем клана Чжун, Дутоу Вей и остальные члены отряда, отвечавшие за патрулирование поместья, поспешно прибыли. Это было довольно необычно! Троица Чжун Лисяо, Чжун Шэн и Сюэ Цзинлян сразу поняли, что, возможно, случилось что-то серьёзное. - Одиннадцатый Господин, дела плохи, - встревоженно сообщил Дутоу Вей, - патрульный отряд только что обнаружил, что в горе Далян, кажется, появилось огромное и невероятное чудовище. - Насколько огромное? – спросил Чжун Лисяо. - Насколько конкретно огромное, пока неизвестно, - объяснил Дутоу Вей, - но отпечатки лап очень большие и глубокие. На звериной тропе, по которой оно шло, мы нашли множество сломанных деревьев, самые толстые из которых были даже толще, чем бочка с водой. Дальше мы не осмелились идти. Чжун Шэн и Сюэ Цзинлян были поражены. - Насколько толстые? Ты уверен, что они толщиной с бочку? - Да, осмелюсь поклясться своей головой, - дрожащим голосом ответил Дутоу Вей. - Множество сломанных деревьев, - потрясённо проговорил Сюэ Цзинлян, - это означает, что зверь не только огромен, но ещё и обладает толстой кожей, крепкими мышцами и невероятной силой. - Деревья толщиной с бочку сломаны, обычные дикие звери просто не обладают такой силой, это определённо демонический зверь. - Неужто его привлёк вот-вот созревающий Духовный Рис первого ранга? Чжун Лисяо тоже был весьма удивлён. До полного созревания Духовного Риса оставалось как минимум полгода, не так ли? А он уже начал привлекать демонических зверей? Похоже, он всё же недооценил привлекательность Духовного Риса первого ранга! Если вдуматься, это вполне логично. Духовный Рис первого ранга полезен даже для культиваторов стадии Заложения Основ. В глазах демонических зверей он, вероятно, ничем не отличается от других небесных сокровищ. А демонические звери в некоторых аспектах намного талантливее людей. Носы некоторых из них могут легко учуять запахи на расстоянии сотен ли. Это проблема! - Господин, не лучше ли нам попросить о помощи у клана? – с еле скрываемым страхом и тревогой предложил Чжун Шэн. Огромное тело, поразительная сила, толстая кожа. С таким демоническим зверем они, скорее всего, не справятся. Это вполне может быть один из самых сильных демонических зверей первого класса, почти эквивалентный человеку на поздней стадии Пробуждения Ци. Чжун Шэн знал, что Господин беспокоится о наличии шпионов в клане Чжун, и опасается, что как только слухи о производстве Духовного Риса первого ранга просочатся, это привлечёт врагов, с которыми они не смогут справиться. В таком случае, не только Духовный Рис первого ранга не удастся сохранить, но и их жизни могут быть в опасности. Но проблема в том, что сейчас они, кажется, все погибнут! Сюэ Цзинлян тоже был встревожен, но его статус Великого Главнокомандующего войсками в былые времена всё же выковал в нём невозмутимое сердце, способное выдержать даже падение всей вселенной. Напротив, сам Чжун Лисяо был самым спокойным. Потому что до сих пор божественная способность «Небеса Любят Простаков» не дала ему никаких указаний судьбы. Это означало, что даже если явившийся демонический зверь был силён, он, скорее всего, находился в пределах его возможностей. Дело ещё не дошло до того, чтобы ему приходилось выкладываться по полной, одна неосторожная ошибка могла привести к полному краху. Если так, то пришедший демонический зверь, вероятно, просто принесёт мясо. Кровь и плоть могущественного демонического зверя содержат гораздо больше духовной энергии и жизненной силы, чем обычный Духовный Рис. - Скорее, отведите меня туда, где демонический зверь оставил следы, чтобы я мог посмотреть, - с сияющими глазами сказал Чжун Лисяо. - Есть, - тотчас же, повинуясь приказу, ответил Дутоу Вей. Но в его сердце постепенно нарастали тревога, беспокойство, страх, любопытство и предвкушение. Сможет ли Одиннадцатый Господин справиться? Это же было огромное чудовище в несколько чжан высотой! **Глава 52: Король Диких Кабанов** Отпечатки, оставленные гигантским зверем, были огромными – размером с таз, вдавленные в грязь на фут с лишним. В горах Далян в последнее время не было дождей, почва была плотной и твёрдой. Даже если в лесу влаги сохранялось больше, а почва была относительно мягкой, эти следы всё равно были весьма впечатляющими углублениями. После осмотра Сюэ Цзинлян произнёс: - Чем-то напоминает след свиного копыта, но я никогда раньше не видел такого огромного, скорее всего, он уже обратился в духа. Услышав это, лица остальных снова изменились. Не стоит думать, что если речь идёт о «свинье», то это животное, которое содержат в свинарнике и которое можно легко схватить несколькими крепкими мужчинами. На самом деле, крупный дикий кабан, живущий в дикой природе, — это существо, с которым тигры не осмеливаются связываться. Они часто катаются в грязи, и на их теле образуется толстый слой грязевой «брони». Плюс к этому, у них есть жёсткая щетина, и обычным клинком очень трудно пробить их кожу. Если дикий кабан станет демоническим зверем, то неизвестно, насколько невероятной будет его защита. - Этот свиной демон очень хитёр, - заметил Дутоу Вей, - это место позволяет прекрасно видеть поля внизу, но он не стал двигаться дальше, а, наоборот, сдержал свои инстинкты и отступил обратно в лес. Он, вероятно, уже имел дело с человеческими культиваторами! При этих словах по округе снова раздались вздохи. Взглянув вдаль, в сторону полей внизу, можно было увидеть обработанные земли, террасами поднимавшиеся вверх, прямо как ступени лестницы. Это действительно подтверждало слова Дутоу Вея: тот дикий кабан, обратившийся в духа, возможно, приходил лишь для разведки. Они прекрасно понимали мощь и опасность человеческих культиваторов и сдерживали свой первобытный инстинкт спуститься с горы и добыть пищу, вместо этого отступив. Их интеллект был довольно высок. Кроме того, дикие кабаны — стадные животные. Небольшая стая может насчитывать от двадцати до пятидесяти диких кабанов разного возраста. А укрупненная стая диких кабанов может насчитывать более пятидесяти особей. Если среди них окажутся не один, а несколько диких кабанов, обратившихся в демонических зверей, то это, скорее всего, превратится в немалый поток зверей. На этот раз даже лицо Сюэ Цзинляна изменилось! Ведь во время былых великих войн он когда-то использовал «расположение огненных быков»: к рогам быков привязывались острые ножи, а к хвостам — снопы камыша, пропитанные маслом. Когда камыш поджигался, испуганные огненные быки начинали безумно нестись, их ужасающая ударная сила разрушала вражеские боевые порядки, рассеивая и приводя в полный беспорядок войска противника. Умерших от столкновения или затоптанных было не счесть. Обыкновенные огненные быки были так ужасны, а что же тогда говорить о группе диких кабанов с толстой кожей, огромными телами и клыками? - Учитель, брат Шэн прав, - не выдержав, вставил Сюэ Цзинлян. - Я настоятельно советую нам немедленно обратиться к семье за помощью. На этот раз даже выражение лица Чжун Лисяо изменилось. И дело было не в совете Сюэ Цзинляна, а в новостях, которые пришли от Ву Чэнвана, отправленного им на разведку. Многочисленная группа огромных диких кабанов уже неудержимо приближалась, их насчитывалось тридцать семь особей. Во главе шёл огромный дикий кабан-король, достигавший двух чжанов в длину и пяти чжунов в высоту. Он был куда больше того гиганта, чьи следы недавно были найдены в лесу. К счастью, во всём стаде только эти двое кабанов по-настоящему стали демоническими зверями, остальные же оставались в категории обычных диких кабанов. Сейчас это стадо уже находилось очень близко к поместью Юйлян. - Просить о помощи уже поздно, – с серьёзным лицом сказал Чжун Лисяо. – Кабаны находятся менее чем в десяти ли от нас. Чжун Шэн, Цзинлян, немедленно возвращайтесь и активируйте защитный массив полей, будьте готовы уничтожить кабанов. Лица Чжун Шэна и Сюэ Цзинляна тут же изменились. Неужели ситуация уже настолько критическая? Кроме того, Чжун Шэн был немного озадачен, не понимая, откуда молодой господин узнал о стаде кабанов за десять ли. Однако ни один из них не стал возражать, они тут же получили приказ и приготовились активировать массив для уничтожения врага. Чжун Лисяо, немного подумав, передал Сюэ Цзинляну артефакт в виде меча Пурпурного Солнца, который они захватили ранее: - Ты пока только на первом уровне очищения Ци, твоя магическая сила слаба. Этот меч ты возьмёшь для самозащиты. Увидев в руке сверкающий духовным светом меч, Сюэ Цзинлян обрадовался и удивился одновременно. Он знал, что у Чжун Шэна был такой же меч Струящегося Света, подаренный ему учителем, и Чжун Шэн был от него без ума, а ему самому даже удалось немного с ним побаловаться. Но из-за слабой магической силы он ещё не успел изучить «Искусство Управления Предметами» и мог лишь держать его в руке и размахивать им, не умея, как другие бессмертные, управлять мечом в полёте. Даже так, он чувствовал превосходство меча Струящегося Света. Это была мощь, намного превосходящая обычное оружие, и он завидовал ей до глубины души. Он и представить себе не мог, что учитель так быстро подарит ему меч Пурпурного Солнца. Сюэ Цзинлян с благодарностью до слёз воскликнул: - Благодарю учителя за дарованный меч! Чжун Лисяо махнул рукой, и оба быстро направились к поместью Юйлян. Чжун Лисяо посмотрел на Вэй Доутоу и сказал: - Вы и остальные должны поспешить назад и организовать оборону. Мы, культиваторы, остановим демонических кабанов, но если обычные дикие кабаны прорвутся, не дайте им опустошить поля духовных растений. - Есть! - Вэй Доутоу ответил с серьёзным выражением лица. «Держат солдат тысячу дней, чтобы использовать один час». Защищая поместье так долго, они прекрасно понимали, что означают поля духовных растений для рода Чжун из Персикового Источника. Если они сейчас не проявят себя, никто не сможет взять на себя последствия. Вэй Доутоу, с готовностью взять на себя ответственность и головой отвечая за приказ, поспешно направился к поместью Юйлян со своими несколькими подчинёнными. Его переполняло тяжёлое настроение, он был готов даже погибнуть в бою. Единственное, что его беспокоило, это его осиротевшие одинокие мать и жена дома. Что же до самого большого сожаления, так это то, что он всё же не смог ступить на Путь Бессмертных. Время шло. Благодаря глазам воинов Ву Чэнвана, Ян Цзина и Гу Фэна, Чжун Лисяо, наконец, увидел движущееся стадо кабанов, словно в прямой трансляции. Их было всего тридцать с лишним, но каждый был огромен и упитан, и когда они двигались сообща, зрелище было действительно величественным. Смешанные звуки хрюканья кабанов, треска ломающихся деревьев, которые они сбивали с пути, и топота множества копыт по земле напоминали громовой рокот. Казалось, вся гора Далян содрогалась и дрожала от топота их копыт! Чжун Лисяо, основываясь на различных сведениях, продолжал оценивать боевую мощь двух ведущих кабанов-демонов и на какое-то время почувствовал себя крайне неуютно. Они были действительно очень сильны! Кроме того, он начал понемногу понимать, почему, за исключением таких крупных сил, как Белооблачный Храм, многие семьи культиваторов редко производили высококачественные духовные зерна. Высокие требования к качеству духовной жилы были одной причиной, но угроза демонических зверей и вредителей также представляла собой огромную скрытую опасность. Без надёжной защиты магическими формированиями, одна только угроза демонических зверей могла бы привести к тяжёлым потерям среди стражников, охраняющих поля. Стоит отметить, что Чжун Лисяо и Чжун Лишань были отправлены охранять поля, когда только достигли третьего уровня очищения Ци. Если бы оборонительная мощь поместья Юйлян оставалась на прежнем уровне, то не только два года тяжёлого труда пошли бы прахом, но и даже культиватор-защитник мог бы погибнуть от лап демонических зверей. «Познание мира ведёт к знанию, понимание людей ведёт к успеху». Действительно, многие, казалось бы, обычные вещи в мире содержат в себе очень глубокий смысл.