Глава 3 — Глава 3

Что до избалованных господ и госпож, они, конечно, ещё спали глубоким сном. А вот Чжун Лисяо уже полчаса как занимался культивацией. К его усердию привык не только он сам, но и многочисленная прислуга. Мало того, что почтенные господа, так даже и слуги поражались невероятной выдержке одиннадцатого молодого господина. Однако на этот раз, услышав пение петуха, зовущее Чжун Лисяо к утренним занятиям, некоторые слуги, более осведомлённые, невольно испытали лёгкое недоумение. - Чему быть, того не миновать, - мелькнула мысль. - А чего не дано, того и не возьмёшь. Сколько бы одиннадцатый господин ни старался, если корень его духовности слаб, то он слаб. Возможно, ему суждено всю жизнь провести на начальной стадии культивации Ци. - Деревня Юйлян, присмотр за духовными полями… Хе-хе, ссылают в такое богом забытое место. Только безумец согласится отправиться туда с молодым господином и терпеть лишения. Обо всём этом, сосредоточенно упражняющийся Чжун Лисяо, конечно, не знал. Впрочем, даже если бы и знал, он бы не придал этому большого значения. Время текло. Когда взошло утреннее солнце, с востока потянулась фиолетовая Ци, и земля наполнилась жизненной силой – наступило самое благоприятное время для вдыхания небесной росы и энергии. Не только культиваторы клана Таоюань Чжун, но и большинство других практикующих старались не упустить этот момент, чтобы поглотить свежую утреннюю Ци. Чжун Лисяо, конечно, тоже не собирался упускать эту прекрасную возможность для культивации. Он убрал длинное копьё и протянул его ожидавшему рядом Чжун Шэну. Взяв у того полотенце, он вытер пот, а затем небрежно наложил на себя «Очищающее заклинание», чтобы удалить пыль и запах пота. После чего он легко запрыгнул на искусственную гору во дворе и, обратившись к восходящему солнцу, начал вдыхать утреннюю фиолетовую Ци. Чжун Лисяо обладал четырьмя духовными корнями: Дерева, Воды, Огня и Земли. Из них корень Земли был наилучшего качества, и он практиковал технику «Матери-Земли». Эта техника отличалась величием и всеохватностью, не предъявляя строгих требований к поглощаемой духовной энергии, что идеально подходило для Чжун Лисяо, стремящегося к постоянному накоплению и усердию, в надежде, что небеса воздадут ему за труд. Незаметно прошёл час. Чжун Лисяо медленно выдохнул застоявшийся воздух, официально завершив утреннюю культивацию. По обыкновению, после завтрака он продолжал практику до полудня, а после обеда отправлялся в хранилище книг. Вечером он вновь возвращался к культивации. Однако. Сегодня настало время отправиться с двенадцатым младшим братом Чжун Лишанем в деревню Юйлян, так что нельзя было терять слишком много времени. Выдохнув застоявшийся воздух, Чжун Лисяо слегка нахмурил брови. - Сегодня на практике снова нет никакого прогресса… Интересно, когда же я смогу прорваться через это узкое место? Он застрял на этом этапе уже более трёх лет, а эффект от Пилюль Сбора Ци значительно ослаб… В сердце Чжун Лисяо царило некоторое уныние. После столь долгого пребывания в этом мире он с трудом смирился со своей заурядностью и осознал жестокую реальность: у него не было ни системы, ни других “золотых пальцев”. Тем не менее. Чжун Лисяо не жаловался. Разве это не истинное отражение жизни большинства обычных людей? Более того, по сравнению с большинством смертных, у которых даже нет духовных корней, его отправная точка была неизмеримо выше. Родиться в семье культиваторов, да ещё и быть молодым господином, не обременённым заботами о еде, одежде, жилье и прочих мелочах, было настоящим счастьем. И единственное, что мог сделать Чжун Лисяо, это продолжать, а затем делать всё, что в его силах на текущем этапе. Он должен быть готов ко всему, а когда представится возможность, постараться ею воспользоваться. Деревня Юйлян, возможность! Чжун Лисяо невольно сжал кулаки, в его сердце росло предвкушение. После того как Чжун Лисяо отправится в деревню Юйлян, он, возможно, проведёт там несколько лет. Различный багаж, да ещё и сопровождающие женщины — всего несколько повозок. Когда все повозки, направляющиеся в деревню Юйлян, были готовы, Чжун Лисяо вдруг обнаружил, что из всех его «доверенных лиц» лишь Чжун Шэн и Ляньцзы согласились поехать с ним. Среди служанок во дворе Ляньцзы не отличалась красотой, да и выглядела немного рассеянной. Что касается яркой внешности, то тут вне конкуренции была маленькая Шанъэр. Шанъэр была невероятно милоречива, а её пение было просто околдовывающим. Недавно, услышав от матери о «жениться, взять наложницу, если есть сын, то отец может подняться», он почему-то подумал, что в этот раз его будет сопровождать именно эта маленькая Шанъэр. Какое же разочарование! Теперь стало ясно, что Шанъэр и впрямь умна! Чжун Лисяо посмотрел на немного рассеянную Ляньцзы и похвалил её: - Молодец, Ляньцзы, у тебя прекрасный взгляд. Ты знаешь, что я истинный скакун-тысячемильник. Даже если я отправлюсь в это глухое место, в деревню Юйлян, ты пойдёшь за мной, жертвуя собой. В моих глазах это очень ценно! Ляньцзы вздрогнула, затем с опозданием спросила: - А разве нельзя не ехать? Чжун Лисяо: - … Чжун Шэн, суетившийся рядом и проверявший упряжку, услышав это, не удержался и засмеялся. Он прошёл профессиональную подготовку и обычно не смеялся, если только не мог сдержаться. Подавленный Чжун Лисяо тут же свирепо посмотрел на Чжун Шэна и с каменным лицом произнёс: - Брат Шэн, мы, кажется, давно не спарринговались. Младший брат ещё не пришёл, может, разомнемся? Лицо Чжун Шэна изменилось, и он поспешно стал умолять о пощаде. Спарринговать с молодым господином? Это же чистой воды безрассудство! Он совсем не хотел получать односторонние побои! Дело было не только в том, что стадия культивации молодого господина была выше, а в том, что даже когда они, господин и слуга, спарринговались, молодой господин чаще всего не использовал духовную силу, а просто сражался с ним, используя мирские боевые искусства, но он всё равно не мог его одолеть. По его мнению, молодой господин в бою был просто чудовищем. Время летело, и вот уже прошло полчаса. Чжун Лисяо невольно нахмурился, сказав: - Что с двенадцатым братом? Неужели у него совсем нет чувства времени? Услышав это, Чжун Шэн поспешно помчался обратно во внутренний двор. Ещё через четверть часа Чжун Шэн запыхавшись доложил: - Молодой господин, четвёртая ветвь извиняется, говорит, что двенадцатый молодой господин с утра пораньше, нетерпеливый, сам на лошади поскакал, а карета двенадцатого молодого господина вот-вот прибудет, вот-вот. Чжун Лисяо: - … - Я с братом сердцем к сердцу, а брат со мной играет в уме, и они, два брата, такие почитаемые и глубоко любящие друг друга! - подумал он. Зря он ещё специально посылал людей тайно следить за четвёртым домом, а этот распутный двенадцатый всё равно ускользнул прямо у него под носом. Его доверенный человек даже не удосужился объявить о своём прибытии, заставив его ждать так долго. Деньги не дошли, и доверенный человек предал его? Или же его просто оглушили? - Нашли ли вы Чжун Гуя и Чжун Фу? – спросил Чжун Лисяо. Чжун Шэн покачал головой. Чжун Лисяо промолчал. - Мне продолжить поиски? – тихо спросил Чжун Шэн. Чжун Лисяо покачал головой: - Это мелочь, из-за такой ерунды Четвёртый дом, вероятно, не станет никого убивать. Причина уже не важна. Поехали. - Есть, - ответил Чжун Шэн. Раздался лязг кнута, и караван медленно тронулся, раздались звуки движущихся колёс. Внутри Чжун Лисяо не было ни ярости, ни истерики, а скорее полное спокойствие. Будь то «приближённые», решившие, что он бесполезен и был подкуплен, или просто оглушённые, всё это лишь означало, что он ошибся и был обведён вокруг пальца. Нет причин жаловаться на судьбу! Вспомнив об этом, Чжун Лисяо достал «Золотое Тело Архата» и начал внимательно изучать его. Едва выехав из окутанного облаками и туманом Великого образования, что покрывало всю Долину Персикового Источника, Чжун Лисяо сразу почувствовал, что духовная энергия стала необычайно разрежённой. Это заставило Чжун Лисяо нахмуриться. «Так трудно практиковать!» По сравнению с условиями культивации во внешнем мире, Долина Персикового Источника действительно могла считаться благословенным местом. В таких условиях его прогресс был крайне затруднён, что уж говорить о деревне Юйлян, где условия культивации были ещё хуже? Чжун Лисяо беспомощно улыбнулся и невольно снова вздохнул. «Эта маленькая девочка Шуан’эр действительно умна и находчива!» Оглянувшись на Долину Персикового Источника, окутанную густым туманом, и вдыхая манящий аромат цветущих повсюду персиковых деревьев, Чжун Лисяо понял, что его путешествие обернётся либо полным преображением, либо окончательным забвением. Но как бы то ни было, этот рубеж ему всё равно придётся преодолеть. Грохот! Под стук колёс, маленькая колонна повозок исчезла в пыли. До Долины Персикового Источника до деревни Юйлян было более двухсот ли, а вокруг уезда Тайян было много горной местности и речных долин. При скорости лошади по крайней мере на это уйдёт несколько дней. Даже будучи культиватором, долгое путешествие всё равно слегка утомляло Чжун Лисяо. А то, что он видел и слышал по дороге, заставляло его невольно качать головой. «Царство смертных действительно слишком хаотично, и всё, что я вижу, поразительно бедно». Не было никакой пасторальной идиллии, и там, где население было немногочисленным, горы были повсюду голыми от вырубки лесов. На дороге было мало пешеходов, и все они были измождёнными и худыми. Даже пышные императорские посланники были далеки от тех, что он помнил из своей предыдущей жизни. Одежда сопровождавших солдат, хотя и не была рваной, была необычайно тусклой, либо выцветшей от стирки, либо покрытой грязью, и далеко не «блестящей». «Красители действительно очень дороги!» По сравнению с этим, одежда Чжун Шэна и Лянь Цзы была намного ярче, чем у императорского посланника. Всего за двести ли они столкнулись с бандитами, ворами и даже с матерью, которая преградила им путь, пытаясь продать им свою дочь. Это также заставило Чжун Лисяо осознать, что, хотя он и был самым низшим из культиваторов, он действительно не испытывал никаких материальных трудностей. Всё, что он видел и слышал по пути, кроме вздоха «О, как страдают люди», лишь укрепило его чувство принадлежности к клану Чжун из Долины Персикового Источника. Если возможно, клану Чжун из Долины Персикового Источника лучше всего продолжать процветать. В конце концов, теперь это тоже его дом! Но то, что он провёл свой восемнадцатый день рождения в пути, питаясь жёстким сухим пайком, всё же заставляло его чувствовать себя немного расстроенным. Однако Чжун Лисяо не ожидал, что в свой день рождения, после того как он, по обыкновению, сядет в медитацию для практики Ци, его тело внезапно содрогнётся, а затем он почувствует покалывание во всех конечностях. По его ощущениям, будто бесчисленные духовные линии постоянно собирались из его плоти, и, наконец, сходились к его глазам и мозгу. «Что это?» Вскоре в сознание Чжун Лисяо хлынуло огромное количество информации, и особенно глубоко в его мозге засветились множество сияющих лучей, словно что-то зарождалось.