Глава 2 — Глава 2

Матушка вновь принялась наставлять и поучать. Чжун Лисяо почувствовал, будто его скрутило от этих слов. - Почему женщины так жестоки друг к другу? – подумал он. Опыт его матушки в борьбе с наложницами был поистине безграничен! Самое удивительное, что он, вопреки всему, действительно прислушивался к её словам. «Пропало всё, – подумал Чжун Лисяо. – Неужели я пал так низко, чтобы пойти по этому порочному пути: жениться, заводить наложниц, сеять повсюду семена и потом пытаться вернуть всё на круги своя?» - Моё сердце стремилось к ясной луне, но луна светила лишь на сточную канаву. Как же трудно оставаться незапятнанным, чистым, как лотос, выросший из грязи? – вздохнул он. – О, жизнь! Чжун Лисяо и представить не мог, что едва достигнув совершеннолетия, ещё даже не отпраздновав свой день рождения, он станет отщепенцем клана Чжун из Персикового Источника. С сегодняшнего дня он – один из множества усердных и доблестных тружеников клана Чжун из Персикового Источника! Если он будет достаточно стараться, то шансы его второго дяди, Чжун Цзясина, достичь стадии Закладывания основ немного возрастут. А если он прольёт ещё больше пота, то такие «бессмертные саженцы», как Чжун Лися, Чжун Литин и Чжун Сусинь, смогут принять ещё по одной пилюле Сбора Ци. Как же ужасно! Глава 2. Борьба за путь к Бессмертию Не говори, что ты вышел рано, ибо найдешь того, кто вышел ещё раньше. На пути культивации соратники являются товарищами по пути, но также и соперниками. Когда Чжун Лишань услышал, что его одиннадцатый старший брат, Чжун Лисяо, отправляется с ним в поместье Юйлянчжуан на службу, он тотчас же пришёл в замешательство. Его реакция была даже более бурной, чем реакция Чжун Лисяо, когда тот узнал о назначении Чжун Лишаня в поместье Юйлянчжуан! В глазах Чжун Лисяо его младший брат Чжун Лишань был нетерпеливым и слишком податливым наслаждениям. Если бы не удача и не обилие принятых духовных лекарств, то его развитие в культивации вряд ли бы его опередило. В свою очередь, в сердце Чжун Лишаня, его одиннадцатый брат, Чжун Лисяо, был просто помешанным на практике, скучным истуканом, который даже считал обычные боевые искусства сокровищем. Он слышал, что Чжун Лисяо не только практиковал фехтование, но и совершенствовал обычные навыки ходьбы, что вызывало у Чжун Лишаня полное презрение. Если бы он выразил свою истинную мысль, то она звучала бы так: «Какая квалификация нужна, чтобы сравниться со мной?» Конечно. Уверенность Чжун Лишаня проистекала не только из его презрения к «тупоголовой» натуре Чжун Лисяо, но и из высокого положения его отца, управлявшего разведкой клана Чжун, а также из богатства семьи его матери. Именно из-за несовместимости взглядов и многих других причин отношения между Чжун Лишанем и Чжун Лисяо, хоть и не были враждебными, но уж точно нельзя было назвать их хорошими. Но… Повторюсь: «В необычном кроется нечто странное!» Глаза Чжун Лишаня заблестели. - Мама, – произнёс он, – не мог же этот болван, одиннадцатый брат, услышать какой-то слух? Четвёртая госпожа Чжан Шуюань слегка нахмурилась. - Весьма вероятно, – ответила она. – На собрании по распределению обязанностей моя золовка, услышав, что я выбрала поместье Юйлянчжуан, только после этого последовала моему примеру. Все тогда были немало удивлены... Лицо Чжун Лишаня стало неприглядным. Никто лучше него не знал о пользе этих духовных существ для культивации, ведь он сам единолично наслаждался золотым карпом. Если ему действительно удастся поймать того огненного лиса в поместье Юйлянчжуан, то лунная духовная сущность, содержащаяся в его крови, несомненно, поможет ему прорваться сквозь узкое место и разом перейти на четвёртый уровень Очищения Ци. Подумать только, это всего лишь продвижение на один уровень, но оно означало бы его официальный переход на среднюю стадию Очищения Ци, и тогда для достижения пятого и шестого уровней Очищения Ци уже не будет никаких препятствий. Если он приложит достаточные усилия, рано или поздно он их достигнет, и его положение в клане значительно улучшится. Взять, к примеру, его нынешний уровень, третий уровень Очищения Ци, – он может разве что присматривать за бесплодными и низшими владениями, такими как духовные поля, сады, рыбные пруды и леса. Но как только он достигнет средней стадии Очищения Ци, он сможет заниматься делами, связанными с семейными ресторанами, мастерскими по производству бессмертных одежд и аптеками, став как минимум старшим управляющим. Место его работы будет находиться в более процветающих рыночных городах бессмертных, и там будет специальная комната для культивации, а ежемесячная зарплата составит не менее пяти-шести духовных камней. Это совсем не то, что сейчас: присматривать за поместьем Юйлянчжуан целый год, получая всего около пяти духовных камней пособия, плюс бутылка пилюль Сбора Ци. А пилюли Сбора Ци – это самые низкоуровневые пилюли, вся бутылка которых стоит всего два духовных камня. Даже если есть доля в духовном зерне, земледелие — это настоящая мука. Нужно постоянно применять «Дождь Духов» и «Удобрение Земли», времени на культивацию катастрофически не хватает, это просто как использовать людей как скотину. И даже при такой тяжёлой работе урожай зависит от милости небес, совсем нет свободы и вольницы. По сравнению с работой в городе, условия просто до небес! Даже если земледелие действительно приносило деньги, Чжун Лишань нисколько не завидовал. Более того, такой духовный зверь, как огненный лис, драгоценен от кончика лап до хвоста. Кровь лиса поможет прорваться сквозь узкое место и улучшить культивацию, шкура может быть использована для изготовления кистей для талисманов и магических одежд, его мясо можно продать мастерам по приготовлению духовных блюд, а даже кости могут быть использованы для изготовления украшений. Всё вместе это принесёт не менее двадцати духовных камней, и даже можно будет купить более ценные пилюли Жёлтого Зародыша. Как такой возможностью могут воспользоваться другие? Увидев недовольное выражение лица сына, четвёртая госпожа Чжан Шуюань с улыбкой передала ему предмет. Чжун Лишань взглянул на него, и его глаза тут же загорелись. Ведь мать протянула ему не что иное, как пространственный мешок. Из благородной семьи культиваторов Чжун Лишань давно знал о преимуществах пространственных мешков и давно жаждал заполучить один. Но даже самый простой из них стоил около двадцати духовных камней. Хотя семья Чжун и была по меркам обывателей процветающей и владела немалым имуществом, большая часть их доходов шла из мира смертных, а связанные с культивацией ресурсы были в настоящем дефиците. Что же до трат, их было ещё больше. Основная часть средств уходила либо на уплату вклада Храму Белого Облака, либо на содержание и нужды Предка, второго Дядюшки и нескольких одарённых Бессмертных Отпрысков. В его же руки попадали лишь жалкие крохи. Пространственный мешок ему был не по карману! Чжун Лишань, сияя от восторга, обернул мешок вокруг руки, а когда открыл его, обнаружил внутри ещё и магический артефакт. Извлекая его, юноша увидел маленькую печать размером с ладонь младенца, мерцающую нежным зеленоватым светом, невероятно красивую. Чжун Лишань воскликнул от удивления: - Мама, это… артефакт? Чжан Шуюань улыбнулась: - Да, это артефакт низшего качества, Печать Зелёного Дерева. Если ввести в неё магическую силу, она может изменять размер по желанию, а её мощь поистине поразительна. В мире культивации защитные артефакты в виде доспехов стоили дороже всего, за ними следовали другие защитные артефакты, а наступательные были самыми дешёвыми. Но это был настоящий артефакт, и даже самый дешёвый из них стоил по меньшей мере несколько духовных камней. Поиграв с печатью, Чжун Лишань почувствовал ещё большую уверенность в своих силах. - Спасибо, мама. - Благодарить тебе следует не только меня, но и твою бабушку. - Спасибо бабушке, и спасибо тебе, мама. Чжан Шуюань ласково засмеялась, а затем серьёзно произнесла: - На Рыбном Промысле не смей проиграть. Чжун Лишань довольно вскинул брови: - На этот раз я заставлю Одиннадцатого, этого недотёпу, понять, что одно лишь усердие ничего не стоит, и что предназначенную мне удачу он не сможет отнять. *** Тем временем. Третья госпожа Ли И также всю ночь помогала сыну собрать необходимые вещи для его путешествия на Рыбный Промысел. Одежда, серебро, еда, и даже различные наставления по уходу за поместьем. Наконец, Ли И протянула Чжун Лисяо две бутылочки со Сгущающими Ци Пилюлями. - Сяо-эр, эти две бутылочки Сгущающих Ци Пилюль будут тебе подарком на день рождения от мамы, не думай, что это мало… Ли И вдруг замолчала, не в силах продолжать. Но у третьего дома был не только Чжун Лисяо с духовными корнями, их основное внимание и силы были сосредоточены на старшем сыне, Чжун Литине. По сравнению со вторым сыном, Чжун Лисяо, старший сын, Чжун Литин, обладал гораздо лучшими задатками и был главным претендентом на звание Бессмертного Отпрыска в клане. Чжун Лисяо принял Сгущающие Ци Пилюли и сознательно сказал: - Двух бутылочек Сгущающих Ци Пилюль уже немало, это целых четыре духовных камня. Больше ресурсов оставьте старшему брату, его способности намного лучше моих. Ли И не нашлась что ответить. Затем она осознала, что её второй сын с самого детства был очень разумным и редко ссорился со старшим братом. Ли И смущённо отвернулась и посмотрела на Чжун Шэна, который собирал вещи неподалёку у двери, и тут же поспешно вышла. Вскоре Чжун Лисяо услышал наставления из-за дверей. По сути, это были просто инструкции для Чжун Шэна, чтобы он не ленился на Рыбном Промысле и хорошо служил молодому господину. Чжун Шэн был слугой Чжун Лисяо. Они росли вместе, были хозяином и слугой, но также и друзьями. Его отцу давно было пожаловано фамильное имя Чжун, и вся их семья с давних пор была неразрывно связана с кланом Чжун. Самое удивительное, что Чжун Шэн обладал редкими духовными корнями. Пусть и самыми слабыми, пятиэлементными, но наличие их или полное отсутствие – это были совершенно разные вещи. Помимо всего прочего, его мать специально выделила ему из своего маленького двора служанку, чтобы та сопровождала его на Рыбный Промысел и заботилась о нем. За восемнадцать лет, прошедших с тех пор, как он попал в этот мир, за исключением не слишком выдающихся способностей к культивации, жизнь Чжун Лисяо во всех отношениях была куда более приятной, чем в прошлой жизни. Однако. Человек больше всего боится сравнений! Впереди был брат с выдающимися способностями, признанный Бессмертным Отпрыском, а позади – его собственное неугасаемое стремление к Дао. И он действительно испытывал сильное, непреодолимое чувство неудовлетворенности. Великое Дао – это борьба! Отправляясь на Рыбный Промысел, он должен был получить свою долю этой, пока ещё неизвестной, удачи! Глава 3. Братское почтение Раннее утро. Едва рассвело, как в маленьком дворике Чжун Лисяо послышались размеренные звуки упражнений. В это время суток, за исключением поваров, работающих на большой кухне, или других дежурных ночных стражников, большинство слуг ещё не встали.