— Фух…
Завершив комплекс приёмов, Ду Юн глубоко выдохнул, обнаружив, что его запас истинной ци уменьшился на целых семьсот с лишним очков — почти в десять раз больше, чем при использовании Восьми форм журавля.
За исключением Мимолётного всполоха, усиленного боевой волей, это была самая энергозатратная техника из всех, что он знал.
И это была всего лишь демонстрация.
В реальном бою объём высвобождаемой истинной ци можно было увеличить в несколько раз, буквально накрывая противника непрерывным потоком ударов, словно морскими волнами.
К тому же, Ладонь, созерцающая море и слушающая волны, как и Техника Подобной Воде, была техникой десятого уровня, обладающей огромным потенциалом и пределом развития.
— Хе-хе, хорошо. Похоже, ты постиг суть этой техники. Теперь тебе остаётся лишь усердно практиковаться, чтобы как можно скорее объединить её с Техникой Подобной Воде. Ведь Ладонь, созерцающая море и слушающая волны, была создана основателем именно для десятого уровня Техники Подобной Воде. Только ты сможешь раскрыть её полную мощь, — в голосе Бессмертного со Каменной горы слышалась нотка ностальгии.
Дело в том, что большинство техник, практикуемых сейчас в секте Каменной горы, были упрощёнными версиями тех, что оставил основатель, изменёнными вторым и третьим главами секты.
Ничего не поделаешь, высшие техники основателя требовали слишком высокого таланта, и большинство учеников не соответствовали даже минимальным требованиям.
А что касается мощи, то, естественно, она была несколько снижена.
Именно поэтому, несмотря на хорошую основу, секта Каменной горы всегда была в шаге от вершин.
Но теперь, с появлением Ду Юна, Бессмертный со Каменной горы верил, что этот ученик сможет возродить забытые божественные техники и вернуть секте Каменной горы былую славу.
— Мастер, а я могу практиковать Ладонь, созерцающую море и слушающую волны? — Чэнь Цуйшу, привлечённый невероятной мощью этой техники, тут же подошёл и спросил.
Бессмертный со Каменной горы посмотрел на него и с сожалением вздохнул:
— Эх, когда достигнешь восьмого уровня своей внутренней техники, тогда и поговорим. А пока, даже если выучишь, толку не будет.
— Восьмого уровня? Но на это же уйдёт несколько лет! — на лице Чэнь Цуйшу отразилось страдание.
Он уже два года как застрял на седьмом уровне и не видел никаких признаков прорыва.
В конце концов, не все, как Ду Юн, могли пользоваться читами.
Часто на освоение одной внутренней техники уходили годы.
И то, что старший брат смог до тридцати лет довести свою высшую внутреннюю технику до седьмого уровня, уже считалось большим достижением.
— Практика внутренней техники требует постоянства. Если только не найти какое-нибудь чудодейственное лекарство, значительно увеличивающее истинную ци, то я ничем не смогу тебе помочь, — Бессмертный со Каменной горы похлопал Чэнь Цуйшу по плечу в знак утешения.
Он понимал, что этот ученик, видя стремительный прогресс Ду Юна, начал испытывать сильное давление и торопиться.
Но проблема заключалась в том, что разницу в таланте нельзя было восполнить одним лишь усердием, и со временем она будет только расти.
— Чудодейственное лекарство, увеличивающее истинную ци? Может, стоит заглянуть в Зал Ста Трав, — задумчиво произнёс Чэнь Цуйшу, очевидно, всерьёз рассматривая эту возможность.
Как и в сетевых играх, где можно было стать сильнее за деньги, в цзянху тоже можно было повысить свою силу с помощью лекарств.
Хотя эти лекарства стоили очень дорого, и за ними охотилось множество людей, но это был один из путей.
— Не особо надейся. В Зале Ста Трав, может, и можно найти много обычных трав, но ценных там всегда мало. И ещё, через несколько дней вам предстоит отправиться в путешествие. Готовьтесь заранее, чтобы не было суеты.
Сказав это, Бессмертный со Каменной горы, не оглядываясь, ушёл в дом.
Проводив мастера взглядом, Чэнь Цуйшу обратился к Ду Юну:
— Младший брат, я сейчас отправлюсь в Сучжоу за покупками, ты тоже готовься. В этот раз нам предстоит пройти не одну сотню ли, так что возьми побольше денег и сменной одежды.
— Спасибо за напоминание, старший брат, я сейчас же пойду готовиться.
Услышав, что наконец-то можно отправиться в путешествие, Ду Юн весь засиял и готов был тут же тронуться в путь.
Для него это означало, что он сможет вдоволь «вершить правосудие».
Всякие там разбойники, грабители, бандиты — всё это были цели, которые можно было убивать без всяких последствий.
К тому же, за их убийство можно было получить награду от местных властей и Имперского Розыска, что было двойной выгодой.
С нетерпением ожидая своего путешествия, Ду Юн вернулся к печи и, на последних остатках сил, начал автоматически ковать.
Он выяснил, что его запас сил восстанавливался на треть после каждой декады месяца.
Других способов восстановления не было.
Ду Юн планировал до отъезда выковать два меча: один для себя, а другой — в качестве компенсации старшему брату.
И вскоре в кузнице снова раздался звон молота.
Но на этот раз Ду Юн ковал не клинки, а несколько раскалённых докрасна метательных ножей.
Раз уж он отправлялся в дальний путь, то и снаряжение должно было быть соответствующим.
Такие удобные и практичные вещи, как отравленные метательные ножи, которые можно было использовать для внезапных атак, нужно было выковать штук двадцать, не меньше.
Время летело…
Два дня пролетели незаметно.
На третий день, ближе к полудню, Ду Юн наконец довёл свой навык ковки до пятидесяти.
Он без колебаний достал из печи раскалённую докрасна заготовку и начал яростно её ковать.
Под его умелыми ударами, каждый из которых приходился в идеальное место, заготовка быстро приняла форму стандартного длинного меча.
Сбоку было видно, что клинок был идеально ровным, без единого изъяна.
Когда он опустил его в холодную воду, вокруг тут же поднялся густой пар.
А когда достал, яркий серебряный блеск озарил тёмную кузницу.
— Получилось! — Ду Юн с восторгом поднял остывший меч.
Как и ожидалось, меч был длиной в метр, на его лезвии виднелся красивый узор от ковки, а поверхность была гладкой и излучала холодный свет.
Хотя он ещё не был заточен, но уже было видно его невероятное качество.
Особенно «драконья кость», которая придавала ему невероятную твёрдость, в отличие от обычных мечей, которые гнулись от удара.
Наоборот!
Этот меч был из тех, что скорее сломаются, чем согнутся, его гибкость была принесена в жертву несокрушимой остроте.
Хотя Ду Юн и не знал точно, из костей какого существа была сделана «драконья кость», купленная в магазине режима развития, но он был уверен, что она, как и было сказано в описании, придавала оружию невероятную твёрдость.
Закончив с одним мечом, Ду Юн тут же принялся за второй.
По сравнению с первым, этот был короче и уже.
Он был больше похож не на традиционный длинный меч, а на рапиру.
Из-за уменьшенной ширины средняя часть клинка была очень толстой, почти как слегка сплющенный стальной прут.
Очевидно, что это было сделано с одной целью — увеличить прочность клинка, чтобы он не сломался.
Когда оба меча были готовы, Ду Юн принялся аккуратно их точить и полировать, а затем установил на них нескользящие, впитывающие пот рукояти.
На пятый день, когда мастер Бессмертный со Каменной горы собрал всех учеников, он вручил первый меч старшему брату.
— Младший брат, ты и вправду выковал из тех заготовок мечи? — Чэнь Цуйшу, взяв в руки новый меч и почувствовав его вес, с удивлением посмотрел на Ду Юна.
Ду Юн кивнул:
— Да, попробуй, удобен ли.
— Хорошо! — Чэнь Цуйшу, схватив рукоять, резко вытащил меч.
В мгновение ока воздух пронзил серебряный блеск, и от лезвия повеяло таким холодом, что стоявшая рядом старшая сестра чихнула.
— Апчхи! Э-это ты выковал? — Сюй Юйцинь от удивления выпучила глаза.
Узор на мече был таким красивым, что сразу было видно — это не обычное оружие.
— Ну как, неплохо? — Ду Юн постучал по лезвию, и в воздухе раздался чистый, мелодичный звон.
Чэнь Цуйшу, развернувшись, вонзил меч в стоявший позади деревянный столб.
В мгновение ока столб был пронзён насквозь.
И это при том, что он не вложил в удар ни капли истинной ци, а действовал лишь силой и остротой меча.
Когда он вытащил меч, то не почувствовал никакого сопротивления, а на лезвии не появилось ни одной зазубрины.
— Неплохо? Да он просто великолепен! Он в сто раз лучше моего прежнего меча, — с восторгом воскликнул Чэнь Цуйшу.
— Вау! Младший брат, я тоже такой хочу, — тут же закричал Лу Хун, который был с Ду Юном в самых лучших отношениях.
Ду Юн беспомощно развёл руками:
— Прости, второй старший брат, в следующий раз. У меня сейчас нет материалов.
— Хе-хе! Ничего, я могу подождать. Если нужно что-то купить, скажи мне, — Лу Хун, улыбаясь, потёр руки.
В конце концов, кто из мечников не хотел бы иметь несокрушимый меч.
— Спасибо, младший брат, — Чэнь Цуйшу, вложив меч в ножны, мысленно пообещал себе при случае отплатить за этот подарок.
Ду Юн небрежно ответил:
— Мы же братья, старший брат, не стоит благодарности.
— Младший брат, младший брат, и мне тоже! — Сюй Юйцинь, подбежав, как маленькая девочка, начала тянуть Ду Юна за руку.
Но в следующую секунду её оттолкнул мастер Бессмертный со Каменной горы.
Он с досадой сказал:
— Отойди. Взрослая уже, а ведёшь себя как ребёнок. К тому же, у тебя есть тяжёлый меч из чёрного железа, зачем тебе ещё один. Раз все в сборе, я начинаю раздавать задания. По старой традиции, вы, по двое, должны будете доставить подарки и письма по назначению…
Обновлено: 12.07.2026