Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Таверна Достигающая Небес Ао Тянь с волнением взирал на раскинувшийся перед ним исполинский Пограничный Город. Ему смутно казалось, что, войдя в эти ворота, он по-настоящему ступит на путь искоренения зла! Старший Хоу обернулся и посмотрел на Малыша Хоу. Малыш Хоу почтительно взглянул на стоявшего рядом Ао Тяня. Ао Тянь вопросительно посмотрел на Лу Наньчжо. — Идёмте, — тихо произнёс тот. И направился к городским воротам. Малыш Хоу поспешил вперёд и с болезненным выражением на лице уплатил стражникам четыре Синих Кристалла за вход. Старший Хоу выглядел не менее расстроенным. Ничего не поделаешь, под чужой крышей приходится и голову склонять. После этого все четверо беспрепятственно вошли в Пограничный Город. ... Перед ними предстала плотная толпа. Восемь из десяти были людьми, двое — представителями иных рас! Здесь были те, у кого на лбу рос рог носорога, те, у кого с лица свисал хобот слона, те, у кого за спиной трепетали крылья, и те, у кого были зелёные волосы и заострённые уши... Встречались даже звери, ещё не принявшие человеческий облик, но уже способные говорить. Большинство инородцев могли принимать человеческий облик лишь по достижении Ступени Духа Боевых Искусств, но их трансформация была неполной. То же касалось и Ступени Короля Боевых Искусств. Лишь на Ступени Императора Боевых Искусств! Они могли полностью обратиться в людей, став неотличимыми от них. Клан Драконов, к которому принадлежал Ао Тянь, был исключением — они могли обретать совершенный человеческий облик уже на Ступени Короля Боевых Искусств. Кто знает, не скрывались ли в этой плотной толпе могущественные воины Ступени Императора Боевых Искусств... Лу Наньчжо даже ощутил множество духовных колебаний. Заклинатели Душ, столь редкие в Пустынных Землях, здесь, в Пограничном Городе, встречались на каждом шагу. Впрочем, это было лишь в сравнении с Пустынными Землями. В Пограничном Городе Заклинатели Душ по-прежнему были жалкой горсткой по сравнению с теми, кто шёл по Боевому Пути. — Господин... Ао Тянь вопросительно посмотрел на Лу Наньчжо. — Сначала найдём, где остановиться, — ответил тот. — Господин! Я знаю одну таверну, она такая высокая-высокая, что если поселиться на верхних этажах, можно любоваться всем Пограничным Городом... Только... только... Малыш Хоу взволнованно поднял руку, но, начав говорить, вдруг замялся. — Только что? Ты можешь сказать всё сразу?! — прикрикнул на него Ао Тянь. — Только дорого... Малыш Хоу с опаской посмотрел на Ао Тяня. — Пф, подумаешь. Я-то уж решил, что там жить не разрешают. И это всё? Не волнуйтесь, вам платить не придётся, у меня Кристаллов Жаркого Истока — хоть отбавляй! Ао Тянь метнул на Малыша Хоу гневный взгляд и с гордостью добавил. Драконы обожали собирать всякие блестящие вещицы, вроде Кристаллов Жаркого Истока. В его клане ими были завалены целые горы! Сбегая из дома, он набил ими своё пространственное кольцо до отказа, так что денег должно было хватить с лихвой. Малыш Хоу и Старший Хоу ошеломлённо уставились на хвастливого Ао Тяня. Слово «зависть» не могло и сотой доли передать их чувств. — Чего застыли? Малыш Хоу, веди, — приказал Ао Тянь. — Да, почтенный. Малыш Хоу, очнувшись, вместе со Старшим Хоу поспешил вперёд, чтобы указывать дорогу. — Господин, пойдёмте, — почтительно произнёс Ао Тянь. Лу Наньчжо слегка кивнул и последовал за двумя проводниками. Ао Тянь поспешил за ним. ... — Таверна Достигающая Небес. Пф, а название-то какое дерзкое, — презрительно пробормотал Ао Тянь, глядя на возвышающееся перед ним сточжановое здание. У входа в таверну непрерывным потоком сновали люди. Лу Наньчжо пнул Ао Тяня в спину, отчего тот пошатнулся. — Много говоришь. Заходи. — Да, Господин. Ао Тянь почесал затылок. Малыш Хоу и Старший Хоу почувствовали несказанное удовольствие. Они хотели рассмеяться, но не смели, и от сдерживаемого смеха им стало дурно. Ао Тянь бросил на них невозмутимый взгляд. — Чего застыли? Заходите! — Слушаемся, почтенный. Малыш Хоу и Старший Хоу поспешно протиснулись сквозь толпу и вошли в таверну. Оказавшись внутри, они обнаружили, что по сравнению с улицей здесь было на удивление немноголюдно. Что ж, Таверна Достигающая Небес была не всем по карману. За стойкой три довольно привлекательные воительницы в форменной одежде, увидев приближающихся к ним четверых, тут же прекратили свою возню. — Добро пожаловать, уважаемые гости. Желаете отобедать или снять комнату? — Хе-хе, комнату, — с блеском в глазах улыбнулся им Малыш Хоу. — На каком этаже вы хотели бы остановиться? В нашей таверне сто этажей, и чем выше, тем дороже. Одна из воительниц за стойкой почтительно задала вопрос. К таким взглядам, как у Малыша Хоу, они давно привыкли. Услышав вопрос, Малыш Хоу тут же собрался и посмотрел на Ао Тяня. — Самый верхний, — небрежно бросил тот. — Прошу прощения, уважаемый гость... сотый этаж уже забронирован... Воительница смущённо посмотрела на Ао Тяня. — Забронирован? Значит, там ещё никто не живёт? — Д... да. — Отлично. Сколько он заплатил в качестве залога? Я дам в десять раз больше! Две другие воительницы тут же уставились на Ао Тяня сияющими глазами. Вот это богач! Малыш Хоу и Старший Хоу с восхищением смотрели на Ао Тяня. Вот это размах! Вот это мощь! Как же это было властно! Малыш Хоу почувствовал, что его сейчас стошнит радугой. — Го... гость, но правила нашей таверны... Воительница не знала, что делать. Обычно за сотый этаж никто не боролся. Какая разница, девяносто девятый, девяносто восьмой или девяносто седьмой? Всего-то несколько чжанов... Да и цена кусалась! — Что здесь происходит, Сяо Де? К ним подошёл мужчина средних лет в такой же форменной одежде. Он издалека заметил гостей у стойки и подумал, что они быстро всё оформят. Но они задержались, и он, заподозрив неладное, решил подойти и проверить. Три воительницы, увидев его, вздохнули с облегчением, словно узрев спасителя. — Управляющий, дело вот в чём: эти гости хотят снять комнату... Воительница поспешно пересказала управляющему всё, что произошло. Выслушав её, управляющий перевёл взгляд на Лу Наньчжо и его спутников. — Уважаемые гости, прошу прощения, но комната действительно уже забронирована, а правила нашей таверны... — Двадцать раз. — Гость, правила нашей таверны... — Тридцать раз. Лоб управляющего покрылся испариной... — Гость, дело не в Кристаллах Жаркого Истока... — Пятьдесят раз. — Сяо Де! Чего застыла?! Живо проводите четырёх уважаемых гостей на сотый этаж! Управляющий прикрикнул на остолбеневших воительниц! — А, о! Но, управляющий, ведь комната забронирована, и тот человек... Голова воительницы шла кругом, и она растерянно пробормотала в ответ. — Какой гость? Какая бронь? Живо проводите четырёх уважаемых гостей на сотый этаж! Вы двое, тоже идите! Я пока посмотрю за стойкой. Управляющий прервал её и с укором посмотрел на трёх девушек. Малыш Хоу и Старший Хоу с благоговением взирали на Ао Тяня. Крут! Невероятно крут! — Э-э, уважаемые гости, прошу за нами~~ Три воительницы изящно поклонились Лу Наньчжо и его спутникам, демонстрируя свои соблазнительные изгибы. Малыш Хоу не мог отвести от них восторженного взгляда. Сказав это, они пошли вперёд, указывая дорогу. — Господин, а эти двое... Ао Тянь вопросительно посмотрел на Малыша Хоу и Старшего Хоу, а затем на Лу Наньчжо. — Идёмте, пока возьмём их с собой. — Слушаюсь. Ао Тянь слегка поклонился и, повернувшись к проводникам, небрежно бросил: — Идите за нами. Уверен, вы так долго живёте в Пограничном Городе, а наверх ни разу не поднимались. Сегодня, по милости Господина, я покажу вам, что к чему. Малыш Хоу и Старший Хоу пришли в восторг! Кажется, не было худа без добра. ...