Глава 8 — Глава 8

— Ах так… Цао Тин и солдаты оторопели от блестящего представления У Ляна, а затем начали постепенно проявлять нерешительность и растерянность. Некоторые солдаты медленно отступали, пытаясь как можно скорее выбраться из гробницы. В любом случае, это место находилось не так далеко от входа, и, если им удастся бежать, у них, возможно, появится шанс спастись. — Не двигайтесь! Здесь призрачные стражи владельца гробницы, кто первым попытается уйти, непременно погибнет! Возглас У Ляна мгновенно заставил солдат замереть. Солдаты задрожали и быстро отступили, уже не смея сдвинуться с места. Внезапно в комнате экипажа воцарилась удивительная тишина, слышалось лишь приглушенное, учащенное дыхание собравшихся. Мгновение спустя. — И что же нам теперь делать? Кто-то не выдержал и тихо спросил. Возможно, некоторые люди ещё не до конца поверили словам У Ляна, но в этой ситуации никто не осмеливался первым выйти из комнаты экипажа и стать тем самым «мужчиной, принесённым в жертву». В конце концов, прошлой ночью в этом месте необъяснимо погибло более сотни человек. Кто же осмелится рисковать собственной жизнью в такой момент? Никто не произносил ни слова. У Лян намеренно продолжал делать вид, что глух, чтобы ещё больше усилить психологическое давление на всех. При свете факелов он видел, как на висках у некоторых блестели капельки воды — это был холодный пот… После ещё одной минуты молчания, как и ожидалось, начались обвинения друг друга: — Это всё вина Чэнь Цзиньшуя. Если бы он не послушал предупреждения и не разрушил терракотовых воинов без разрешения, разве всё это случилось бы? Кто-то наконец-то последовал предыдущей подсказке У Ляна и направил свой гнев на солдат, разрушивших терракотовых воинов. — Ты хочешь, чтобы все погибли? — Если я сегодня погибну здесь, то, став призраком, потребую от тебя объяснений! — Ты так жалок, почему я никогда не видел тебя таким героем, когда ты убивал врагов! — … Внезапно негативные эмоции всех присутствующих, казалось, вспыхнули разом, обернувшись жалобами и нападками на несчастного солдата. — Я… Я не нарочно, и я сам не знаю… Перед лицом всеобщего гнева Чэнь Цзиньшуй не смел больше ничего сказать, лишь мял лицо и повторял извинения. — Довольно! Цао Тин вовремя остановил толпу и, взглянув на Чэнь Цзиньшуя, проговорил холодно: — Чэнь Цзиньшуй действовал самовольно и подверг товарищей опасности. Я пока запишу это, а остальные пусть послужат уроком! Усмирив всех, он обратился к распростёртому на земле У Лян иным тоном: — У Лян, нет ли другого выхода? — Это… У Лян с трудом поднял голову и посмотрел на Чэнь Цзиньшуя. На его лице мелькнуло колебание, будто он не решался что-то произнести. — Говори прямо, — сказал Цао Тин. — Уф… У Лян вздохнул и беспомощно произнёс: — Дело не в том, что нет способа обратить кризис в безопасность, но… как говорится, гробокопатель — брат. Если мы принесём его в жертву владельцу гробницы, возможно, удастся умилостивить его гнев. Услышав это, остальные солдаты окинули Чэнь Цзиньшуя взглядами, полными сложных переживаний, а их мысли были невыразимы. Лицо Чэнь Цзиньшуя побелело от ужаса, ноги дрожали. Он снова и снова молил о пощаде Цао Тина и остальных солдат: — Я не нарочно, я больше никогда не посмею ошибиться… Маркиз, пощадите, братья, пощадите! Цао Тин плотно нахмурился, на его лице отражалась внутренняя борьба. Видно было, что он не желает жертвовать своими солдатами, однако положение стало критическим, и иного выхода у него не оставалось. Неужели он собирался убить всех ради одного человека? Наблюдая молча за поведением всех присутствующих, У Лян хотел было хихикнуть, но в этот момент не смог, вместо этого по его спине пробежал холодок. "Надо же, суеверие так сильно вредит людям. Скольких людей сожгли заживо или утопили из-за бредовых россказней о богах и колдунах в те времена и в тех местах, где мудрость народа ещё не развилась, принося их в жертву так называемым чудовищам и речным богам ради безопасности? Разве сейчас не то же самое происходит? К счастью, Цао Тин и эти солдаты не были так уж безумны и эгоистичны. По крайней мере, никто не стремился немедленно "принести в жертву" Чэнь Цзиньшуй, но под его беспринципным руководством страх и жажда жизни в их сердцах разрослись, и в его голове промелькнула мысль... лишь одна мысль..." Думая об этом, У Лян совершенно потерял интерес к дальнейшему запугиванию Чэнь Цзиньшуй. Теперь, когда его цель была достигнута, никто из солдат не осмелится действовать самовольно. Поэтому, притворившись задумчивым на какое-то время, У Лян снова сказал: "Или же... мы можем попытаться загладить свою вину, но это будет зависеть от того, даст ли нам владелец гробницы такую возможность." — Как это? — быстро спросил Цао Тин. Просьбы Чэнь Цзиньшуй о прощении тоже внезапно прекратились. "Я совершу четыре поклона на колени и двенадцать земных поклонов, искренне умоляя владельца гробницы о прощении. Если владелец гробницы будет готов отпустить нас, то на этом дело и закончится. Но если владелец гробницы откажется, боюсь, будет сложно..." — серьёзно произнес У Лян. — При поклонении богам сначала выставляют левую ногу и ладонью вверх, после чего три раза преклоняют колени и девять раз бьют челом. При поклонении духам сначала выставляют правую ногу и ладонью вверх, а затем совершают четыре поклона и двенадцать ударов челом. Это этикет, записанный в «Чжоу Ли». У Цзюнь не знал, был ли такой обычай популярен в конце династии Поздняя Хань, но сейчас он притворялся призраком и должен был придать всему действо должную торжественность для большей убедительности. Польза от этого была очевидна. Видя, как оживились глаза Цао Тина и всех солдат, У Цзюнь праведным тоном продолжил: — После поклонения, прошу верховных маршалов и старших братьев немного подождать, пока я первым выйду и проверю. Если я внезапно и без причины умру, даже если хозяин гробницы не уступит, вам не нужно будет обо мне заботиться. Просто оставьте гробницу и спасайтесь бегством, главное, чтобы кто-нибудь выжил. Как только эти слова слетели с его губ, выражение лица Цао Тина немедленно изменилось, и он громко возразил: — Талантливый и добродетельный брат, это категорически неприемлемо! Если ты хочешь сбежать вместе с нами, как мы можем позволить тебе первым рисковать жизнью? В этот момент, даже на глазах у всех солдат, Цао Ти всё ещё считал У Цзюня своим добрым братом. Было видно, что слова У Цзюня незримо увеличили его вес и доверие в сердце Цао Тина. Все солдаты мгновенно посмотрели на У Цзюня с восхищением и тронуто сказали: — У Цзюнь, я слышал, что раньше ты был дезертиром, и моё сердце презирало тебя, но теперь, кажется, в этих слухах должно быть нечто скрытое. У тебя наверняка были какие-то трудности, или, возможно, тебя подставили. — Я тебя уважаю, ты настоящий мужчина! — После сегодняшнего дня ты самый уважаемый человек в армии Хуань, кроме маршала. Ты достоин этого! — … — Чэнь Цзиньшуй, который и так уж перепугался У Ляна, был тронут до глубины души. Он на мгновение заколебался, а затем шагнул вперёд, сложил ладони и произнёс: — Брат У Лян, я ценю твою доброту. Ты собираешься умереть за меня, но ведь одно дело делает один человек, и один человек несёт ответственность. Если я совершу ошибку, я должен буду понести наказание. Нет никаких причин, чтобы ты умирал за меня. Честно говоря, я не хочу умирать, но и не хочу, чтобы братья заочно пронзили меня своими кинжалами. Однако я принимаю твою любовь. Если мне посчастливится не умереть сегодня ночью, я всё равно буду считать тебя своим спасителем! — Брат Чэнь, не будь так вежлив... У Лян, сам не ожидавший, что эта игра развернётся столь удачно, с явной совестью сложил ладони в ответ и невольно вспомнил одну сцену из известного скетча: «Ему всё ещё нужно благодарить нас». «Спасибо!» -- — Нет нужды сражаться! Как военный маршал, Цао Бин имел собственное суждение. Поняв, что нет смысла дальше это обсуждать, он тут же крикнул: — Чэнь Цзиньшуй, слушай приказ! — Подчинённый слушает! Чэнь Цзиньшуй быстро откликнулся. Чэнь Тун спросил: — Проведя четыре поклона и двенадцать земных поклонов, ты поведёшь их за собой! — Подчинённый берёт на себя приказ! Чэнь Цзиньшуй сложил ладони. — Все командиры, слушать приказ! -- снова сказал Чэнь Тун. — Подчинённые слушают! Все сложили ладони. — Отныне всё, что говорит У Лян, является военным приказом. Любой, кто нарушит его, не должен винить меня в безжалостности. Вы меня ясно слышите? — Подчинённые слушают! Хотя они всё ещё находились «в опасной ситуации», голоса людей стали громкими и оглушительными, сливаясь в единый хор. У Лян был тайно рад. Только сейчас он по-настоящему ощутил свою власть в этой операции. Ему больше не нужно было передавать приказы через Цао Чжи, и он больше не создавал себе проблем, получая необходимую власть.