— Однако у абстракции есть и свои преимущества. Для иллюзорных мифических существ, таких как Цзяолун, чем более обобщенным будет образ, тем загадочнее он будет и тем сильнее разбудит воображение. Будь он слишком конкретным, и волшебство может рассеяться.
По сути, то, что вытворял У Лян, было лишь фокусом.
Этот маленький трюк в более поздние века получит название «Меч, рассекающий демонов».
Метод его исполнения предельно прост. Помните минеральную щелочь и куркуму, которые У Лян просил найти Чэнь Цзиньшуй и Инь Цзяня? Если минеральную щелочь превратить в щелочной раствор, а куркуму — в куркумную воду, затем обмакнуть в щелочной раствор кисть и нарисовать на бумаге дракона, то после высыхания дракон исчезнет. А затем, распылив на бумагу куркумную воду, вы увидите, как куркумная вода, вступая в реакцию с щелочью, окрасится в красный цвет, и на бумаге словно из воздуха появится кровавый дракон.
В XXI веке этот нехитрый трюк уже давно не секрет, и мало кто на него поведется.
Но в эпоху династии Хань и сам принцип, и этот эффект выходили далеко за пределы человеческого понимания. Если уж пытаться понять, то это было неестественное явление! И потому…
Получив утвердительный ответ от У Ляна, Ван Цин в изумлении смотрел на него с удвоенным трепетом. Изловить злого дракона оказалось легкой задачей, просто удивительно! Ван видел подобное и раньше, но восхищался этим вновь!
— Это всего лишь мелкий навык, не стоит, господин Ван, так меня превозносить.
У Лян, заложив одну руку за спину, легко улыбнулся.
Кроме него, кого же еще могли достойны такого положения, обращенного к богам?
— Не увидел улыбки, не заметил улыбки… Эх, ха-ха, господин Ван, вы оговорились, господин У слишком скромен.
Ван Цин говорил бессвязно.
— Я, конечно, убил этого злого дракона, — произнес У Лян с предельной строгостью, — но от него остался след дыхания. Его нужно как можно скорее сжечь, чтобы уничтожить его полностью.
— Слушаюсь, господин, — ответил Ван Цин, со сложенными в уважении кулаками. Его взгляд невольно остановился на бумажном изображении злого дракона. Вслед за ним раздался крик: — Вы что, оглохли? Почему не сделаете, как сказал господин Лун?
— Да!
Несколько человек бросились разжигать огонь и сожгли изображение перед У Ляном дотла. Теперь У Лян больше не беспокоился, что кто-нибудь заберет это, чтобы тщательно изучить и обнаружить улики по особому запаху, исходящему от него.
Только тогда У Лян повернул голову, чтобы посмотреть на эксперта. Эксперт выглядел шокированным, очевидно, он совершенно не понимал, что происходит, и не мог определить, является ли У Лян коллегой, пришедшим вмешиваться, или настоящим посторонним.
"Это действительно проблема..."
Он явно выдумал дракона, чтобы обмануть всех, но как этот человек смог явить его истинный облик на всеобщее обозрение? И, что более важно, он был обезглавлен этим обычным молодым человеком? Может, здесь действительно обитает дракон, и он случайно на него наткнулся? Мало того, что наткнулся, так еще и на чужака, способного убить дракона? Как вообще такое может случиться, какая немыслимая случайность?
В этот момент эксперт вдруг понял, что Ван Цин говорил полную чушь, бесстыдник!
"Что такое судьба? Что такое воля небес?"
"Это, мать его, судьба! Это воля небес!"
"Но такую судьбу и волю небес мне не нужны!!!!"
Когда У Лян повернулся и посмотрел на него, Гао Жэнь почувствовал, как у него внутри всё похолодело. Он поспешно попытался взять под контроль мышцы лица, приподняв уголки рта в крайне уродливой улыбке.
— Брат, есть что сказать! Я только что подшутил над тобой, если я что-то сказал, относись к этому как к пуку, не принимай близко к сердцу!
У Лян тоже улыбнулся ему, а затем направился прямиком к недостроенному мосту.
*Свист…*
Эксперт подумал, что У Лян собирается отпустить его, и только выдохнул с облегчением.
У Лян остановился перед вырытой ямой, вытянул шею, заглянул внутрь, а затем обернулся и крикнул Ван Циню: «Ван Дую, этот верзила такой высокий, какой ты ростом? Возможно, яма недостаточно глубокая?»
— Мистер У, не стоит слишком беспокоиться, я прикажу вырыть глубже! — быстро ответил Ван Цин.
— Кстати, не забудь закопать его вниз головой, иначе это не сработает.
— Следую вашим распоряжениям, сэр!
Голос ещё не умолк, как вдруг раздался «плюх». Все проследили за звуком и увидели, что верзила закатил глаза и безвольно рухнул на землю…
…
Полчаса спустя в гостиной Ванфу.
— Мистер У, пожалуйста, присядьте здесь ненадолго, Ван приготовит вино и еду и скоро вернётся.
Он очень старательно устроил У Ляна, и Ван Цин вновь вежливо обратился к нему, а затем быстро вышел.
На самом деле У Лян не хотел приходить во дворец, тем более так много общаться с Ван Цином.
Но Ван Цин, увидев, как он «убил злого дракона мечом», изменил свое отношение к нему на 180 градусов. Его речь была полна благоговения, а поведение утратило прежнюю дерзость. Было невозможно не пригласить его обратно во дворец, чтобы выразить благодарность, поэтому У Лян неохотно согласился.
Конечно, у У Ляна были и другие причины согласиться.
Он только недавно прибыл в Чэньлю, и ему ещё не были знакомы эти места.
К тому же, им не особо известно, как обстоят дела в различных аристократических семьях Чэньлю, а Ван Цин как раз и принадлежал к числу городских сенаторов. Если использовать этого человека как ключ к получению информации в городе, то это принесёт в два раза больше пользы при вдвое меньших усилиях.
Ведь вскоре Цао, которого мы прозвали Боссом, предаст чэньлюский наместник Чжан Мяо.
Если У Лян хочет таким образом заслужить ещё большее доверие и поддержку Босса Цао, ему необходимо быть полностью готовым, и влиятельные аристократы города также являлись важной частью, которую нельзя игнорировать в этом процессе.
В то же время.
В другой комнате дворца.
— Отец, всё, что говорит мой сын, он видел собственными глазами, и всё это правда! — Ван Цин почтительно стоял рядом со стариком и твёрдо произнёс: — Мой сын смутно чувствует, что если наша семья Ван сможет получить поддержку от этого человека, у нас появится шанс вновь подняться и вернуть славу времён правления императора Юань!
Услышав последние слова, глаза старика сразу же заблестели, и он спросил:
— Каковы твои планы?
— Если этот человек готов служить нашей королевской семье, самый безопасный способ — превратить его в нашего человека, — Ван Цин улыбнулся и уверенно сказал: — Мою младшую сестру пять лет назад бросили муж и его семья, потому что она была бесплодна (развод, в династии Хань правили через сыновнюю почтительность, и отсутствие потомства считалось величайшим проявлением непочтительности), и теперь никто в уезде Чэньлю не хочет на ней жениться. Было бы лучше выдать младшую сестру за этого человека, оказав ему тем самым огромную услугу. Этот человек должен быть ей благодарен.
— О? — старик нахмурился, посмотрел на него и снова спросил: — Ты выяснил его происхождение, не служил ли кто-нибудь из его предков когда-либо на официальных должностях?
— Отец, поскольку этот человек не имеет знатного происхождения и никто из его предков не служил при дворе, брак моей младшей сестры с ним — это огромная милость.
Ван Цин убедил.
— Чушь собачья!
Старик тут же ударил кулаком по столу, вскочил и закричал:
— Это благодаря тебе я смог понять такое оскорбление самой сути предков семьи Ван! Ты сам не желаешь бесстыдства, а я хочу жить по-старому. Пока я жив, ни дня не позволю этому случиться!
Специально для Рулейт.
Обновлено: 20.01.2026