Когда Цзи Хуайчжи вернулся, Чунья уже собрала вещи.
— Пойдем, всё готово.
Чэнь Чунья взяла вещи, жестом попросив Хуайчжи взять ребенка. Подняв Сяотяня, он забрал у Чуньи тяжелые сумки:
— Поедем на автобусе. Вечером, после ужина, вернемся, я им уже позвонил.
Чэнь Чунья посмотрела на его левую руку, в которой были вещи, и с улыбкой кивнула:
— Как скажешь.
В автобусе было много народу, к тому же это были дни начала учебного семестра. Заходили с боем.
— Двое взрослых, один ребенок.
Кондуктор взглянула на ребенка у него на руках и оторвала два билета:
— С таким ростом за ребенка полцены.
В автобусе было не только тесно, но и стоял неприятный запах. Цзи Хуайчжи держал Чунью за локоть. Увидев свободное место у поручня, он поставил её туда, а сам с ребенком на руках встал перед ней, прикрывая собой.
— Эй, парень с ребенком, садись сюда.
Кто-то в салоне уступил ему место. В такой тесноте держать ребенка было действительно неудобно.
— Большое вам спасибо.
— Пустяки, я скоро выхожу. Граждане, не занимайте, это для человека с ребенком, — сказал мужчина окружающим.
— Чунья, садись с ребенком, вещи давай мне, — Цзи Хуайчжи передал ей сына.
У Чуньи кружилась голова. Цзи Хуайчжи еще в день приезда в город А понял, что её укачивает. Он дал Сяотяню мандарин:
— Почисти мандарин для мамы.
Цзи Сяотянь сжал губы и кивнул. Цзи Хуайчжи достал еще несколько штук и протянул мужчине средних лет, уступившему место:
— Дядя, возьмите мандарины. Спасибо вам огромное, теперь моим жене и сыну удобнее.
— Мелочи, не нужно, не нужно.
В итоге, не сумев отказаться, он принял угощение:
— Ты заботливый муж.
Цзи Хуайчжи улыбнулся. Добравшись до места, Цзи Хуайчжи взял сына за руку и вошел в многоквартирный дом коридорного типа. Чэнь Чунья нервничала, боясь, что свекры её не примут.
— Не нервничай, у меня с семьей отношения так себе, часто общаться не будем.
Чэнь Чунья поправила воротничок сына:
— Нельзя так говорить, они всё-таки твои родители.
Едва она закончила, кто-то окликнул Цзи Хуайчжи:
— Это ведь второй сын семьи Цзи?
— Почему в этом году на Новый год не приезжал?
Голос говорившей женщины был немного пронзительным.
— Ездил в деревню забрать жену и сына, вот, привез их познакомиться, — спокойно ответил Цзи Хуайчжи.
Женщина посмотрела на Чэнь Чунью:
— Это твоя жена, да?
Они кивнули в знак приветствия. Женщина снова обратилась к Цзи Хуайчжи, на этот раз на диалекте, который Чунья понимала с трудом.
— Ты что, в деревне женился? Ты же теперь студент, какую жену не мог бы найти?
Цзи Хуайчжи убрал улыбку:
— Я женат на ней уже много лет, ребенок вон какой большой. То, что я смог поступить в университет, – заслуга её и семьи жены.
Услышав его слова, женщина удивилась, махнула рукой и больше ничего не сказала. Отойдя немного, она обернулась и пробормотала:
— Не ожидала, что в семье Цзи есть хороший росток.
— Вернулся из деревни и совсем другим стал.
Она поспешила рассказать об этом своим подругам.
— Твой брат говорил, что вернется сегодня? — Спросила невестка Цзи у своего мужа.
— Говорил, что сегодня. Сказал, привезет жену и ребенка показаться. Смотри, не ляпни чего сразу и не обидь людей. А то если сразу попросишь денег, точно обидишь, — сказал Цзи Хуайжэнь, сидя перед телевизором.
— Знаю, знаю, — скривилась невестка Цзи. — Вообще-то хотела попросить у твоего брата на Новый год, но кто же знал, что он уедет праздновать к чужим людям.
— Серьезно, у него что, дома нет?
Матушка Цзи, жарившая овощи в коридоре, услышала, что её зовут, и обернулась:
— Ой, вернулся?
Сначала она обрадовалась, увидев успешного сына, но, заметив женщину рядом с ним, улыбка сползла с её лица.
— Мама, — позвала Чэнь Чунья и велела Сяотяню тоже поздороваться.
— Бабушка.
— Заходите в дом, — матушка Цзи проигнорировала приветствия.
Цзи Хуайчжи не сдвинулся с места:
— Тебя люди зовут, ты что, к старости глухая стала?
Матушка Цзи не ожидала таких слов от сына и неловко улыбнулась:
— Эх, я просто хотела, чтобы вы быстрее зашли отдохнуть.
Вспомнив, что на плите еда, она поспешно сняла сковороду:
— Заходите. Цуй, Хуайжэнь! Ваш брат вернулся!
Люди внутри поспешно повскакивали:
— Ох ты ж, пришли.
— Ой, это, должно быть, невестка? Заходите скорее.
— Второй брат, это твой сын, такой большой? Впервые вижу, вылитый ты в детстве, — Цзи Хуайжэнь потрогал лицо ребенка.
Цзи Сяотяню это не понравилось.
— Пришли и пришли, зачем столько вещей тащить? — Ван Цуй с улыбкой приняла сумки.
— Это небольшой знак внимания от моих родителей, сушеные продукты. Не знаю, привыкли ли вы к такому.
— Привыкли, привыкли.
Когда все вошли в тесную комнату, Ван Цуй позвала двух сыновей:
— Цзи Бэй, Цзи Нань, идите поиграйте с братиком!
Два ребенка искоса глянули и не пошевелились.
— Как играть-то, теснотища!
— Вот именно, места и так мало, а тут еще столько народу приперлось!
Цзи Хуайчжи нахмурился, поднял Цзи Сяотяня на руки и шепнул ему что-то на ухо. Чэнь Чунья, увидев это, поняла, что он задумал шалость.
Цзи Хуайжэнь нахмурился и отчитал сыновей:
— Что вы несете? Это ваш второй дядя.
— Ничего, посидим здесь.
С приходом гостей стало совсем тесно. Ван Цуй принесла немного арахиса и семечек:
— Угощайтесь. Невестка, ешь.
— Спасибо.
— Как сына зовут? Выглядит таким послушным, — Ван Цуй пыталась разрядить неловкую атмосферу. — Жаль, у тети нет конфет.
Цзи Нань и Цзи Бэй смотрели на брата враждебно.
— Не надо, тетя, у меня есть молочные конфеты «Белый Кролик».
С этими словами Сяотянь развернул конфету и сунул в рот. Увидев это, мальчишки повернулись к матери и стали требовать «Белого Кролика»:
— Почему у него есть конфеты? И еще «Белый Кролик»!
— Мы тоже хотим! Я тоже хочу!
Сяотянь невинно моргнул:
— Это была последняя, больше нет.
Ван Цуй, раздраженная шумом, дернула их и шлепнула каждого:
— Чего разорались? Еще раз вякнете – выкину на улицу!
Слова Цзи Хуайжэня подействовали лучше всего, дети больше не смели шуметь.
— А где третий? — Цзи Хуайчжи помнил, что третий брат всё еще пытается сдать вступительные экзамены. Раньше он не мог сдать, поэтому, когда Хуайчжи вернулся в статусе студента, семья не особо обрадовалась. Наоборот, третий брат говорил: как он мог поступить из деревни? А если поступил, зачем вернулся хвастаться?
При упоминании третьего брата Ван Цуй вспыхнула:
— Каждый день встает, ест и уходит в библиотеку. Возвращается только поесть. Толку от него дома никакого.
Обновлено: 03.02.2026