Глава 7 — Глава 7

— Понятия не имею. Никогда о нем не слышал. — Оружие похоже на те, что используют в секте Диша, — задумчиво произнес глава, поглаживая бороду. — Неужели это их тайно выращенный Святой Сын? — Глава, вы хотите пойти в секту Диша и потребовать ответа? — Нет. Пока не подтвердим, нельзя спугнуть змею. Пусть никто не знает, что наш Святой Сын пал. Составь портрет этого человека и размести на доске заданий секты, но только с пометкой «поиск местонахождения». Строго-настрого запрети ученикам вступать с ним в бой — пусть только следят и докладывают. И отправь пару доверенных людей на Пик Тысячи Ли, чтобы забрали тело Юньшуя. Всё должно остаться в тайне. Красный Лотос прищурился, глядя на юго-восток. — Та девка была в одежде Долины Жёлтых Цветов. Ты и я отправимся туда. Хочу посмотреть, как Нань Идао объяснит мне всё это. — Будет исполнено! Ночь опустилась на землю, укутав Пик Тысячи Ли черным покрывалом. Ветер шелестел в кронах деревьев, заставляя ветви танцевать причудливые танцы, а из чащи доносилось уханье совы, делая тишину горы еще более зловещей. У Ю бежал по дороге, сохраняя бдительность и прислушиваясь к каждому шороху. Для того, кто был всего в шаге от вознесения на стадии Трансформации Духа, обычная нечисть не представляла угрозы, но осторожность никогда не бывает лишней. «Почему так тихо? Ни одного злого духа по пути...» — подумал он. Такое бывает только в одном случае: мелкая нечисть разбежалась, потому что здесь засел кто-то по-настоящему жуткий. Продолжая сканировать окружение, он направился к городу. К счастью, путь прошел без происшествий. Спустившись по горной тропе, У Ю увидел поселение, раскинувшееся в самой широкой и ровной долине среди гор Пика Тысячи Ли. Сюда стекались люди со всей округи. Даже ночью город сиял огнями, улицы были полны народу, жизнь кипела. — Этот город построен прямо под боком у великого зла... Слишком опасно, — пробормотал У Ю. — Чего ты паришься? Хочешь поиграть в борца за справедливость? — раздался в его голове ехидный голос. — В таком огромном городе наверняка есть стража, они разберутся. К тому же я только что кинул гадание — нет здесь признаков великого зла. Оно не вылезет, пока ты сам его не найдешь. Внучек, кончай думать, твой дедушка умирает с голоду! Видя, что У Ю всё еще стоит на месте, У Лю (сущность внутри него) схватил маленький гонг и, наигранно рыдая, запел: — Ох, что за времена пошли! Сын бьет отца, небеса перевернулись! Внук неблагодарный деда голодом морит! Дедушка обижен, дедушка пойдет к судье Бао! Ох, Бао Цинтянь, рассуди нас, тащи сюда собачью гильотину, руби голову тому, кто деду поесть не дает, непутевому внуку, ай-яй-яй... — Ты где этих песен нахватался? — поморщился У Ю. — А что, нравится? Если нравится, я еще куплетик исполню, вот... — Еда, будет тебе еда! Только заткнись, а то всех торговцев распугаешь. — Ну так иди уже быстрее, папаша! У Ю лишь молча закатил глаза. Он общался с другими культиваторами стадии Зарождающейся Души и знал, что характер у каждого «младенца» свой. Ему еще повезло: некоторые Зарождающиеся Души специально портили культивацию своим хозяевам во время битв. В таких случаях приходилось разрушать собственную основу, вытаскивать душу и заново формировать Золотое Ядро. У Лю был просто болтливым, прожорливым и трусоватым язвой — с этим можно было жить, так что У Ю ленился начинать всё с нуля. Шагая по улице, У Ю разглядывал торговые лавки и диковинки, которых раньше не видел. — Ну и почерк у них, уродство сплошное, — прокомментировал У Лю вывеску. — Пап, смотри, иероглифы «лапша» — сплошные палки прямые. Разве лапша такая? Иероглиф должен быть извилистым, как сама лапша! У Ю присмотрелся к флагу-вывеске. И правда, написано слишком прямо, штрихи ровные, выглядит неестественно. Не то что в Великом Чу, где каллиграфия полна изгибов. Но если приглядеться, прочитать можно. Это была лавка с лапшой из баранины: несколько столов и скамеек прямо у дороги. Хозяин громко зазывал клиентов: — Осенью поешь баранины — зимой мороз не страшен! Вкуснейшая лапша с бараньим бульоном, всего десять вэнь за миску! У Ю сел за свободный стол, и хозяин тут же подскочил к нему: — Эй, господин, отведаете лапшички? У меня старая лавка, уже десять лет здесь стою! У Ю кивнул. Вскоре перед ним поставили дымящуюся миску с молочно-белым бульоном. Он нахмурился. Почему бульон белый? Бараний бульон должен быть черным! С подозрением он подцепил палочками кусок мяса и отправил в рот. Мясо было мягким, разваренным... не кислым... и не острым. Не кислое! Не острой! У Ю резко вскочил и в ярости перевернул стол. Грохот заставил всех замолчать. Посетители замерли с лапшой, свисающей со ртов, и вытаращились на него. — Хороша лапшичка! Ты как посмел человечину использовать?! После этих слов посетители позеленели. Многие схватились за столы и начали судорожно вызывать рвоту, кто-то уже плевался желчью прямо на землю. Хозяин лавки, увидев бешеные глаза У Ю и перевернутый стол, чуть душу не отдал от страха. На ватных ногах он подбежал к буяну и заголосил: — Помилуйте, господин! Какая человечина?! Я бы не осмелился! Клевета! — Тогда отвечай, почему бульон белый?! Хозяин опешил, всхлипывая: — Так это... если баранину долго варить, на хорошем огне, бульон белеет... — Ха! За трехлетнего ребенка меня держишь? Хорошо, тогда почему мясо не кислое и не острейшее? — Я уксус не лил, перец не сыпал, с чего ему быть кислым да острым? — хозяин перестал плакать, недоумевая. — Хе-хе, думаешь, я ошибаюсь? В мире Ваньсян баранина всегда кислая и острая! Любое съедобное мясо должно быть либо кислым, либо острым, либо причинять боль, либо горчить, либо колоться, либо вонять! Хоть что-то одно! А по моему опыту, только человечина не обладает ни одним из этих свойств. Если это не человек, то кто?! Хозяин наконец смекнул: перед ним сумасшедший. Грязный, один рукав оторван, несет чушь про какой-то мир Ваньсян... Не повезло, нарвался на психа. Страх отступил, спина выпрямилась. — Откуда ты вылез, убогий? А ну пошел отсюда, не мешай торговле! Иначе позову патруль! — Ах вот как? Торгуешь людьми и смеешь грозить стражей? Значит, вы здесь заодно, крысы и змеи в одной норе! У Ю схватил торговца за воротник и оторвал от земли. Тот беспомощно заболтал ногами, страх вернулся с новой силой — псих оказался буйным мастером боевых искусств.